— У меня же есть ее фото.

— Ты про ту нечеткую фотографию? Может быть, ты сделал ее с экрана компьютера? Ты никогда прежде не стоял на учете у психиатра?

— Не стоял.

— Ладно, бывай. Поговорим, когда ты еще немного отойдешь. А то кто знает, что за больные фантазии в твоей поврежденной черепушке рождаются. Доктор сказал, что тебя отпустят через две недели. Будь любезен, сообщи адрес проживания по этому телефону, — следователь передал мне визитку.

— Хорошо. Конечно сообщу, — я не был уверен, что поступлю, как обещаю.

Полицейский ушел, оставив меня в смятении. До его визита я не задумывался о том, была ли Айрис на самом деле. Она была, точно была. Мы столько пережили вместе. Благодаря ей я стал другим, более открытым и свободным. Я помнил многие моменты нашей совместной жизни, будто они произошли вчера. Помнил аромат ее тела и волос, цвет глаз и сочный тембр голоса. Будь у меня каким угодно развитым воображение, оно не смогло бы воссоздать такой глубокий образ девушки.

Но была во всем этом одна деталь, которая вызывала у меня неприятное чувство самообмана. При тех отношениях, которые у нас были, почему она ни разу не навестила меня? Зная ее, я был уверен, что она забралась бы в палату через окно, чтобы повидать меня. Но она ни разу не пришла. А ее имя, заимствованное из моих книг, и вовсе лишало уверенности в том, что Айрис настоящая. В кино так бывало, но то кино, а чтобы я полгода жил с фантомом и ни разу не заметил подмены? Какой надо было обладать яркой и больной психикой?

Она могла вернуться домой на космическую станцию, испугавшись, что меня убили. Вдруг за это ей светил еще один срок? Хотя, у нее были имплантаты, записывающие видео, которые помогли бы избежать любых подозрений. Но почему она бросила меня до выздоровления, когда уместнее было бы сделать это после? Если она была на самом деле, иначе любые вопросы казались мне подыгрыванием собственному психическому расстройству. Надо было скорее вернуться на дачу, чтобы прояснить ситуацию. Мне хотелось верить, что там найдутся неопровержимые улики ее существования.

Я вернулся в палату и попросил у парня с переломом обеих ног телефон, чтобы позвонить по номеру, который, как я считал, принадлежит Айрис. У меня вспотели и мелко затряслись руки. Я волновался от предчувствия, что она сейчас возьмет трубку или не возьмет, что одинаково тревожило мою психику. Чтобы однопалатники не видели моего волнения, я вышел в коридор. Набрал не с первого раза номер и замер в ожидании. Женский голос ответил, что абонента нет в сети.

Ну разумеется, а чего я ждал? Что Айрис только и ждет, чтобы я позвонил? Может быть, она и взяла бы трубку, если бы продолжила свое существование в моем воображении. Наверное, грабители ударили меня как раз в тот участок мозга, где жила она. Я вернул телефон хозяину. Он сразу заметил мою кислую физиономию.

— Что, не дозвонился? — догадался сосед.

— Да, не дозвонился, — я сел на край кровати и подпер голову руками.

Расплата за полгода счастливой жизни пришла в виде психического расстройства. Вернее, расстройство началось раньше, но пока я не знал о нем, оно дарило мне мгновения счастья. Чтобы окончательно убедиться в том, что я сошел с ума, надо было поговорить с теми, кто видел меня вместе с Айрис: соседями, работниками склада и следователем Михаилом. Они же вели себя в ее присутствии так, словно она была на самом деле.

Я решительно встряхнулся. Сидя в палате, ничего не выяснишь, а депрессию с суицидальными мыслями заработать проще простого. Вечером пришла мать и принесла сумку с вещами. Я примерил их на себя и остался доволен. С размерами она угадала, но с фасонами не очень. Но как я выгляжу, волновало меня меньше всего.

— Ты только не пропадай, — попросила меня мама, увидев мое решительное настроение.

— Не переживай, куда я денусь. Вернусь на теткину квартиру, — я хотел верить, что обо мне в городе все забыли.

— Ладно. Как вернешься, звони. Мы с отцом снова приедем проведать тебя. Жаль, что ты не хочешь назад в деревню. У нас там такие невесты сейчас! Да и тебе лучше было бы на виду.

— Нет, спасибо, мам. Мне лучше, когда я один.

— Оно и видно, — родительница скептически посмотрела на мою голову с отросшим ежиком волос и шрамами.

— В следующий раз буду умнее, — я погладил себя по голове. — Инкубатор купила?

— О, да, ты был прав, они сами его отвезут и совсем недорого возьмут за доставку, — вдохновленным голосом поделилась она. — На двести яиц.

— Отлично. Осенью приеду за курятиной.

— Приезжай когда хочешь. Не смотри, что отец вечно смурной, натура такая.

— Ладно, мам, спасибо, — я обнял ее.

Мы еще немного поболтали, а потом она ушла. У нее был куплен билет на автобус, и она боялась не успеть. Я забрал у врачей свой бумажник, в котором остались права и документы на машину, соврав, что мне нужно для какой-то регистрации в интернете. Переоделся в гражданское, и был таков. Выбрался через окно в туалете. Прошелся по парапету до перешейка между двумя корпусами, спрыгнул и слез с него по лестнице.

Нанял таксиста, дремавшего под тенью дерева, чтобы он отвез меня до садового товарищества. Довез он меня мгновенно, довольный денежным заказом. Теперь на дачах было зелено и людно. Я прошелся по знакомому маршруту до участка, на котором жили мы с Айрис. Сердце мое тревожно забилось. Еще бы, здесь были доказательства, подтверждающие или опровергающие мой диагноз психического расстройства. Ворота на участок были закрыты. Я не зашел сразу, посмотрел поверх ворот, чтобы удостовериться в том, что здесь никто не живет.

На глаза сразу попалась садовая тележка, груженая бутылками и канистрами. Именно с ней ушла Айрис, когда на меня напали преступники. Дача выглядела неухоженной. Грядки зарастали травой, землю вокруг деревьев никто не окучивал. Я открыл ворота и зашел внутрь. Здесь все лежало на том же месте, как было оставлено месяц назад. Но вот ёмкости в тележке были наполненными водой. Значит, Айрис вернулась, застала меня в бессознательном состоянии и ушла.

Я кинулся в дом, чтобы найти еще какие-нибудь свидетельства ее существования. Тут царил беспорядок: разбросаны вещи и на полу остались грязные следы преступников и полицейских, осматривавших дом. Капсула Айрис, которая прежде лежала на видном месте, отсутствовала. Я не стал разуваться, поднялся на второй этаж. Кровать была застелена, как застилала ее Айрис. Я так не умел. Ну не мог я вообразить человека до такой степени автономии, чтобы он моими руками делал то, что я не умел. В комоде лежали ее вещи. Я взял их в руки и понюхал, чтобы ощутить знакомый запах. Вещи пахли Айрис.

Я выдвинул другой ящик. Там лежал ее телефон. Он был разряжен. Я поставил его на зарядку и в волнении ждал, когда загорится экран. Едва он осветился, я принялся исследовать его книгу контактов. И что вы думаете? Последний звонок с этого телефона был сделан по номеру «103». Я не мог вызвать себе скорую, преступникам и подавно не было в этом никакой необходимости. Значит, она и правда существовала. Девушка, свалившаяся на меня из космоса.