— Анна, может, я пойду? У вас тут серьезный раз говор, я в этом ничего не понимаю, может быть, вы обойдетесь без меня? — спросил он, задергивая портьеру.

— Нет, останься. Ты все-таки мой жених, почему бы тебе не узнать обо мне побольше?…Значит, Андрей, ты говоришь, что акт благотворительности должен совершиться в память о том, что я у вас когда-то работала? В память о старой дружбе? Да, это было. Потом меня без шанса оправдаться оклеветали и вышвырнули на улицу. Я осталась одна, без мужа, без работы, с ребенком на руках и больной мамой. Выходное пособие в размере месячного оклада мне выдать забыли. Но это только я, наверное, помню. Вы не в курсе того, что сначала я пыталась покончить с собой и только благодаря счастливой случайности осталась жива. Жить не хотелось, но нашлись люди — уговорили. Не объяснили только, на что жить. И я стала личной секретаршей у одного мерзкого типа, но это тоже мелочи. Проституция в розницу, раз это штучный товар. Эксклюзивный, отменного качества. Слава богу, до оптовой цены скатиться не успела, повезло. Нашелся клиент, способный оценить эксклюзив по достоинству, но он, к несчастью, умер. Зато мне отвалился жирный кусок в виде этого самого дома и пары шикарных машин. Пардон, забыла виллу на берегу самого синего моря, которую, увы, пришлось потом продать. Чтобы основать ныне процветающее рекламное агентство. Да, была еще карьера дешевой певички, банкеты, фуршеты. И со стороны должно казаться, что мне повезло. Цена этого везения никого не интересует, важен результат. Так что, наверное, я вам что-то должна. Я не против, только хочу уточнить для себя истинное положение дел, навести справки. Вам придется несколько дней подождать.

— Конечно, конечно! — Все сказанное отскочило от Юсупова, словно от стенки, Анна это почувствовала. А вот Светлана загрустила. Она в общем-то была баба добрая, просто привыкла смотреть на вещи глазами мужа.

Анна вздохнула:

— Только я хочу маленькую услугу за свою благотворительность. — Да? — Юсупов посмотрел на нее с интересом.

— Калининская у вас еще работает?

— Ольга? Конечно! Самая опытная из наших сотрудниц, много лет в «Северном сиянии», мой первый заместитель, то есть заместительница. Второй человек на фирме.

«Даже собственную жену поставил на третье место!» — мелькнуло в голове.

— Так увольте ее.

— Аня, ты что? — тут уже вмешалась Светлана. — Зачем тебе это надо?

— Просто так: хочу и все.

— Ну это просто глупо. Я тебя тут слушала и не хотела встревать, но, по-моему, все это несерьезно. Все твои обвинения. У нас гораздо больше поводов на тебя обижаться. Помнишь тот скандал, который ты закатила в офисе, притащив туда телевизионщиков и пьяную компанию?

— И что?

— Разве мы не заплатили за все? Да-да, Андрюша, не надо меня одергивать! Ты же унижался перед этим банкиром и просил его образумить свою ненормальную любовницу! Уже тогда это стало смешно, Аня: твои нелепые потуги доказать всем, что весь мир вертится вокруг тебя, а остальные только твою персону и должны лелеять. По-моему, ты просто не выросла. Твои детские выходки выведут из себя кого угодно. Поехали, Андрюша, хватит уже.

Светлана поставила на стол полный бокал. Уж от нее Анна не ожидала подобной резкости, всегда считала за размазню и тихоню. Юсупов покосился на жену, потом сказал:

— Знаешь, Аня, мы и на самом деле поедем: я думал, что мы просто друзья.

— А как же ваша фирма?

— Придумаем что-нибудь.

— Но я действительно могу многое для нее сделать, это выгодное предложение.

— Что ж, я все понял.

— Ты подумай, Андрей, а потом мне перезвони.

— Конечно. Спасибо за гостеприимство, — усмехнулся Юсупов. Светлана прощаться не стала.

Вниз их проводил Дэн, Анна на цыпочках выбежала в коридор и замерла перед лестницей, ведущей на первый этаж. Слышен был мягкий, успокаивающий голос Дэна, вот только слов она не могла разобрать. Потом хлопнула входная дверь.

Когда Дэн вернулся, она сидела в кресле у камина, зажав уши. Из всех углов комнаты ей слышался издевательский смех Ленского.

— Ты совсем с ума сошла? — Дэн присел в кресло.

— А что такое?

— Ты их действительно так ненавидишь?

— Было заметно? — спросила она.

— Сегодня мне показалось, что это я старше тебя. Смешно!

— Ну и посмейся.

— Не буду. Ты вела себя как девчонка. Когда речь идет об этой истории десятилетней давности, ты просто глупеешь, — Дэн сочувственно коснулся ее руки.

— Подумаешь, судья! Ты сам-то кто? Твое мнение вообще меня мало интересует.

— Да? А я уж было, подумал, что насчет нашего брака — это правда.

— И не рассчитывай. Вот докажи мне сначала, что готов для меня на все.

— Например?

— Убей этого жирного ублюдка, если хочешь заслужить мое уважение.

— Ты это серьезно?

— Вполне. Не нравится?

— Нет, не нравится, — спокойно ответил Дэн.

— А по-другому не получится. Я так хочу и все.

— Ты просто злишься на себя, потому что не получилось.

— Да, я злюсь! Они сейчас смеются надо мной!

— Вполне может быть.

— Заткнись!

— Пошли спать, Анна. — Дэн первым поднялся из кресла. — Зачем ты пила этот мерзкий джин? Не думай, я просто не дам тебе спиться. И курить ты тоже больше не будешь.

— У тебя нет на меня никаких прав.

— Я постараюсь, чтобы были. Пойдем, ты не выспишься, если сейчас же не ляжешь в постель. И опять будешь нервничать.

— Ничего, у меня есть замечательные таблеточки. Не хочешь?

— Нет. — Он бережно поднял ее на руки и понес к дверям…

…Спала она плохо, а утром первая мысль была о вчерашнем вечере. Ничего, они у нее еще попляшут! В течение часа Анна набирала номер Малиновского, слушая каждый раз одно и то же: «абонент временно недоступен», «абонент временно не доступен…».

Наконец услышала его голос:

— Алло.

— Денис?

— Аня? — удивился Малиновский. — С ума сошла? Звонишь в такую рань!

— Как наши дела?

— Ты о чем? Дай сообразить…

— Ты что, не один?

— Я тебе перезвоню через десять минут.

Анна положила трубку. И почувствовала укол ревности. «А чего ты, собственно, хотела? Это естественно, что он не один. И не надо начинать все сначала. Уже не хочется его ни с кем делить, а дальше все пойдет по кругу».

Она уже была в том замкнутом круге. В конце концов, теперь у нее, у Анны, есть сладкий мальчик Дэн, он удивительно красивый, милый, нежный и совсем не такой, как Малиновский. Вот именно, не такой! Анна вздохнула, потом вспомнила, что ей только что послышался щелчок положенной чуть раньше трубки параллельного телефонного аппарата.