сильных демонов еще до того, как они объявятся в городе. Если, конечно, это не одинокие бродячие твари. С теми тяжелее, они привыкли прятаться и действуют аккуратнее, но даже их можно вычислить. И для появления Егеря предпосылок не было. Значит…

– Значит? – устав ждать продолжения, я решил чуть-чуть подтолкнуть капитана.

– Тебе это знать не нужно, – отрезал тот, но на этот раз я уперся.

– Нет уж! – Речь шла о моей безопасности, так что отступать я не собирался. – Закрывать меня не выход, так что я хочу знать, чего еще ждать, кроме стаи громадных псин. Что там будет? Чужой из живота у кого-нибудь вылезет или Хищник прилетит и устроит сафари? Или еще что похуже случится? У меня так-то мама есть! Мне и о ее безопасности надо позаботиться.

– Расслабься, теперь все под нашим контролем, – отмахнулся Тихомиров. – Но, думаю, все же ты имеешь право на кое-какую информацию. Учти, это не для разглашения!

– Понятное дело. – Я и не собирался трепаться. – Думаю, вы уже знаете, что я не из болтливых.

– Неделя – это слишком мало, чтобы как следует разобраться в человеке, – хмыкнул Илья Демидович, но развивать тему не стал. – Так вот, одновременное появление и Одержимого, и Егеря со сворой возможно, только если у нас в городе завелся Эмиссар. Тогда стоит готовиться к худшему. Но не переживай. Это не первый и не последний демон, которого мы берем. Процесс отработан, и лишних жертв быть не должно. Однако за вами присмотрят. Веди себя как обычно, не дергайся и не мешай людям работать.

– Я понял. – Но меня волновал совсем другой вопрос. – Погодите, но, если имеется какой-то Эмиссар, значит ли это, что демоны разумны и у них есть цель? И чего нам ждать? Большой войны за территорию?

– Ну ты и вопросы задаешь, – рассмеялся было капитан, но как-то невесело, и быстро успокоился, помрачнев. – Поверишь, если скажу, что хрен его знает?

– Чего нет, поверю, – пожал я плечами. – Но хоть какая-то информация о них есть?

– Сами демоны появляются не так часто, чтобы была возможность изучить их, так сказать, в естественных условиях, – скривился Тихомиров. – В основном мы работаем с опосредованным влиянием. Методики развития, позволяющие выкачивать энергию из других людей, техники и ритуалы самого мерзкого содержания. И так далее. Их адепты встречаются в самых разных слоях общества. Это тебе и бандиты, не имеющие никаких моральных принципов, и просто идиоты, стремящиеся стать сильнее. Ну и наши противники не чураются использовать самые грязные методы.

– Нет такого преступления, на которое не пойдет капитал ради трехсот процентов прибыли, – понимающе кивнул я и понял, что Тихомиров замер, вытаращив на меня глаза. – Что?! Да, я читал «Капитал». И даже знаю, что это не Маркс написал, а только цитировал Томаса Даннинга.

– Ты даешь… – Илья Демидович покачал головой, но быстро справился с удивлением. – Умеешь поразить.

– Так я к поступлению в комсомол готовлюсь, – мигом нашел я отмазку. – Вот и занялся самообразованием. А то спросят, а я ни в зуб ногой.

– Ну да, ну да, – ухмыльнулся Тихомиров, но не стал комментировать. – Так вот, про демонов. Чаще всего получается, что Эмиссар – это человек, имеющий какие-то цели. И не стесняющийся использовать самые отвратительные приемы, параллельно затаскивая в свои сети все больше народу.

– Ну, с иностранными шпионами мне пересекаться не доводилось, – стал прикидывать я. – Значит, остается братва, ну, то есть криминал. Хотя Каленый не того поля ягода, как по мне, чтобы на него целый эмиссар шестерил. По этому уровню только папаня Галкина подходит, но, думаю, вы его уже проверяли.

– Что умеешь думать и анализировать ситуацию – это уже хорошо, – кивнул капитан. – А насчет Галкина не лезь вперед батьки. Всякое, знаешь ли, случалось и с самыми проверенными товарищами. Даже в ЦК предателей брали, и не только перед войной. Вон не так давно… Ладно, у тебя все равно допуска нет. Так что поглядим еще, кто там шалит. Все равно это не твоя забота. Твоя задача сейчас – хорошо учиться, тренироваться и не влипать в неприятности.

– Еще бы они в меня не влипали… – Я очередной раз с грустью осмотрел почивший костюм. – Вот что я маме скажу?

– Ладно, решим твою проблему, – отмахнулся Тихомиров. – Получишь талон на вещевое обеспечение, как пострадавший от демонической угрозы. Там пятьдесят рублей. Все, что выше, придется доплатить. Но цены на нашей базе весьма божеские, так что, думаю, тебе хватит. Ты же с утра к Выгорскому? Вот у него и заберешь.

– Спасибо! – искренне поблагодарил я кагэбэшника. – Очень кстати будет. А то мои проекты пока не выстрелили, и когда прибыль принесут, неизвестно.

– Но с валютой электронной ты к Михалычу подошел. – Тихомиров выглядел немного обиженно. – А я думал, что мы нашли общий язык.

– Илья Демидович, вот, положа руку на сердце, скажите, у кого больше возможностей продавить такую тему? – Я не собирался оправдываться и не чувствовал себя виноватым. – Вы максимум передали бы информацию по инстанции, а там большие дяди посмотрели бы, сказали бы: «Да бред» – и выкинули бы ее в мусорное ведро. Хотя, по идее, цена вопроса в районе тысячи баксов, с которых можно поиметь гигантскую прибыль неотслеживаемых денег. А вот Виктор Михайлович явно способен выйти на более высокий уровень и сделать так, что тему не заиграют. Так что тут чистый прагматизм из желания, чтобы все получилось. А вам я подкину одну просто шикарную и уже работающую тему, если уж речь об этом. Все равно без участия конторы подобное не продавить, вот и будете пионером отечественного дроностроения.

– Ладно, дроностроитель, беги уже домой, а то мать заждалась, – засмеялся капитан, но я заметил, что у него действительно улучшилось настроение. – Время – два часа ночи, а тебе завтра с утра к Анастасии. А она больше всего не любит, когда опаздывают. И просто поверь, тебе не захочется проверять, что будет. Да, чуть не забыл. В ближайшее время я буду недоступен. Наметились предпосылки к прорыву на следующий ранг, так что займусь подготовкой. Если что – звони на рабочий, там в курсе твоей ситуации.

– Понял, принял. Удачи с прорывом, – серьезно кивнул я. – Спасибо, что подвезли. Пойду, а то реально спать уже хочется. До свидания.

В ответ чекист махнул рукой и уехал на своей черной «Волге». А я остался в пустом дворе моего дома, где мы разговаривали. Вечер выдался просто огонь, хорошо еще в конторе особо мучить не стали. Сняли показания и отпустили. Двух туш псов, разорванных поездом, хватило, чтобы доказать мою