Бракосочетание

с Верой Александровной Алмазовой прошло по тому сценарию, что он и ожидал. То есть все присутствующие поняли нелепость происходящего. Он специально вырядился так, чтобы казаться моложе, зная эту особенность строгого черного костюма. Вера, с утра посетившая салон и сделавшая высокую прическу и вечерний макияж, казалась старше его лет на десять. Родители были в шоке. И ее мать тоже. Только слепец не понял бы, что этот брак больше похож на коммерческую сделку. Заведующий Дворцом бракосочетания смотрел на Никиту с откровенным удивлением. Но Вере, похоже, было все равно.

Первую брачную ночь он собирался провести в большой комнате, а отнюдь не в ее спальне, поэтому начал раздражать Веру, как только официальная церемония была закончена. Пара колких замечаний, ироническая улыбка вместо счастливой, и начало конфликту положено. То, что мать так среагировала на переделанный из церкви ресторан, было на руку. А потом приехала Марго, и началось.

Ах, что на ней было за платье! В ресторане «Ладья» Марго в этот вечер была самой эффектной женщиной, к ней были прикованы все взгляды. Он сразу понял, что белое платье его любовница выбрала не случайно, а в пику невесте, Вере Александровне Алмазовой. То есть теперь уже законной жене.

Вот теперь ему нравился этот день. Потому что отныне все приобрело особый, тайный смысл. Они с Марго праздновали начало своего союза. Нет, никаких штампов в паспорте и прочих условностей им не требовалось, чтобы быть в месте. Пусть Вера прячет в сумочке свидетельство о браке, это послужит ей горьким утешением. Он даже позволил себе намек во время танца:

— …тебе пора отдохнуть.

Конечно, намекал он на то, что Вере Александровне Алмазовой пора сесть в тюрьму. И подумать над тем, стоило ли ради призрачного счастья пускаться на столь чудовищный шаг. Теперь у нее будет много времени для размышления.

А Марго молодец! Весь вечер держала себя в руках и даже была с Верой любезна. Он успел убедить свою любовницу, что именно Вера убила ее мужа, что вызвало откровенную ненависть. Мало того что сделала хозяйку вдовой, так еще и попыталась подставить невинного человека! Вера же словно что-то почувствовала и пыталась поговорить с хозяйкой. Пришлось увести Марго на медленный танец.

— Знаешь, я ревную, — шепнула она, когда он обнял ее и прижал к себе.

— К кому? К Вере? — рассмеялся тихонько.

— Все-таки законная жена.

— Это ненадолго.

— Когда ты сможешь приехать? Завтра?

— На завтра мы уже договорились.

— Ах, да!

— Ты сделала то, что я просил?

— Да. Но я боюсь.

— Не бойся. Где эта вещь? Ты ее привезла?

— Да. В коробке с подарком есть пакет. Ты должен открыть ее первым. Там надпись: «От Марго».

— Умница. Ты моя умница. Мне хотелось бы остаться с тобой уже сегодня, но не смогу. И завтра мы не сможем провести ночь вместе. Надо какое-то время выждать.

— Тогда во вторник?

— Хорошо, во вторник. Или нет… Когда все кончится.

— А когда?

— Еще пару дней надо подождать. В крайнем случае неделю.

— Неделю?! Это много.

— Не очень, — он украдкой поцеловал Марго. — У нас впереди целая вечность.

— А если Вера заметит?

— Теперь пора. С этого момента она должна замечать как можно больше. Ведь Вера теперь моя законная жена.

Он засмеялся, Марго тоже. По лицу жены Никита понял: все видела и ревнует. Наклонился к самому ушку Марго и шепнул:

— Боюсь, мне придется срочно увезти ее домой. Иначе она на тебя кинется прямо здесь. И выцарапает глаза.

— Пусть только попробует! Я как-никак владелица фирмы.

— Поезжай к себе. Все будет хорошо.

— А ты с ней не…

— Смеешься? Ты посмотри на нее! Я лучше дождусь вторника.

— Хорошо, я поеду домой. По-моему, достаточно.

…Часам к десяти и молодожены, и их гости уже покинули ресторан. А дома произошло то, что и ожидалось: Вера устроила сцену. От фразы: «Я посажу тебя в тюрьму, если ты это не прекратишь» — он получил самое настоящее наслаждение. В самую точку! То, что нужно!

Потом с чувством исполненного долга он достал из шкафа подушку и одеяло и отправился спать в большую комнату. Вера пыталась протестовать, и пришлось объяснить ей особенности мужской физиологии. Что, если женщина не хочет, можно ее заставить, а вот мужчину вряд ли. Уж точно не с Вериными способностями. Ему было слышно, как жена рыдает за стенкой. Но в конце концов сама напросилась. И это не последние ее слезы.

Утром оба сделали вид, что ничего особенного не произошло, и отправились по своим рабочим местам. В разные учреждения. В разных машинах. Когда позвонила Надя, он уже был к этому готов.

— Ты надумал?

— Что, милая?

— Заплатить мне?

— И не мечтай.

— Что-что?

— По-моему, ты доишь сразу двух коров. Не многовато ли будет?

— Ах так! Ну пеняй на себя! Я тебя уничтожу!

— Как-нибудь переживу.

— Ты свинья! Ты…

— Пока, милая. Не утруждайся.

Положив трубу, он тихонько рассмеялся. С Надей теперь все будет в порядке. В семь часов позвонила Вера:

— Ты домой собираешься?

— Конечно! Но, дорогая, еще так рано!

— Официально мой рабочий день уже закончен. И твой тоже.

— Как хорошо, что ты об этом еще помнишь!

— Нам надо поговорить.

— Ну разумеется!

— Я выезжаю.

— Я тоже.

Он первым положил трубку. Но с места не поднялся. Посмотрел на часы: не стоит торопиться. Надо, чтобы Вера приехала домой раньше своего мужа.

Так и вышло. Машина жены стояла перед домом, свои «Жигули» он припарковал рядом. Потом полез в «бардачок» за ключами. Сейчас надо точно следовать заранее разработанному плану…

…Едва только вошел в квартиру, Вера кинулась к нему:

— Наконец-то! Уже девятый час!

— Ты куда-то торопишься? — Он достал из кармана ключи от своей машины, бросил на туалетный столик в прихожей. Потом полез в шкафчик для обуви за тапочками. Вера нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

— Да. У меня дело. Я хочу встретиться с Надей. В десять вечера. Поэтому и хотела с тобой поговорить.

— Что ж, поговорим.

Никита прошел в большую комнату, на диване валялось смятое постельное белье, которое утром он так и не убрал. Вера невольно поморщилась. Прошел к бару, налил себе виски, потом посмотрел на Веру: