– Это проверяю твою память, – объяснил я. – Заботливый я, понимаешь? Ты теперь моя, забочусь о тебе, моя девочка!.. Теперь скажи, как обратно, но помедленнее и в деталях.

– Вторая чешуйка справа от пряжки, – ответила Клара. – Первая устанавливает со мной связь, вторая создает поле для перемещения… Но только после того, как сообщу о готовности принять.

– Гм, – сказал я, – а если нажму вторую, не дожидаясь твоего ответа?

– В обшивке скайбагера, – ответила Клара невозмутимо, – появится небольшая вмятина с оплавленными краями. Но не волнуйтесь, заделаю, резервы позволяют, хотя вам уже не увидеть красоты этой работы.

Я вздохнул.

– Заботливая ты.

– Моя главная обязанность, – напомнила она.

– Ненавижу, – сообщил я, – казенное имущество портить!.. Будем на связи, ты такая практичная и правильная!.. Обшивку бережешь, похвально. А что случилось с алгейтом?

– Разрушен в момент вылета на землю.

– А люди?

– Перешли в хаотичное атомарное состояние.

– Атомарное, – сказал я со вздохом, – хорошо, сам бы перешел, но не нравится, что хаотичное. Люблю упорядоченное.

Она сказала неожиданно:

– Над этим работали. Но, насколько знаю, не успели.

Я покрутил головой.

– Ух ты. Если бы успели, никакая Война Магов не страшна. Где эти эрксоны?

– Существует только один экземпляр.

– Я тоже один, – сообщил я с императорской гордостью, – и уникален, как говорят генетические тесты. Я тебя назначил самым старшим после меня? Нет?.. Тогда назначаю сейчас. Бери под контроль весь скайбагер.

– Он уничтожен.

– Бери под контроль остатки, – сказал я бодро. – Не может быть, чтобы мы с тобой чего-то да не выжали!.. А там, глядишь, все и наладим. А еще не все, то наворотим еще больше, верь в человека, в него можно только верить. Подумаешь, научно-промышленный комплекс на орбите!.. Теперь о поясе, Клара. А если на пути между этим местом и местом прибытия в этот момент пролетит, скажем, птица?

– Будет взрыв, – ответила Клара. – Вы и птица из упорядоченного состояния материи станете несколько менее упорядоченным.

– Э-э… это как?

– Превратитесь в облачко раскаленной плазмы, – ответила Клара. – Рассеется быстро, окружающей среде не повредит.

– Ну да, – согласился я, – главное, чтобы среда не пострадала, зелененькая ты моя! Но все равно я почему-то против. Умом за раскаленное облачко, а вот инстинкты не хотят. А человек – это инстинкты, усиленные логикой и математикой.

Она произнесла холодно:

– Но вы и сейчас облачко плазмы. Только в чуть более упорядоченной форме.

– Вот в ней и останусь, – сообщил я. – Такова моя админская воля!.. Что насчет вероятности столкновения с птицами?

– Вероятность, – произнес ее голос со стороны экрана, – две ундециллионных процента. На перенос тела потребуется менее двух стомиллионных секунды.

– Да, – согласился я. – За это время птица пролетит вряд ли. Рискну. Какой груз смогу взять?

– Какой удержите.

– Но перенос же мгновенный?

– Не мгновенный…

– Хорошо-хорошо, – перебил я, – за две стомиллиардных родилась Вселенная, знаю. Даже за одну. Ладно, правила есть правила. Я могу наметить точку на поверхности сам? Или должна быть фиксированная?

Голос объяснил, как мне показалось, с оттенком механической скуки:

– Перенос на фиксированную сразу же, но, если нестандартное расположение, потребуется долгая настройка.

– Хорошо, укажи фиксированные точки доступа.

Голос ответил бесстрастно:

– Их нет, поверхность планеты трансформирована.

Я вздохнул.

– Да, это уже не новость. Тогда выберу место, а ты определишь, можно ли туда… Хотя вроде бы в правилах, что с любых высот в любое место?

– Нет такого в правилах.

– Ну да, – согласился я, – у вас же нет допуска на высший уровень. Это там, где мы, Высшие Админы… А если я прикажу?

– Тогда можно, – ответил голос. – Но на вашу ответственность. Вы же админ, вам можно все, что можно.

– Нельзя только то, чего нельзя?

– Да, – ответила Клара. – Но админу можно и то, чего нельзя.

– Прекрасно, – сказал я с воодушевлением. – Я всегда беру ответственность на себя, когда невозможно свалить на кого-то. Хорошо быть админом! Не то что императором. Теперь главный вопрос…

Я перевел дыхание, собираясь с мыслями, Клара замолчала в ожидании, хотя кто знает, что у нее за ожидание, если в стомиллионную долю секунды проделывает секстиллионы операций. Для нее, пока я открываю рот, чтобы произнести первый звук, как бы проходят миллиарды лет, но, с другой стороны, их как-то приспосабливают жить и в нашем времени, чтобы реагировали адекватно, а не жили от нас параллельно.

– Главный вопрос, – сказал я. – Мне нужно попасть к той горе, которую ты отыскала по моему запросу. Одну половинку нашел я, другую ты, мы с тобой идеальная команда!.. Хочешь, виконтессой сделаю? А то и вовсе графиней? Ладно, потом объясню преимущества. Оцени расстояние, затраты, взвесь последствия, но не моральные, эту хрень и терзания беру на себя…

– Затраты, – проговорила Клара, – восемьсот семьдесят тригов…

Мне показалось, что в ее бесстрастном голосе послышалось не то недоумение, не то озабоченность.

– Это много или мало? – поинтересовался я. – В сравнении с чем-то понятным?

– Это в сто семьдесят тысяч двести шестьдесят раз больше, – ответила она, – чем на перемещение в любую другую точку. На скайбагере таких запасов нет.

– А накопить?

– Можно, – ответила она. – Всего за сто семьдесят тысяч двести семьдесят шесть с половиной лет, если подключить все оставшиеся мощности, которых у нас нет…

– Сто семьдесят тысяч лет двести семьдесят шесть с половиной, – повторил я с неудовольствием. – Сто семьдесят тысяч двести семьдесят еще готов потерпеть, но эти мерзкие шесть с половиной откуда взялись?.. Ты точно не ошиблась? А то по моим выходит только сто семьдесят тысяч двести семьдесят… Нет, пойдем другим путем, как сказал великий вождь будущей древности… В самом деле, какие другие пути?

– Нет их.

– Так найди, – велел я строго. – Моя подруга и напарница должна все уметь делать, а не только, если догадываешься, о чем я. Взломать код, найти окольную лазейку, прикинуться своим, проскочить фуксом, блефануть… в общем, способов много, даже если их нет. Я же могу?..

Похоже, Клара проделала колоссальнейшую работу, раз уж заговорила только через полчаса. Как я понял из сложных объяснений, мое перемещение произойдет по более древнему протоколу, что из-за некоторой опасности для перемещающегося был вскоре заменен более совершенным. Хотя и более затратным по энергии. Сейчас он под запретом, но оставлен на всякий аварийный случай. Восстановить можно только в самом экстренном случае, однако требуется личное вмешательство админа.