Даже буржуазные историки вынуждены были признать: «В стратегическом отношении Германия уже в 1942 году в морской войне была вынуждена перейти к обороне». И действительно, Ставка Германского командования была вынуждена признать на совещании 22 декабря 1942 года, что «если даже Ленинград будет полностью уничтожен огнем артиллерии, то все еще будет существовать подводная опасность, поскольку Кронштадт остается базой. Каждая подводная лодка, прорвавшаяся через блокаду, является угрозой судоходству на всем Балтийском море и подвергает опасности немецкий транспортный флот, которого и так едва хватает».

В феврале 1957 года во французском журнале «Ля ревью маритим» была опубликована статья «Операция советского подводного флота на Балтийском море в 1942 году».

Общее направление этой статьи представляет интерес, так как сделана попытка со стороны рассказать о подвиге советских подводников.

Вот как рассказано в этой статье о немецких приготовлениях к весне 1942 года. «5 января 1942 года советские войска вновь овладели Гогландом и, укрепившись на нем, усилили свои позиции на островах Сейскари, Пеяисари и Лавенсаари, которыми они овладели ранее».

Немецкий адмирал Редер намеревался захватить эти острова так же, как район Ораниенбаума с тем, чтобы облегчить возможность выполнения задач своим эскортам.

И с точки зрения экономии средств и сил сужения кольца окружения это имело бы большое значение.

Все советские подводные лодки, которым удавалось прорваться через линию обороны, превратились в угрозу для всей Балтики. Северная группа армий из-за недостатка живой силы приостановила 10 января активные действия, а затем по приказанию Гитлера возобновила их с целью захвата острова. После осложнения положения к югу от озера Ильмен 18 армия была вынуждена не участвовать в этой операции. Но состояние льда не позволило провести успешную атаку.

7 марта в наступательной операции принимали участие только финские части…

Весной 1942 года немцы не ожидали каких-либо действий со стороны советского флота, но опасались встреч с советскими лодками в Балтийском море…

Все предусмотренные планом противолодочные мероприятия были практически завершены к 25 мая.

Как же французский журнал характеризовал приготовления советской стороны?

«К концу 1941 года положение советского подводного флота было трагическим. Будучи полностью запертым в Ленинграде, он подвергался систематическим бомбардировкам немецкой авиации.

Уже после захвата немцами прибалтийских стран советский флот потерял 55 кораблей. Весной 1942 года адмирал Левченко имел в своем распоряжении всего 50 подводных лодок, из которых только 32 были боеспособны. В первый период все его внимание было сосредоточено на изыскании возможностей успешного прохода через минные заграждения. Все подводные лодки были подвергнуты размагничиванию. На корпусах лодок устраивались защитные приспособления от прямого воздействия взрыва антенных мин. Кроме того, все выступающие части также были защищены. Для повышения радиуса действия подводных лодок по два отделения были перемещены в наружные отсеки…

Преодолеть минные заграждения можно было двумя путями: либо проходить их по самому дну, либо путем проделывания проходов в наиболее глубоких местах. В обоих случаях проходить минные заграждения было необходимо на скорости не превышающей 1–2 узла. Когда минреп касался борта лодки, то немедленно включался электрический мотор, расположенный на этом берегу.

Маневром второго мотора и руля лодка уходила от минрепа. После преодоления минного заграждения командирам подводных лодок предоставлялась полная свобода действий в пределах соответствующих инструкций.

Большинство действующих подводных лодок было типа «Щ» (водоизмещение 600 тонн), несколько лодок типа «С» (850 тонн) и «М» (250 тонн). Все эти лодки относятся к классу лодок среднего водоизмещения…»

Мне представляется необходимым привести общую оценку действий советских подводников, которая дана во французском журнале.

«Советские моряки подводники показали образцы храбрости. Форсирование минных заграждений в погруженном состоянии было делом большого риска. Но их материальная часть была устаревшей. Для выпуска торпед подводная лодка должна была всплывать. Боевая выучка была не очень высокой и большое количество снарядов и торпед было выпущено мимо цели. Старшее командование подводным флотом не представляло ясной своей цели. Отсутствовало взаимодействие советских подводных лодок с союзниками.

Не будучи готовыми к эффективной подводной войне, советские подводные лодки вступили в войну с устаревшей материальной частью, с недостаточно подготовленным личным составом. Стремительный рост военно-морского флота перед началом войны послужил причиной дефицита в подготовленных кадрах.

Еще до начала немецкого наступления в 1941 году серьезные ошибки, допущенные в расстановке сил, привели к тяжелым потерям со стороны советского флота.

В ходе операций 1942 года лишь упорство и храбрость экипажей дали возможность преодолеть большое количество трудностей».

Мы не случайно привели общую оценку действий советских подводных лодок в 1942 году. Эта оценка, невзирая на признание высокого мужества экипажей подводных лодок, страдает серьезными недостатками, особенно в связи с тем, что авторы не учитывают особенностей театра военных действий, проходят мимо того, что молодые командиры подводных лодок в сравнительно короткое время осваивали сложное искусство управления подводными лодками. Не пытались уяснить систему подготовки подводных кадров, а она занимала большую заботу, внимание руководства флотом и штабов еще до войны. Старшее поколение подводников работало преподавателями в академиях, училищах и на специальных курсах, где готовились кадры специалистов для подводных лодок. Во время войны на всех флотах командиры подлодок и личный состав их, показал хорошую выучку, героизм, мужество в борьбе на коммуникациях финского немецкого торгового флота.

Поверхностная оценка замысла и действий старшего командования подводных лодок основана на непонимании того, какой фактический эффект был достигнут в результате операций по прорыву подводных лодок, в результате которого была парализована важнейшая коммуникация, использованная немцами для перевозки руды из Швеции.

Однако наиболее трудная обстановка для наших подводников сложилась летом 1943 года.

Что представляли собой силы противника весной 1943 года? В Финском заливе были сосредочены: 118 немецких боевых кораблей (в их составе были канонерские лодки, сторожевые корабли и катера), 124 финских боевых кораблей (броненосец береговой обороны, 5 подводных лодок и большое число разных классов кораблей, способных к выполнению действий в Финском заливе).

Вражеская авиация насчитывала 680 самолетов, из них 400 немецких, входящих в 1-й немецкий воздушный флот.

Германский флот в Балтийском море состоял из 1 линкора, 5 крейсеров, 4 эскадренных миноносцев и свыше 170 кораблей других классов, большое число подводных лодок. Для охраны рейдов и побережья в военно-морских базах Пиллау, Киль и другие было сосредоточено свыше 700 катеров.