– Элраун, Румий, – машинально уточнил Фенрир, как никто ориентирующийся в поднятой Лили теме.

– Да, верно, – подтвердила она. – Потому-то Лексан мне и запомнился, было интересно посмотреть на одного из представителей, так активно пробивающих себе дорогу наверх. Как все зыбко: сегодня ты уничтожишь их многолетний труд и отбросишь на самые задворки первого круга. Стало любопытно за что.

Какое-то воспоминание царапнуло сознание асурендра, заставив насторожиться. Было что-то среди сказанного сестрой, что показалось важным. Неспешно перебирая факты, боясь потерять возникшее ощущение, Фенрир рассеяно ответил:

– Забавно, что из всех Виттор ты вспомнила именно о Лексане. Собственно, в нем и кроется причина их нынешнего падения. Он напрямую связан с предстоящими этой ночью событиями.

В дверь постучали, прерывая беседу.

– Заходи, – помрачнел асурендр.

На пороге показался глава клана Сладких Грез – Арлаун Сарийский. В кабинете ощутимо повеяло холодом.

– Мой лорд, миледи. – Он склонил голову.

– Добрых сумерек. – Лилиан приняла более величественную, подобающую статусу позу.

Древний вампир продолжил:

– Не хотел бы показаться грубым, но назвать нынешнее время суток добрым не могу. Позвольте поинтересоваться, чем вызвано столь срочное требование прибыть во дворец и почему всех представителей моего клана тут же, стоило нам ступить на территорию первого дома, увели в подземелья?

– Я удовлетворю твое любопытство, не сомневайся, – жестко усмехнулся Фенрир. Его глаза оставались черны, пусты и холодны.

Новый стук в дверь привлек внимание присутствующих.

– Дэйвис Иро Террел просил уведомить, что готов продолжить работу, – сообщила Киара. – Мне сопроводить его в подземелья?

Арлаун Сарийский ощутимо напрягся и с беспокойством скользнул взглядом сначала по служанке, затем по асурендру.

– Да, сделай все, как договаривались. Любое его пожелание должно быть исполнено незамедлительно.

– Пожалуй, присоединюсь к нему, – поднимаясь на ноги, приняла решение Лили.

В этот момент глава Сладких грез окончательно понял, что заведомо проиграл даже не начавшееся сражение за жизни своих вампиров и судьбу клана. Если с Фенриром он еще надеялся как-то урегулировать вопрос и договориться о компромиссе, то против двоих асурендров он был бессилен. Тем более при наличии интереса в данном деле именно наследников, взывать к защите Повелителя равносильно просьбе и его, как ответственного за доверенный клан, поставить в один ряд с провинившимися. Арлаун скрипнул зубами с досады и спрятал злой взгляд.

– Буду ждать вас обоих, – не шелохнувшись и внимательно наблюдая за Арлауном, ответил Фенрир.

Произносить вслух такие очевидные вещи, как «поторопитесь», «время дорого» и прочее, он посчитал излишним. Несомненно, Лили и сама понимала серьезность ситуации. Вместо этого, когда они остались наедине с вампиром, он поинтересовался:

– Что связывает семьи Горан, Виттор и Демар?

Совершенно не ожидавший подобного вопроса, Арлаун замешкался, раздумывая над ответом.

– Горан и Виттор вышли из одной династической ветви, их связывают крепкие узы родства на протяжении многих столетий. Только в последние лет сто пятьдесят они начали смешивать кровь с другими родами. Как бы им ни хотелось остаться обособленными, подобная консервативность начала сказываться на силе и способностях. А так появились новые ветви, и весьма перспективные. – Он помедлил. – Не понимаю, как это связано с моим…

– Ты ответил лишь на часть вопроса, – не дал закончить Арлауну Фенрир.

Сарийский нахмурился, но перечить не стал.

– Виттор давно ведут дела с третьим домом, оказывая друг другу всяческую поддержку.

– Это я знаю, сей факт общеизвестен. Меня интересует что-то более… личное.

Главу клана немного перекосило, из чего асурендр сделал вывод, что попал точно в цель. Выдавливая из себя слова, Арлаун произнес:

– Ходят слухи, что глава третьего дома не просто так выделяет Виттор на фоне остальных. Насколько мне известно, его младший сын, Греорг, давно неравнодушен к одной из представительниц этого рода. Настолько, что… – древний вампир кашлянул, будто поднятая тема была ему как кость в горле, – в общем, она беременна. Хоть никто и не признает, что ребенок от Демар, я, как глава клана и сильнейший его представитель, чувствую ее изменившуюся энергетику. В плоде точно присутствует кровь демонов.

– Как интересно, – подался вперед асурендр, улыбаясь так жутко, что Арлаун Сарийский заподозрил в его инициативе вовсе не интерес, а что-то гораздо более темное.

– Естественно, ни мы, ни третий дом не заинтересованы в распространении этой информации за пределы узкого круга лиц.

– Естественно, – кивнул Фенрир. – Особенно если вспомнить, что у Греорга есть законная супруга и сын. А тебе очень выгодно иметь под боком такого мощного союзника, как сильнейший и влиятельный род высших демонов Подземного Царства. Род, связанный с твоим кланом кровными узами. К тому же тот, кто родится от столь, хм-хм, нетрадиционного союза, – здесь асурендр вспомнил недавний разговор с Иро Террелом, его особое происхождение и способности, – может в будущем принести немало пользы, верно?

– Вы правы, мой лорд, – нехотя проскрипел Арлаун, уже позабывший о переполняющем его возмущении от внезапного вызова на ковер и томлении своих вампиров в подземельях дворца. Объяснений пока так и не последовало, но их туда явно не на оздоровительные процедуры пригласили.

– Знаешь, – побарабанил пальцами по столешнице асурендр, – все это очень смахивает на двойную игру и желание усидеть на двух стульях. Ты же понимаешь, о чем я?

Сарийский сделался бледнее обычного.

– Я всего лишь блюду интересы своего клана. Фенрир, я принес тебе клятву!

– И только это не дает мне повода сомневаться в чистоте твоих помыслов. Заметь, как удачно в прошлом мы решили этот вопрос.

Древний вампир сжал кулаки, чувствуя себя загнанным в угол. Признавать вовсе не греющий его душу факт было неприятно, но именно он сейчас полностью снимал с его семьи любые подозрения. А значит, даже если Сладкие грезы окажутся под угрозой уничтожения, рода Сарийских это не коснется.

– Смотри, что получается: за последнее время уже трижды имя именно твоего клана всплывало при весьма сомнительных, а порою и вовсе несовместимых с дальнейшим существованием обстоятельствах. Напомнить?

– Я не…

– Напомню, Арл, мне не сложно, – игнорируя нарастающее беспокойство древнего вампира, подозрительно безмятежно продолжил асурендр. – Итак, Кейран Сарийский участвовал в заговоре против меня и имел непосредственное отношение к планам по моему уничтожению.