бросился на неё и вцепился Джулии в горло. Никто из присутствующих сначала ничего не понял, ибо Джулия почему-то вдруг завизжала так, как визжали её предки, когда их собирались резать. Потом начались метания, хрипы, бульканья, рычания, катания по полу и сначала окружающим было непонятно, что происходит. Либо Джулия пытает еретика и преступника Пирата или всё происходит с точностью до наоборот. Поэтому оставшиеся четверо судей стояли с вытаращенными от такого неожиданного поворота событий глазами, и молча, какое-то время, смотрели на происходящее. Когда до них дошло, что это Джулию сейчас убивают прямо у них на глазах, у судей возникла паника. Эрнест, с криками о божьей каре, бросился прочь из комнаты; Блез пал на колени и стал взывать к неизвестно какому свиному богу; Роза стала пронзительно визжать, не уступая в этом Джулии, и только Артур бросился к волкодавам с призывами немедленно помочь истекающей кровью председательнице суда.

Но волкодавы без команды даже не тронулись с места, а уговоры Артура на них мало действовали. В данный момент они подчинялись Джулии, а та сейчас не могла скомандовать им ничего.

Всё длилось совсем недолго. Пират отпустил на какое-то время, как ему показалось уже бездыханную Джулию и, оскалив окровавленные клыки, глядя на потрясённых Блеза с Артуром, произнёс: «Ну, какое вам ещё чудо показать? Как ещё божий гнев продемонстрировать?».

Он всё рассчитал правильно, и если бы судьба была к нему благосклонна, то Пират, наверное, получил бы хороший шанс выбраться из своего заточения, но в этот момент Джулия внезапно пришла в себя и из разодранного горла вместе с фонтаном крови хрипло вырвалась долгожданная для волкодавов команда: «Взять его!»

С двумя волкодавами Пирату, конечно, было не справиться. Силы были явно не равны, ибо к волкодавам присоединились пришедшие в себя и набравшиеся храбрости свиньи. Через некоторое время, когда Пират уже потерял сознание, чинившие «правосудие», наконец, услышали хриплую команду Джулии: «Хватит!». Волкодавы моментально оставили Пирата в покое, а Блез, Артур и Роза бросились к своей председательнице на помощь. Из-за дверей боязливо выглянул Эрнест и, увидев, что опасность миновала, так же кинулся помогать Джулии. Но уже было поздно. Джулия, потеряв много крови, которая била фонтаном из разорванной артерии, уже готовилась к встрече со своим свиным богом. Конвульсии сотрясали её тело и через пару минут её не стало. Заседание совета было прервано и его члены отправились к Старому Хряку и Коммоду сообщить о случившемся.

Хряк, увидев приближающуюся четверку, по их виду и поведению сразу понял, что произошло что-то непредвиденное и ужасное.

– Повелитель! – начал свою речь Артур. – Прости! Не уберегли! Подлый Пират нанёс нам и нашей вере коварный и страшный удар!

После этих слов Артур демонстративно зарыдал и в напускной истерике стал кататься по траве.

– Что случилось? Говорите немедленно! Прекратить истерику! Где Джулия? – Старый Хряк от дурных предчувствий стал выходить из себя.

– Горе нам, горе! – причитала Роза, хотя в глубине души торжествовала и благодарила Пирата за устранение соперницы, вознесённой над ней волею случая. – Проклятые антисвиниты! Мы страдаем за всех! Лучшие из нас уходят первыми!

– Повелитель! Пират убил Джулию! Всё произошло так внезапно! Мы ничего не могли сделать! Прости нас! – вторил своим соратникам Блез.

– Как убил Джулию?! – взорвался Старый Хряк и тут же почему-то сник. Какая-то тоска пробежала по его лицу. Он сам удивился этому новому чувству, ибо раньше у него было много свинок и когда их забирали на убой, он забывал о них моментально. А теперь что-то оборвалось у него внутри. Теперь он потерял не просто очередную свинку, он потерял любовницу, самку, боевую подругу и соратницу по борьбе за освобождение всех животных. Неожиданно для присутствующих Старый Хряк отвернулся и молча удалился в дом Стива. Вслед за ним бросилась фальшиво рыдающая Роза.

Скоро на шум из дома выскочил Коммод с охраной.

– Что случилось? Что за горе у вас? Отвечай, баран! – Коммод обращался уже не к причитающим свиньям, а к Эрнесту.

– Пиираат убииил Джулииию! – начал блеять тот. – Я не знаааю! Я ни причёёём!

– Что ты не знаешь, идиот? Как это произошло? – Коммода стал раздражать этот законопослушный, но не имеющий собственного мнения, бестолковый баран.

– Господин Коммод! – взял инициативу в свои руки Артур, поспешно вытирая скупые слёзы. – Случилось непредвиденное злодейство со стороны этого лжепророка Пирата. Он подло напал на ничего не подозревавшую Джулию и перегрыз ей горло. Мы сначала ничего не поняли, а когда бросились ей на выручку, то было уже поздно.

– А что с Пиратом?

– Мы чуть не убили его в праведном гневе, но Джулия перед смертью успела остановить твоих верных и доблестных охранников. Что нам теперь делать, господин Коммод? Как нам теперь жить?

– Да! Нам теперь никогда не искупить этот свой грех! – поддержал Артура так же быстро успокоившийся Блез.

– Это, конечно, огромная потеря для всех нас и нашего святого дела! – начал Коммод. – Теперь вы видите сами, что враги нашей веры не остановятся ни перед какими злодействами, и нет таких преступлений, на которые бы они не пошли по лютой злобе своей! Вы спрашиваете, как вам жить дальше?.. Ещё теснее сплотиться вокруг верховной власти, стать ещё более суровыми и беспощадными к врагам нашей веры, проявлять ещё большую бдительность и ещё больше времени проводить в молитвах, направленных к богу нашему! Джулии необходимо отдать все почести, как героине, павшей в борьбе за освобождение животных, торжественно похоронить и соорудить памятник в её честь! Это наш первый мученик, точнее мученица, погибшая за святую веру! Нужно сделать её святой и пусть животные молятся ей, как чудотворнице и защитнице. Придумайте молитву в её адрес и пару чудес, которые она якобы сотворила. Сочините прекрасную и героическую историю её мученической смерти, которой она смеялась в лицо. Пусть она станет для всех образцом невинности, непорочности и чистоты. А то, что не убили Пирата, это вы правильно сделали. Этот мерзавец, должен ответить за свои преступления и будет казнён публично! – в голосе Коммода послышались металлические, гневные ноты. – Пусть все животные узрят его подлую, трусливую сущность еретика и богохульника! Пусть его участь будет для них наглядным примером того, к чему ведёт дикий антисвинизм, мерзкое богохульство и, самое главное, неподчинение верховной власти, которая есть от бога нашего!..

Я слышал, что у людей, предателей и изменников казнят самой позорной казнью через повешение. Предлагаю с Пиратом сделать то же самое. К завтрашнему утру вы должны организовать его казнь, при этом желательно, чтобы он перед смертью просил