что дал парень. Он аккуратно открыл бокс и достал девочку, передав крошку в руки Арчи. Девочка внимательно смотрела на него, словно пыталась узнать его, даже не смотря на то, что живёт от силы пару часов.

В это мгновение у Арчи что-то «щёлкнуло» в голове. Он аккуратно, боясь навредить малышке, держал её и разглядывал. Поцеловав её в лоб через маску, он улыбнулся. Арчи не мог оторвать глаз от дочери.

— Она прекрасна. — Арчи поднял голову на друга. — Ты только посмотри. — Он повернулся так, чтобы Шон мог видеть ребёнка.

— А я говорил тебе, что всё внутри тебя перевернётся с появлением этой крошки. — Шон ободряюще похлопал по плечу.

— Сильнее смерти только память. — Арчи, не отрываясь, провёл шершавыми пальцами по личику малышки.

— Сильнее смерти только память… — Шон грустно усмехнулся.

— Отец всегда так говорил. — Чарли поправила цветы. — И эту фразу он выгравировал на плите мамы.

Чарли и Шон ещё какое-то время пробыли вместе на кладбище. Шон не мог упустить шанса пригласить её на обед. Шарлотта согласилась, но попросила перенести на вечер, так как много дел в компании. Шон не стал настаивать. Чарли попросила дать ей пять минут побыть у могилы одной. Он кивнул и оставил её, ожидая у ворот.

— Я люблю тебя, пап. — Чарли поцеловала плиту и пошла на выход из кладбища.

— Ты на машине? — Шон что-то печатал в телефоне.

— Да. — Шарлотта завела автомобиль с автозапуска. — Вечером созвонимся и договоримся о времени встречи, хорошо?

— Конечно. — Шон приобнял Шарлотту за плечи и сел в машину.

Чарли проводила взглядом автомобиль Шона и закатила глаза. Она твёрдо решила, что найдёт способ отвязаться от него вечером, придумав отговорку. Конечно, Шарлотта понимала, что Шон не будет на неё давить, но чувствовала, что речь опять пойдёт о Коди.

Она решила, что если всё-таки встреча состоится и Шон хотя бы заикнётся о прощении и втором шансе для своего сына, то не будет утаивать о том, что Коди сотворил (хотя в прошлом Коди было столько прощено и дано «вторых шансов», что можно сбиться со счёта).

Спустя несколько дней после выходки Коди она долго думала. Думала, верить или нет. Но в конечном итоге пришла к выводу, что Коди сказал правду. Она верила, что Уильямс-младший не собирался делать ничего ужасного с ней в беспомощном состоянии. Но его поступок… настолько омерзителен, что простить такое она не готова. Во всяком случае, сейчас.

Утонув в своих мыслях, Чарли не заметила, как заехала на парковку корпорации. Не теряя ни минуты, она поднялась на нужный этаж. Сотрудники были рады видеть своего босса. Келли, как и в прошлый раз, кружился вокруг Шарлотты, подсовывая всё новые и новые бумаги.

Чарли настолько закопалась в документах, что совсем забыла счёт времени. Отвлёк её от нескончаемого потока дел звонок Майкла.

— Не отвлекаю? — Майкл смотрел на замученное лицо через экран. — Хотя, знаешь, мне плевать! Не отвлекаю! Ты себя видела? Ты вообще ела сегодня?

— Ела. — Чарли цокнула языком. — Утром.

— Ты с ума сошла? — Майкл сдвинул брови. — Что за…

— Хватит! — Шарлотта сказала громче, чем планировала. — Хватит отчитывать меня, как пятилетку! Не было времени. Я не могу встать посреди всех дел и сказать: «всем пока, мне надо поесть»!

— Ладно, извини, — Майк поджал губы. — Я просто переживаю за тебя. В общем, ты прилетишь завтра, как я понял.

— Почему? Я успеваю на самолёт. — Шарлотта посмотрела на часы. — А, нет. Уже нет. Прости.

— Всё нормально. — Майкл улыбнулся. — Я понимаю.

— Ча-а-арли! — Николас вклинился в разговор, выхватив телефон. — Привет!

— Привет, дружок! — Шарлотта улыбнулась. — С днём рождения!

— Спасибо! — Николас уже помчался по квартире с телефоном. — Знаешь, что мне папа подарил? — Ники сощурил глаза, придавая больше интриги, а Чарли подыграла ему, сделав удивлённое лицо. — Вертолёт на пульте!

— Вау! — Чарли даже охнула, подтверждая, что впечатлена подарком. — Вот это да!

— Папа сказал, что ты не пришла есть торт, потому что у твоего папы его день памяти. — Ники задумался. — А как же вы будете есть торт и задувать свечки, если он на небе?

— Так, отдай мне телефон! — Майкл забрал мобильный у сына. — Вот всё тебе надо знать! — Он отправил мальчика в комнату.

— А что я такого сказал? — Николаса было уже не видно в экране мобильного, но, судя по голосу, он серьёзно обиделся. — Сам всегда говоришь спрашивать всё, что интересует!

— Иди! — Майкл закатил глаза. — Прости за него. Ник пока не умеет держать язык за зубами.

— Вполне логичный вопрос. — Чарли улыбнулась. — Оставите мне кусочек? Так-то Николас прав, я торт сегодня не поем!

Кто-то по второй линии упорно пытался прорваться сквозь видеозвонок. Шарлотта скидывала уже третий или даже четвёртый звонок.

— Вот же настырные… — Чарли цокнула языком. — Подожди две минуты. Я должна ответить. — Она переключила вызов. — Алло?

— Шарлотта, добрый вечер! — Мужской голос лишь на секунду показался незнакомым, но вскоре она его узнала. — Простите, что отвлекаю, можем поговорить?

— Всё в порядке, мистер Круз. — Чарли смягчила тон. Звонил управляющий одного из фондов, куда систематически отчисляла солидные суммы «Чарли Корпорейшн». — Что-то случилось?

— В целом, нет, просто…

Мужчина «бил» сразу. Так сказать, не в бровь, а в глаз. По словам Круза, суммы, что начислялись каждый месяц, уменьшились почти в половину.

— Не сочтите за дерзость и наглость, но… — Он замялся.

— Но я не уменьшала платёж! — Чарли откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза.

— Обычно вы всегда предупреждаете нас о каких-то изменениях. — Круз тараторил и этим нервировал Шарлотту. — Конечно, это дело добровольное, вы и так многим помогли, особенно беременным. За что мы очень благодар…

— Мистер Круз. — Чарли выдохнула. — Я разберусь. Сколько по времени поступает уменьшенная сумма?

— Три.

— Три месяца?! И вы всё это время молчали? — Чарли повысила тон. — Мы же с вами договаривались! — Шарлотта закатила глаза. — Все вопросы лично ко мне! Почему вы до сих пор ничего не сказали?

— Я… — Круз замялся. — Просто вы и так нам сильно помогаете, не хотел, чтобы вы думали, что мы наглеем.

— Завтра получите чек на двести тысяч. — Чарли доставала из сумки чековую книжку. — Простите, сейчас у меня дела.

— Спасибо!

Шарлотта попрощалась с управляющим фонда и перезвонила Майклу, объяснив, что звонок был очень важный. Договорившись, что завтра он встретит Шарлотту в аэропорту, они попрощались. Чарли решительным шагом направлялась в кабинет Келли.

— И как прикажешь это понимать? — Чарли ворвалась без стука.

— Что, прости? — Донован посмотрел на неё исподлобья сквозь очки.

Чарли довольно эмоционально начала требовать ответов, ведь именно Келли Донован был ответственным за переводы в фонды. Больше