Забитый последними событиями оптимизм пытался что-то вякнуть о более близком знакомстве мужчины с будущей невесткой. Но более циничный внутренний голос тут же опроверг даже малейшую вероятность этого. Он же сказал, что, возможно, я понадобилась совсем не королю, а королеве... Ко мне у нее, похоже, много претензий.

Вообще, если так задуматься, очень было похоже на то, что это демоница пыталась пристроить к трону своего еще нерожденного сыночка или дочку. А для этого нужно было подумать о двух вещах.

Первая — как устранить меня.

Вторая — как не дать другой девушке забеременеть от Ксавьена.

И третье — украсть то завещание, хищение которого мы так удачно предотвратили.

И если о первом и последнем пункте женщина подумала, то со вторым явно возникли сложности. Хотя... Кто знает...

Наконец, мой провожатый остановился у высокой красивой двустворчатой двери, которую тут же распахнули передо мной лакеи, и я оказалась в настоящем королевском кабинете.

Комната была просто огромна, а потолки, которые были очень высоко над полом, только увеличивали это ощущение.

Напротив двери располагался большой стол, за которым сидел король собственной персоной. Рядом стояла королева, просматривая какие-то бумаги.

Ксавьен также был здесь, он стоял по правую сторону от отца, сложив руки за спиной и сжав зубы. Позади него был Адриан.

В общем, вся королевская компания была в сборе.

Когда я вошла, женщина обернулась. Во взгляде ее мелькнул холод, и она коснулась плеча мужа. Тот, будто повинуясь ее движению, поднял голову и посмотрел на меня каким-то бессмысленным взглядом. Жених всматривался в мое лицо несколько секунд. Мне показалось, что во взоре, обращенном на меня, скользила обреченность. Такой эмоции просто не могло быть в его желтых глазах. Что угодно, но не обреченность!

— Ваше Величество, — поклонилась я.

— А вот и наша землянка, — проговорила Жоена Деваланар.

Я застыла. Ну конечно. Было глупо надеяться, что меня вызвали просто чтобы обсудить погоду. Мне так не везло. Выпрямилась, подняв голову, и посмотрела прямо в глаза королевы, понимая, что нарушаю все мыслимые и немыслимые правила этикета

— Раз все собрались, думаю, можно начать. Не правда ли, Ваше Величество?

Король кивнул, и его веки опустились, будто бы ему было сложно держать глаза открытыми.

— Несколько дней назад я узнала от дорого сына ужасающую по своей неправомерности новость. Как оказалось, одна из невест отбора — землянка!

Женщина стрельнула в меня просто убийственным взглядом и продолжила, обращаясь к королю и принцу.

— Я не хотела в это верить и попросила советников проверить эту информацию. К моему глубочайшему сожалению, все это оказалось правдой. Никто никогда не слышал о дочери виконта Ситро, ни в одной деревне, ни в одном его поместье никто не видел девушку с рыжими волосами, похожую на леди Лишхас. Зато на Земле она была знакома многим.

Женщина опустила на стол перед королем папку.

— Здесь свидетельство о ее рождении, паспорт и фотографии леди Лишхас, а точнее Анны Георгиевны Вороновой, а также документы ее родных.

Король с трудом открыл глаза и взял папку. Открыв ее, он мельком осмотрел бумаги и отложил их, тяжело вздохнув.

— Отец, у меня были веские причины поступить подобным образом, — проговорил Ксавьен, бросая на меня взгляд. — Анна беременна.

Король вздрогнул и что-то неслышно прошептал, но разобрать, что же он произнес, было невозможно.

— В этом и заключается проблема. Ведь по закону гражданам нашей страны запрещено вступать в связь с представителями другого мира.

— Но Анна носит моих детей. Наследников престола.

— Однако это не отменяет того, что вы, Ваше Высочество, нарушили закон. Его Величество крайне возмущен вашим отношением.

Взгляд, которым меня буравил Адриан, было сложно описать. Столько ненависти я не ощущала никогда.

— По решению малого совета, а также по личному приказу Его Величества, Анну Георгиевну Воронову велено изгнать из нашего мира без возможности возвращения.

— Это исключено! — холодно возразил Ксавьен, прожигая взглядом дыру в теле королевы.

— Напротив, это единственное верное решение, — высокомерно ответила женщина, ничуть не испугавшись взгляда наследника.

— Решение совета и Его Величества не объективно. Совет был полностью переформирован после вашей коронации и состоит из ваших фаворитов. А отец болен и не в состоянии принимать разумные решения.

— Однако они имеют весомую власть. И неисполнение их приказов приравнивается к государственной измене!

— Тогда это измена, — жестко проговорил Ксавьен.

Королева как-то насмешливо улыбнулась и, оттолкнувшись от стола, отошла на пару шагов назад.

— Я ожидала этого, Ваше Высочество.

Послышался щелчок ее пальцев, и из-за панелей за стенами вышли люди в черной одежде с незнакомым мне красным знаком на груди. Они тут же схватили принца.

Я наблюдала за всем этим с замирающим сердцем.

— Ксавьен! — воскликнула я, когда к его горлу приставили кинжал, но не успела сделать и шага, как сама оказалась в железном захвате. Вскрикнула от боли в руке, которую сдавили будто в тисках. Жених дернулся, услышав мой крик.

Жоена Деваланар обернулась ко мне и хищно улыбнулась.

— Выбор за вами, Ваше Высочество. Вы можете сохранить ей жизнь, если не будете сопротивляться. В таком случае мы просто отправим ее назад в свой мир, подчистим память и устроим все так, словно она никуда не пропадала. Мы даже оставим ей детей на время.

В ином же случае Анна Георгиевна Воронова будет казнена завтра на рассвете. И даже не думайте ее спасти. Она будет охраняться как государственный преступник первой степени опасности. Такое решение также одобрено советом.

Вы будущий король, Ваше Высочество. Так выберете же правильный вариант.

Но это было все совершенно неправильно! Так не должно быть! Должно быть что-то еще, какой-то выход! Мне просто не верилось, что моего Ксавьена, у которого голова работает за троих, который с раннего детства рос, опутанный дворцовыми интригами, у которого все шаги всегда просчитаны наперед, могли заманить в ловушку!

С рвущимся сердцем я наблюдала, как медленно злость и решительность на лице любимого сменяется на смирение.

— Ксавьен... — прошептала я.

Он посмотрел на меня и качнул головой.

— Вот и прекрасно, Ваше Высочество, — удовлетворенно вздохнула королева, хлопнув в ладоши. — Однако, зная вашу натуру, я не могу поручиться за то, что вы не попытаетесь найти госпожу Воронову в другом мире. Поэтому приказом Его Величества вам запрещается пользоваться порталом, ведущим на землю, а также... Лорд Тимберк,