магазины ими не торгуют. Никто в этом городе вам их продать не сможет. Но есть официальные представители фирм, вот через них-то и можно действовать. Проблема в том, что все они находятся на востоке страны.

— В Нью-Йорк придется ехать? — прикинул я.

— Да, возможно. Но я попросил продавца связаться с ними через телеграф и узнать по поводу закупки. И если все выгорит, то ехать нам никуда не придется, он сам все купит и сюда привезет. Нам надо будет лишь выждать время.

— Это замечательно, — прикинул я перспективу застрять здесь на несколько недель. — А сроки?

— От месяца, — огорошил Прохорыч, — может больше. Ну, так что, Иваныч, договариваемся?

— Подожди, не торопись. Цена вопроса какая? И что за пулеметы он хочет предложить?

— Пулеметы системы Максима, — ответил Прохорыч, даже не спрашивая у хозяина лавки. — Ты же сам мне говорил, что эта система предпочтительнее.

— Да, лучше Максим. Сколько экземпляр будет стоить?

И Прохорыч опять обратился к продавану, перебросился с ним несколькими фразами.

— В общем, цену он сможет сказать, как только спишется с представителями. Займет два-три дня.

— Ладно, пускай интересуется. В зависимости от цены мы сможем купить от пяти до десяти штук. И пускай он там про скидки поинтересуется как оптовым покупателям.

— Боеприпасы?

— Нет, не стоит. В Артуре их много, так же как и собственных пулеметов. Вот под эти патроны и нужен пулемет. Стандартный в три линии, винтовочный. Гм, скажи ему — семь миллиметров и шестьдесят две сотых. Я из Артура взял с собой ящик, так что могу ему выделить несколько штук как образец.

— Да, Иваныч, с этим делом лучше не рисковать. Надо бы за патронами в отель сбегать.

И я был с ним согласен. Данил, получив распоряжение, умчался, а мы с Прохорычем, в ожидании, осмотрели весь товар магазина. И продавец, услужливо нам демонстрировал образцы в надежде, что мы что-нибудь да купим. Собственно, так оно и оказалось. Мое внимание привлек один пистолет похожий на старый тэтешник, но только с чуть более узкой рукоятью и с более длинным стволом. Хотя разница вообще не существенная, я ее заметил только потому, что в армии довелось плотно пообщаться с Тульским Токаревым.

— Он говорит, что это новая модель, только недавно пришла из Бельгии.

— Как называется?

— Браунинг.

Я вложил рукоять в ладонь.

— Тяжелый… Сколько патронов?

— Семь. Говорит, если примкнуть кобуру, то десять.

— Это как? Как у Маузера? А автоматический огонь из него вести можно?

Стрелять автоматом как с Маузера с этого пистолета было нельзя. Но зато примкнуть к рукояти деревянный приклад было можно и при этом емкость магазина действительно увеличивалась на три патрона. Но не в этом была главная ценность этого Браунинга — мне он понравился тем, что очень уж удачно ложился в ладонь и отсутствовал дурацкий барабан. Великоват, конечно, для скрытого ношения, но все, же лучше чем все то, что я до этого крутил в руках. Хотя после покушения на мою персону я пытался себе что-то подобрать, и вроде бы было несколько похожих экземпляров годных под это дело, но мне тогда ни один не понравился. Слишком уж игрушечными они выглядели. Этот же, напротив, имел вид более грозный и суровый, и зрачок ствола глядел смертельной, пугающей чернотой.

— Гм, интересно…, — обратил я внимание на оригинальный предохранитель пистолета, представляющий собой рамку, расположенную на торцевой стороне рукояти. Вроде как взял пистолет в руки, ладонью обжал рукоять и пистолет сразу же готов к стрельбе. Но кроме этого у него имелся и вполне обычный флажковый предохранитель. — Необычно сделано. А случайно не выстрелит?

— Нет, он говорит, что с предохранителя снимается только когда плотно в руку возьмешь. В другом случае никак.

— Это хорошо, а то самого себя подстрелить неохота. А кобура только деревянная есть?

— Нет, говорит, есть разные. Может подобрать конкретно под тебя.

— Ну что ж, давай тогда подберем, — с охотой согласился я. Все равно пока делать было нечего, а пистолет мне и вправду понравился.

И хозяин лавки, почуяв немедленную прибыль закрутился юлой. Нырнул под прилавок и выложил несколько видов поясных кобур. И тут же выпорхнул, и закрутился вокруг меня как фея, примеряя ремни, подгоняя под мою фигуру. И вроде бы все было классно, оружие на бедре лежало удобно, да только спустя какое-то время я понял, что не этого я хочу. А хочу я кобуру для скрытого ношения. И потому спросил через Прохорыча.

— А такая чтоб под одеждой носить есть?

Продаван мотнул головой, рассыпаясь в искренних извинениях. Подобной модели у него не было. И дело не в том, что в нынешнюю эпоху люди не прятали оружие — прятали и еще как, а просто вот мне не повезло. Конкретно сейчас и конкретно у него таких штук в наличии не было. Но он без особых проблем посоветовал нескольких мастеров, что очень быстро сделают для моих хотелок все что угодно. Что ж, это меня устраивало.

— Ладно, беру две штуки без деревянной кобуры. Магазинов запасных с десяток пусть положит и патронов пару сотен.

И пока я рассчитывался с владельцем магазинчика, пока тот упаковывал товар, почему-то бережно заворачивая оба ствола в вощеную бумагу, прибежал Данил. Видно что старался, запыхался немного. Высыпал перед носом американца с десяток патронов и с видом ответственного человека скрылся за моей спиной.

И вот, когда сделка деньги-товар состоялась, мы еще раз обсудили все наши договоренности и сроки. Дали свои координаты, где нас следует искать и вышли вон. Я был доволен покупкой. Оба Браунинга мне, конечно, были не нужны, и их я никогда не буду носить под одеждой парой. Просто второй я купил для Данила. Тот тоже в кармане пиджака постоянно таскал короткий револьвер и, так же как и я был им не доволен. О чем, выйдя из магазина, и сообщил:

— Знаешь, Данил, а вот это тебе от меня подарок, — и отдал ему один из свертков. — Ты давно что-то подобное хотел, я знаю.

И парень, чья ломаная физиономия наводила ужас у случайных прохожих, широко распахнул глаза и удивленно выдохнул:

— Мне? Василий Иванович!

— Тебе, тебе. Носи на здоровье.

— Ой, спасибо…, — он в своей жизни не часто получал подарки, вот и растерялся чуть-чуть. Взял пистолет как драгоценность, прижал к груди, а лицо воссияло. — Я о таком мечтал.

— Ну вот, мечты сбываются, — улыбнулся я и похлопал Данила по плечу. На самом деле подарок-то был так себе, ведь в первую очередь я здесь позаботился о собственной безопасности. — Ладно,