Бест и Шахиня в недоумении переглянулись.

– Всего лишь проверяю, действует ли этот порошок, – ответила Гертруда.

Охранник покачнулся и во весь рост растянулся на полу.

– Действует! – с удовлетворением кивнула зеркальная ведьма.

– Какого дьявола?! – злобно рявкнул Артур, выхватывая пистолет. – Кто дал тебе право убивать моих людей?!

– Закрой рот! – зло сказала ему Гертруда. – Я не убила его. Считай это улучшением! Если порошок сработает, скоро он очнется и превратится в сильного воина! Чтобы осуществить задуманное, нам нужны солдаты! А полагаться на вас… Себе дороже выйдет!

– И вы ей такое позволите?! – Артур обратился к Бесту. – Она же сумасшедшая!

– Я давно об этом твержу! – поддержала его Шахиня. Бест взглянул на Гертруду.

– Ты уверена, что он очнется?

– Скоро мы это узнаем, – ответила ведьма. – Мне нужны остекленевшие циркачи из «Иллюзиона»! И тот мальчишка, Матвей Воронин! Он очень хорош! Лучшего предводителя для нашего войска не сыскать! Подумай, как нам схватить его. А еще того юного оборотня! Из него тоже получится отличный воин! И не надо сожалеть о тупом охраннике! В конце концов это лишь расходный материал!

– Расходный материал?! Да я сейчас тебе мозги вышибу! – Артур вскинул пистолет и направил его дуло в лицо Болховской.

Ведьма лишь криво усмехнулась и взмахнула рукой. Пистолет резко дернулся в руках охранника, раздался выстрел, и пуля вошла в потолок. А Артур, кувыркаясь, словно тряпичная кукла, отлетел назад, врезался в каменную колонну и мешком рухнул на пол. Но он остался жив и лишь застонал от боли.

– Еще одна подобная выходка, и следующую дозу порошка я опробую на тебе, – пообещала ему Волховская. – А теперь шевелитесь, недоумки! – крикнула она остальным секьюрити, в страхе застывшим в центре зала. – Все эти осколки нужно истолочь в порошок!

Затем она приблизилась к Весту:

– Где найти этого Скорпиона, которого ты так опасаешься?

– Его клуб располагается неподалеку от моего заведения.

– Пора нанести ему визит.

– А что будем делать с ней? – спросила Щергина, указывая веером на Аглаю.

Стеклянная женщина, словно зачарованная, продолжала любоваться своим отражением в зеркалах.

– Она нам еще послужит, – улыбнулась Гертруда. – Верно, Евдокия? Я дала тебе новое тело, но я могу в любой момент и отнять его.

– Нет уж! – воскликнула та. – Только не это! Я сделаю все, что ты захочешь!

– Отлично, – кивнула ведьма. – Осталось разработать план. И план «Б» на тот случай, если что-то пойдет не так. Это будет веселая ночка!

Матвей тщательно готовился к походу в клуб «Скорпион». Феофания хотела сначала поговорить с этим таинственным человеком, но кто знает, какие опасности могут их там подстерегать? В последнее время Матвей столько раз сталкивался с прихвостнями Клуба Калиостро, и стычки становились все яростнее, так что теперь он постоянно был начеку.

По слухам, Скорпион был очень сильным и влиятельным типом, куда опаснее, чем все те, с кем им уже приходилось встречаться. Феофания очень волновалась, и ее волнение передалось и ему. Неизвестно, какой прием их ждет. Что, если он не захочет им помогать? Или того хуже, решит избавиться от ненужных свидетелей? Ведь даже Феофания не сможет их защитить от него, тем более что она была все еще слаба, хотя и старалась не показывать этого.

– Скорпион и слушать вас не станет, – сказала она Матвею, когда он сам вызвался встретиться с незнакомцем. – Меня он знает, и то я сомневаюсь в его желании помочь. Насколько я помню, он очень непростой человек.

Они договорились встретиться у входа в клуб в десять часов вечера, и сейчас Матвей подбирал подходящее оружие. Так, на всякий случай.

Юноша натянул на руки перчатки и достал из сумки короткий меч. Клинок был очень прочным, а из-за небольшой длины его легко было спрятать под верхней одеждой. Он протер меч мягкой тканью и вложил в ножны, прикрепленные к ремням, крест-накрест перепоясывающих его торс. Затем надел удлиненную куртку, прикрывшую ножны, и подошел к зеркалу старого трельяжа, стоявшему в дальней части чердака. Глядя в зеркало, Матвей попробовал выхватить меч – все получилось быстро и ловко, и юноша остался доволен результатом. Еще раз глянув на себя в зеркало, он пригладил взлохмаченные волосы. До выхода оставалось десять минут.

Матвей обулся и спустился в гостиную. Марина и Сима сидели на диване перед телевизором и мило о чем-то болтали. Когда он вошел, девушки тут же замолкли.

– Перемываете мне косточки? – усмехнувшись, спросил Матвей.

– О боже! – воскликнула Сима. – Он экстрасенс! Колдун! Надо сжечь его на костре!

– Мы просто говорили с сестрой, – улыбнулась в ответ Марина. – Иногда приятно пообщаться с родственным человеком.

– Не знаю. У меня никогда не было сестер.

– Если хочешь, могу подарить тебе свою, – вдруг предложила Марина. – Все равно от нее одни только неприятности.

– Вот тебе раз! – возмутилась Сима. – И за что мне такое? За то, что хочу этим вечером вытащить тебя из дома?!

Матвей только теперь заметил, что Серафима была в красивом коротком платье и высоких сапогах. Видеть ее в подобном наряде, а не в кожаной куртке и брюках было довольно непривычно. Зато Марина была в своих привычных узких джинсах и укороченной курточке.

– Собираетесь на прогулку? – спросил Матвей.

– Как раз обдумываем разные варианты, – ответила Марина.

В этот момент открылась входная дверь, и в дом вошел Геннадий Михайлович. Матвей уже знал, что отец Марины работает на телевидении и часто задерживается в телекомпании допоздна. А еще он понял, что Геннадий Михайлович очень приятный в общении человек и постоянно шутит, даже когда у него на душе кошки скребут. Его недавно оставила жена, но он всем своим видом показывал, что его это уже не волнует. Хотя на деле все, конечно, обстояло иначе. Слишком грустный взгляд время от времени он бросал на фотографии, висевшие на стене гостиной. До сих пор Матвею здорово везло – отец Марины даже не подозревал, что он живет в их доме. Они иногда пересекались в кухне, но Матвей и Марина всегда делали вид, что только что пришли. Вот и сейчас Геннадий Михайлович скинул пуховик, быстро поздоровался и направился в свою комнату.

– Куда-то уходите? – крикнул он, переодеваясь.

– Да, хотим прогуляться! – ответила Марина.

– Гляди, чтобы Симка не увела у тебя парня!