– Конечно, конечно, – закивала женщина, доставая внука из коляски. – А что случилось-то?

– В меня Колька Самохин из четвертого подъезда на своем самокате врезался, – подала голос Катя, умостившаяся на пуфике и потирающая больную ногу. – И Ванькину коляску на дорогу вытолкнул, прямо под машину. А Семен Ванятку спас, прямо перед бампером выдернул. И помог нам назад дойти.

– Господи! – Мать девушки от ужаса так крепко обняла внука, что тот стал пищать и вырываться. – Да что делается-то, а?! А я ведь давно говорила, что добром это не кончится! То окна мячами бьют, а теперь вот людей сбивать начали. А что, если бы никто не помог?! Спасибо вам, молодой человек, огромное спасибо!!! Даже не знаю, как вас благодарить! А Самохину я устрою. До горкома дойду!

– Пожалуйста, – я улыбнулся, слушая угрозы, кажущиеся мне верхом наивности. – Всегда рад помочь красивой девушке. У меня хобби такое. То от маньяка кого спасу, то от ДТП. Так что, если вдруг что, обращайтесь.

– Еще и маньяк, – чуть не рухнула на пол женщина. – Боже мой, что творится-то! На улицу страшно выйти!

– Так поймали уже, ничего натворить не успел, – успокоил я ее. – Я там просто случайно оказался рядом, шум поднял, а наши доблестные органы его и скрутили. Так что ничего не бойтесь, ходите спокойно. А ты, Катя, все же в травму сгоняй. Дел на полчаса, зато никаких осложнений не будет.

– Да у меня нога и не болит уже почти, – отмахнулась девушка, и хоть прихрамывая, но поднялась на ноги и прошлась туда-сюда. – Вот, гляди!

– Вижу. – Я с удовольствием посмотрел на стройные девичьи ножки. – Но лучше поберечься.

– Да что мы на пороге стоим?! – В это время ее мать унесла внука и вернулась. – Проходите! Сейчас на стол накрою, поужинаем! Меня Варвара Михайловна зовут. Я мама Кати, а Ванечка – это мой внук, сын старшей дочери Лизы. Она на комсомольском собрании сейчас, вот Катя с ним и гуляла. Да проходите, не стесняйтесь.

– Благодарю, но мне пора. – Я действительно не собирался задерживаться. – Тоже мама дома ждет.

– Нет, нет, – в меня тут же вцепилась Катерина. – Ты же костюм порвал! Давай я зашью! Я умею, на швею поступать буду! Давай снимай! Это же из-за меня случилось, мне и исправлять. Я хорошо сделаю, даже незаметно будет!

– Да неудобно как-то… – Я посмотрел на дырки в районе колен и локтей. – Не надо. Отдам в ателье, там починят.

– Знаю я, как они там чинят, – Катя не собиралась сдаваться. – Я сама все сделаю! И переодеться во что найдем!

Через пять минут я сидел на кухне наряженный в спортивные трико мужа старшей дочери. Тоже комсомольца, который сейчас был в командировке, готовил к отправке стройотряды. Так-то они жили отдельно, но пока Елизавета была одна, временно перебралась к матери. Выйдя в декрет, она не забросила работу, а так было проще ухаживать за маленьким сыном. Все это на меня вывалили в процессе накрывания стола, причем сразу становилось понятно, что семья не бедствовала.

Нет, откровенно бедных я пока здесь не видел, но допустим, мы с мамой редко когда покупали хороший сыр и ветчину. В основном на праздники. Зачем тратить лишнее, когда можно взять докторской колбасы и плавленый сырок. На бутеры самое оно. А тут хозяйка выставила на стол и то и другое, даже глазом не моргнув, видимо, привыкла и относилась соответствующе. Да и сама квартира просторная, трешка из старого фонда, которые принято называть сталинскими. Высокие потолки, широкий коридор. Кухня размером с мою жилую комнату. И дочь швея… впрочем, в Союзе это нормально. Потом пойдет в какой-нибудь институт легкой промышленности, станет дизайнером или инженером на крупном производстве.

– А ты, Семен, куда поступать собираешься? – Естественно, обойти меня в таком важном вопросе категорически не могли. – В школу милиции, поди, раз людей спасать любишь? Или в пожарные?

– Не, – отмахнулся я, пробуя весьма вкусный чай, – не мое это. Я ж говорю спасать – это хобби. А так я больше компьютерами интересуюсь. Думал, вот после девятого класса идти в ПТУ связи или электроники, но тут уговаривают остаться в школе. Вот теперь думаю.

– Конечно, это такой важный шаг, – закивала Варвара Михайловна. – Я тоже Кате говорю: подумай еще раз. Ну зачем тебе становиться швеей? Закончи школу и иди в институт. Нет, уперлась. Как быть, не знаю.

– Так, может, и не надо ее трогать? – Я поглядел на дымящиеся фаршированные перцы, поставленные передо мной, и уверенно взялся за вилку. – Если у человека есть мечта, это же прекрасно. Главное, чтобы не останавливалась на пути. Закончит колледж, то есть училище, получит профессию, посмотрит, как оно там. А дальше, если не передумает, пойдет в институт.

– Не передумаю! – донесся крик девушки из соседней комнаты, где она зашивала мне спортивку. – Даже не надейтесь! Я хочу модельером быть, новые платья создавать.

– Ну вот, достойная мечта, – кивнул я. – Наоборот, вам, Варвара Михайловна, радоваться надо, что дочь такая целеустремленная. Не то что я, оболтус. Чуть со справкой из школы не вылетел, но успел взяться за ум. Теперь вон оценки исправляю.

– Так давай я тебе помогу! – показалась в дверях Катя. – У меня по всем предметам пятерки и четверки. Так что могу с тобой позаниматься.

– Я подумаю и, если что, обязательно попрошу, – кивнул я и глазами указал на костюм, который девушка держала в руках. – Готово?

– А, да! – спохватилась та. – Вот, гляди. Я изнутри заплатку наложила и прострочила, никто даже не заметит. Примерь.

– Дай человеку поесть, – отогнала дочь Варвара Михайловна. – Мужчинам в его возрасте надо хорошо питаться. Самый рост у них идет. Успеет переодеться. А ты кушай, Семен, кушай. Я тебе добавки положу.

– Да, спасибо, но мне бы и это осилить. – Я слегка лукавил, так как мог сожрать раза в два больше и не зажужжать, но и объедать людей не собирался. – К тому же боюсь, что если начну просить добавку, то в итоге лопну, настолько все вкусно. Вы раньше не шеф-поваром в ресторане работали? Думаю, в Европе бы вам звезду Мишлена вручили мгновенно. Если Катя готовит так же, я прямо сейчас на ней женюсь.

– Льстец, – со смехом повернулась ко мне Варвара Михайловна, глядя, как Катя, покраснев, пулей вылетела из кухни. – Ох и льстец. Где только научился такому. Дочка у меня готовит не хуже, но замуж ей еще рано. Да и тебе тоже. Выучитесь для начала, а уже потом думайте о свадьбе.

– То есть в целом вы не против. Так