гладил ее по оголённой спине. — Никогда не поверю, чтобы отцы и дети вели бы дела совершенно по-разному.

— Спасибо.

— Мне этому Моррисону хотелось руки вырвать. — Майкл усмехнулся и поцеловал Чарли в висок. — Никогда не думал, что буду ревновать к работе. — Сам того не желая, Майкл сказал то, что тщательно хотел от неё скрыть.

— Теперь всё закончилось. — Шарлотта смотрела куда-то в пустоту. — Наверное.

Неизвестно, сколько бы они так ещё простояли, пока Алрой не нашёл их в коридоре. Он сообщил, что пора ехать.

— Завтра мы с Ники тебя ждём, — зашептал Майкл. Они с Чарли шли чуть позади всех.

— Прости, я остаюсь на пару дней в Сиэтле. — Шарлотта разочаровано поджала губы. — Плюс ко всему завтра годовщина у отца. А что за повод?

— У Ника завтра День Рождения. — Майкл коротко улыбнулся. — Ничего, я понимаю. Отметим, значит, два раза.

Чарли прошибло холодным потом. Она никогда не верила во что-то мистическое или потустороннее. Не верила во всякие реинкарнации или что-то подобное. Но сейчас… Для неё это стало словно знаком. Ровно шесть лет назад умер Арчи и ровно шесть лет назад родился Ник. В один день. Ей почему-то хотелось верить, что это не случайно. Ну, не бывает таких совпадений, правда? Может, это и правда судьба? Так было проще. Проще думать, что отец ближе, чем есть на самом деле.

— Замёрзла? — Майкл открыл пассажирскую дверь. — Ты вся дрожишь.

— Всё в порядке, — на каком-то автомате проговорила она и села в машину.

Уже в доме Морганов вся команда собирала свои документы. Чарли попросила у Рейнольда отгул на пару дней, объяснив причины отсутствия. Дойл не препятствовал такой просьбе.

— Я буду скучать. — Майкл стоял в дверях в то время, как команда грузила вещи в автобус.

— Я тоже. — Чарли улыбнулась.

Майкл обернулся, чтобы посмотреть на улицу, и, пока никто не видит, чмокнул в её щёку. Шарлотта помахала выезжающему автобусу и вошла в дом. Пора привести все в порядок и морально подготовиться к завтрашнему походу на кладбище…

Глава 9

Шарлотта стояла на заднем дворе дома и жгла в бочке оставшиеся ненужные бумаги по делу о пропаже плутония. Время перешагнуло далеко за полночь, но она всё ждала, когда позвонит Майкл. Через пару минут она почувствовала в кармане джинсов вибрацию мобильного телефона. Улыбнувшись контакту, она ответила.

— Привет. — Майкл говорил шёпотом.

— Привет. — Чарли заправила за ухо прядь волос и улыбнулась. — Как долетели?

— Всё хорошо. — Майкл положил сумку с вещами на диван. — Ты как там одна?

— Слишком тихо. — Чарли издала грустный смешок. — За тот короткий промежуток времени, что здесь была команда, я привыкла, что в доме кто-то есть. А сейчас мне кажется, что даже стены слышат мои мысли.

— Я бы остался с тобой, правда! Но Ник…

— Что ты! — Она вошла в дом. — Я всё понимаю. Тем более отдыхать некогда, хочу дом привести в порядок, как всегда любил папа.

Они продолжили разговор, параллельно занимаясь своими делами. Майкл поделился, что его тоже ждёт бессонная ночка: утром Николас должен проснуться и увидеть квартиру, украшенную в честь своего дня рождения. Чарли же сказала, что постарается вернуться завтра к вечеру, но пока обещать ничего не может. Пока они говорили, оба даже не заметили, как переделали все запланированные дела.

— Уф. — Чарли устало опустилась на диван. — Вроде всё.

— Я тоже закончил. — Майкл сделал глоток воды с лимоном. — Пора ложиться спать. Время почти четыре утра.

— Сколько?! — Шарлотта посмотрела на экран мобильного. — Да… Действительно.

— Сладких снов, Чарли. — Майкл улыбнулся.

— Сладких снов, Майкл. — Шарлотта улыбнулась в ответ и закончила разговор.

***

Проезжая по знакомым улочкам, Чарли разглядывала всё, как в первый раз, хотя за несколько лет тут ничего не изменилось: те же дома, те же деревья, те же люди… Но для неё это всё было ново. Сначала она не понимала, почему так, но потом осознала, что благодаря Майклу и их отношениям она, в прямом смысле слова, ожила и начала видеть мир в красках.

Несколько минут Шарлотта стояла у ворот кладбища, не решаясь войти. Наконец она взяла в себя в руки и уверенно зашагала по тропинке между могил. Территория кладбища была настолько большая, что можно было заблудиться, но Чарли знала путь до могилы отца наизусть, хотя бывала тут раз в год. Пожалуй, завяжи ей глаза и раскрути на месте, она всё равно найдёт то самое место.

— Привет, пап. — Чарли закусила губу, чтобы остановить ещё не начавшийся поток слёз и положила огромный букет цветов на общую плиту папы и мамы.

Около часа Шарлотта провела у могилы Арчи. Она рассказывала всё, что произошло за этот год. В голове стоял образ отца: всегда счастливый, улыбающийся. Столько было планов… И всё перечёркнуто одним неверным шагом.

С каждой минутой, проведённой здесь, Шарлотта всё больше чувствовала ту темноту и дыру, что увеличивалась каждый год. Её терзало, что она не продвинулась в своём расследовании почти ни на шаг. Да, есть сдвиги с мёртвой точки, но это не то, что нужно Шарлотте.

Странные чувства посетили Чарли: ей казалось, что чем больше она находилась здесь, тем больше желание отомстить окутывало её душу. Её уже абсолютно не беспокоили ни законность, ни справедливый суд. Шарлотте хотелось собственными пистолетом пустить пулю в лоб тому, кто отнял у неё самое дорогое и родное. Чарли, словно придя в себя, несколько раз встряхнула головой и взлохматила волосы, отгоняя чёрные мысли прочь. Чарли закусила губу, подумав о том, что выбрала не совсем удачное место для таких мыслей.

— А ещё я познакомилась с одним мужчиной. — Чарли улыбнулась, вспомнив о Майке. — Его зовут Майкл О’Коннор. Мы работаем вместе. — Она села рядом с могильной плитой, проводя пальцами по выгравированному на мраморе имени. — Уверенна, он бы тебе понравился. А какой у него очаровательный сын!

Чарли рассказывала отцу всё. В мельчайших подробностях. Безмолвная и нагретая от солнца плита только и могла, что слушать её. А Шарлотте больше ничего и не нужно. На мгновение ей показалось, что тепло разлилось внутри и наполнило её светом, когда она думала о Майкле и Николасе.

— Я знаю, что это ужасно глупо, но я хочу верить, что… — Чарли всхлипнула. — Не важно.

— Здравствуй, милая. — Мужской голос заставил её поднять голову. — Очень рад тебя видеть!

Шон Уильямс положил букет чуть поменьше, чем принесла Шарлотта, но не менее красивый. Он подал руку, чтобы Чарли могла встать. Шон притянул её к себе и по-отечески