где проводят операции животным.

Николай усмехнулся. По хитрым глазам было заметно, что он вновь что-то вспомнил.

— Проводят, Кайрат, ещё как проводят! Однажды я ненароком заскочил в подобное лечебное учреждение. Чисто случайно…, перепутал адрес. Но я не знал, что очутился в ветеринарке. Захожу, везде кафель, добротные витрины…, ээээ…, чистота и порядок. Боковым зрением вижу, что откуда-то сбоку выбегает стройное облачко в белом халатике и вкрадчиво меня спрашивает: «Мужчина, Вы на кастрацию?». Я обалдел от этого предложения, развернулся и дал дёру от страха. Кажется, в это время я бессознательно прикрывал ладонями свой пах, банная плесень!

Кайрат громко захохотал.

— Ну, дядя Коля, вот рассмешил!

Николай притормозил перед ямкой. Он улыбался.

— Потом разобрались, что к чему? — утёр, выступившие от смеха, слёзы молодой человек.

— Несомненно, Кайрат. Покрутил головой и наткнулся на вывеску. Узнал, что за дверью располагается ветеринарная помощь и всё встало на свои места. Но хотел зайти и сделать замечание этой…, небесной ласточке, …ять, что нельзя пугать мужиков.

— Вероятно, она перепутала и подумала, что Вы пришли со своим домашним животным на операцию?

— Наверное, едрёна вошь, — отмахнулся мужчина, — но впредь, ей следовало бы внимательней осматривать входящих людей и не бросаться с порога такими дикими словами.

— Мужчина, Вы на кастрацию? — приступ смеха снова захватил парня. Действительно, какие невыдуманные истории выкидывает порой жизнь.

— Где тебе остановить? — спросил Николай. — В каком месте выйдешь?

— Дядя Коль, желательно на остановке. Пересяду на трамвай.

— Без проблем, — покладисто ответил Ковшов.

— Успею ещё рассказать анекдот, дядь Коля?

— Давай, — кивнул водитель.

— Анекдот как раз про ветеринара. По теме.

Николай кинул короткий взгляд на попутчика, будто торопился скорее услышать анекдот прежде, чем они доедут.

— Простывший ветеринар приходит на приём к терапевту, — эмоционально и быстрым темпом стал говорить Кайрат, — терапевт его спрашивает: «Что у Вас болит?». Ветеринар коряво усмехнулся и отвечает: «Ну, так каждый может!».

— Бляха — муха! — ощерился Николай, — терапевту, несомненно, легче поставить диагноз. Человечество, япона мать, ни хрена не понимает в языке животного мира.

Машина проехала светофор и остановилась.

— Дядя Коля, спасибо за то, что довезли! — Кайрат открыл дверцу и ступил ногой на асфальт, — вовремя меня обнаружили.

— Я цветастую коляску сначала заметил, — чистосердечно признался водитель, — только потом разглядел тебя и Айдара.

— Значит, детскую коляску с собой нужно брать? — пошутил парень, — с ней я буду заметнее!

— Давно пора, — со скрытым подтекстом, подколол Николай, — подошло время заводить наследника, Кайрат!

Парень вздохнул и пожал плечами. Они тепло попрощались и легковушка рванула. Дядя Коля умчался по делам, оставив Кайрата в задумчивости.

— Ольга Октябревна, — по слогам произнёс парень имя и отчество. Именно на этого человека, Кайрат возлагал большие надежды. Он повторил место встречи. — Центр планирования семьи.

Он знал, что вечером ему предстоит душевный разговор с женой. Ольга Октябревна поможет им. Кайрат посмотрел на часы и вприпрыжку зашагал к трамвайной остановке…

Центр планирования семьи занимал весь первый этаж пятиэтажного жилого дома. Раньше в нём находилась отделение детской поликлиники, обслуживающие один из городских районов. Однако со временем медицинскому учреждению выделили другое помещение. Сама пятиэтажка приютилась чуть поодаль от шумной улицы, будто хотела, спрятаться от городской суеты, и старалась, защитить невольных посетителей от лишних глаз свидетелей.

Как планировалось, Кайрат поговорил с Лилей. Она спокойно выслушала мужа и тут же согласилась пойти на приём к доктору. Её глаза загорелись. Она, подобно супругу воспрянула духом. Кайрат пообещал, что посетят врача вместе. На это предложение Кайрат также не услышал возражений. Пара не стала откладывать визит в долгий ящик. Днём следующего дня Лиля на час отпросилась с работы, а Кайрат вовсе был свободен, так как понедельник являлся его законным выходным.

— Наверное, вход с торца? — Лиля держала мужа под локоток.

— Давай обойдём здание, Стебелёк? Надеюсь, твоя интуиция не подведёт и вход с другой стороны.

Они отыскали, обшитую деревянными рейками дверь. Справа на наружной стене светлело пятно, очевидно от снятой ранее вывески, принадлежащей детской поликлинике. Новой информационной таблички не наблюдалось. Скорее всего, её не успели изготовить и установить.

— По-моему, Центр здесь? — высказал предположение Кайрат.

Лиля посмотрела широко раскрытыми глазами. Девушка согласно кивнула. Она выглядела смущённой и оробевшей. Кайрат подмигнул ей, чтобы немного подбодрить. От неопределённости он тоже чувствовал слабость в ногах.

Они вошли внутрь и очутились в стандартном, казённом помещении. Слева располагалась стойка регистратуры со столом, на которой приютился телефон и раскрытая книга реестра. На уровне груди находился разделитель из органического стекла, корректно определяющий границы посетителя и женщины — регистратора. Позади неё, за стойкой, возвышались длинные шкафы с папками и учётными записями, бывших и настоящих клиентов Центра. Стены заведения красиво разрисовали весёлыми героями из советских мультфильмов. Дядя Гена и Чебурашка стояли рядом с Шапокляк. Меха рисованной гармошки в лапах зелёного персонажа были растянуты. Рот крокодила открыт. Вероятнее всего, в отображённом фрагменте, он пел для друзей свою знаменитую песенку «…к сожаленью, день рожденья, только раз в году!». Возле рисунка висел агитационный плакат о необходимости проведения вакцинации и детских прививок. Под плакатом стояли свободные четыре стула, снизу скреплённые между собой длинной металлической арматурой. Кайрат и Лиля подошли к стойке регистрации. Девушка за окошком сразу обратила на них внимание.

— Здравствуйте! Мы хотели записаться на приём? — вежливо произнесла Лиля.

— Добрый день! — отозвалась регистратор. — Вы пришли в первый раз?

— Да, — дуэтом ответили Кайрат и Лиля.

Девушка взяла шариковую ручку и полистала журнал. Она занесла авторучку над листом.

— Мы хотели бы попасть на приём к Ольге Октябревне, — поспешно сказал Кайрат, — можно?

Девушка подняла на них глаза.

— Пожалуйста! — с нажимом попросил Кайрат.

— Хорошо, — без лишних вопросов послушалась регистратор, — Ольга Октябревна принимает в пятом кабинете. Я выпишу Вам талончик.

— Спасибо, — засияли лица парня и девушки, будто им уже сообщили о предстоящих родах.

— Кабинет номер пять! — повторила регистратор, вручая клочок бумаги, — по коридору, налево.

Взяв талончик, они направились по длинному проходу, осматривая и сличая номера кабинетов на овальных указателях. Повернув налево, они оказались на небольшой площадке с двумя кабинетами. Большое, прямоугольное окно, освещало очередь. Возле указанного кабинета остановились.

— Кто последний? — миловидным голосом спросила Лиля.

— Мы, — ответила девушка в короткой шубке. Рядом с ней сидел парень с лохматыми волосами.

— Кто принимает? Ольга Октябревна? — тихо уточнил Кайрат.

— Да, — молодая пара кротко кивнула.

Кайрат осмотрелся. Здесь находилось два кабинета, располагающиеся друг напротив друга. Согласно арифметическому сложению, противоположный кабинет значился под номером шесть. Кайрат обратил внимание на присутствующих. Кроме лохматого парня и девушки в шубе присутствовала моложавая женщина, держащая в