к концу. И я даже не знаю, радоваться этому или нет. С одной стороны, возможно, мы наконец-то поучаствуем в войне против Старейших, если повезет, нанесем им ощутимый удар, а с другой… не знаю, как-то это сомнительно все.

Глава 19

Долгий полет с высоты нескольких сотен метров и жесткое приземление, оставившее после себя на земле небольшие кратеры. Все, доставка на место завершена. Нормально нас высадить не получилось. Было два варианта: разворачиваться и улетать или выпрыгивать в полете из транспорта. Мы с Арти выбрали второй.

— Ты как? — спрашиваю у девушки по каналу связи, оглядываясь по сторонам.

Несмотря на наше довольно шумное приземление, вокруг все пока спокойно. Транспортник улетел дальше, не снижая скорости и не привлекая к себе особого внимания. Сбивать и перехватывать его, кажется, не собираются. Кого-то же другого в небе не видно, вроде бы никто сюда не мчится, чтобы схватить двух обнаглевших людей, решивших вылезти из своей глухой дыры, где они все это время прятались, и нанести визит силам Старейших. Нашу высадку, похоже, не засекли, мы хоть и были с активированной маскировкой, но мало ли.

— Нормально. Выдвигаемся к базе? — спросила она, вытаскивая ногу из земли, в которую та ушла по колено.

— Да, — соглашаюсь с ней, и, развернувшись в нужную сторону, срываемся с места и в быстром темпе направляемся туда.

Времени у нас впритык, так что зря тратить его не стоит. Еще неизвестно, что нас ждет на месте, возможно, придется повозиться. Пока в целом, несмотря на некоторые нюансы с прибытием на место, все идет по плану. Высадились, сейчас движемся к цели.

На этапе подготовки тоже все было нормально. Мы быстренько изучили, что нам прислали тхорны по планируемой операции, там были основные моменты, которые генерал уже озвучил в разговоре, и, ничего подозрительного не найдя, снарядились и отправились к посадочной площадке. А там уже ждал транспортник, который должен был доставить нас на место.

Планировалось, что он высадит нас в десяти километрах от базы. Но на подлете к месту пришла информация, что за воздухом внимательно следят и если вдруг наш транспорт решит приземлиться посреди поля — это точно вызовет подозрения. Пришлось нам врубать маскировку и выходить из него прямо в небе, благо наша броня рассчитана и не на такое.

Но вот мы в точке посадки и первый пункт плана, в общем-то, успешно завершен. Теперь бежим к базе. Куда двигаться, известно, расстояние тоже. Правда, почти нет информации о том, с чем мы можем столкнуться на месте. Как и о нашей цели. Кто этот тхорн? Как его отличить от других? Имеющаяся же информация слишком общая. Но, видимо, нам придется как-то самим это выяснять, связь скоро отрубим, чтобы по ней нас не засекли, и, даже если будет какая-то новая информация, мы ее уже не получим.

Совсем недолгая пробежка, что там тот десяток километров для нас, и мы добрались до базы Старейших. Когда она стала видна, снизили скорость и дальше двигались гораздо осторожнее. А вскоре нашли неплохое место для обзора, куда забрались, чтобы оценить, с чем нам придется иметь дело.

И база в самом деле небольшая: ограждение, десяток строений, шестерка укрепленных дотов по периметру и небольшая посадочная площадка. И куча тхорнов и различной техники. Их там настолько много, что, кажется, база вот-вот возьмет и лопнет, пытаясь вместить их всех в себя. Она явно не рассчитана на такое количество.

Какой-то суматохи и приготовлений к обороне не видно. Не похоже, что они ждут нападения. А значит, о нас не знают, что радует. Осталось еще каким-то образом незаметно проникнуть туда и в такой куче тхорнов найти нужного нам. И это будет явно если и не самым сложным, то одним из.

Задумчиво скольжу взглядом по базе, прикидывая, как нам лучше попасть на ее территорию. И вот еще вопрос, она только наземная или есть еще и подземная часть? Если так, то это все серьезно усложняет. К сожалению, никаких ее чертежей и схем у нас нет. Их пытались найти, они должны существовать, но за то время, что было отведено на подготовку, ничего не нашли. Придется действовать без них.

— Давай на дот, с его крыши осмотримся и решим дальше там? — предлагаю Арти.

Можно еще напрямик через ограждение, но это будет сложнее из-за того, что там дофига тхорнов. И пусть мы под оптической маскировкой и нас трудно заметить, но наткнуться на нас очень даже можно. На крыше же дотов никого нет.

— Согласна, — ответила девушка.

Еще немного понаблюдав за базой, направились к ней. Быстрая пробежка, мощный прыжок, и вот мы уже затаились на крыше одного из дотов. На ней никакого подвоха не обнаружилось, просто крыша, слегка присыпанная разным природным мусором — какими-то мелкими ветками, старыми листьями и всем в таком духе. Видно, что сюда давно никто не забирался.

Растянулись на крыше и внимательно наблюдаем за окружающей обстановкой, пытаясь понять, засекли нас или нет. Но все тихо, никаких изменений. Похоже, повезло, никто не обратил внимания на странные, быстро перемещающиеся искаженные пятна в пространстве. Это радует. Подползя к стороне дота, выходящей ко внутреннему двору базы, смотрим, что там. Ничего нового, мы все это уже видели.

Куда-то дальше двигаться пока не спешим, надо для начала понять, где искать, куда пытаться проникнуть.

— Здесь есть сеть, — сообщила Арти.

— Защищена?

— Конечно. Но взломать можно попробовать.

— Займись, — прошу, отдавая в ее распоряжение Эклайза и часть вычислительных ресурсов своей брони. Канал связи с большим количеством трафика лучше не поддерживать, но ставить задачи моей нейросети Арти вполне может. А та уже сама будет работать.

И пока Арти занята сетью, я хочу попробовать кое-что еще. Внимательно рассматриваю находящихся на базе тхорнов. Ищу тех, кто может быть нашей целью, как же без этого, но все же скорее просто наблюдаю за здешними распорядками и пытаюсь найти какого-нибудь одинокого тхорна, которого можно попробовать захватить без лишних хлопот.

Должны же местные знать, где у них тут расположилась важная шишка? Должны. А старый добрый допрос в качестве средства добывания необходимой информации никто не отменял. Конечно, это дополнительные риски, но точно лучше, чем искать вслепую.

Пролежав минут десять, понимаю, что, кажется, я нашел того, кто с нами поделится информацией, — неподалеку от нас уже несколько минут бродит одинокий тхорн, занимаясь какими-то делами.