Глава 22

За спиной мерно гудит мотор, а пропеллер режет воздух. Как в старые, добрые времена, лодка несёт меня по болоту. Пока особых изменений, вызванных «катаклизмом», не наблюдается. Я только выехал, а до этих мест взрывная волна почти не добралась, всё самое интересное впереди.

Лодка ведёт себя вроде бы пока не плохо, никаких изменений в работе, по сравнению с прошлым годом не наблюдается, мощность мотора не упала, а винты я смог хорошо отрегулировать, так бы и не сказал, что она в аварии побывала, а потом над ней, своими кривыми руками, кто-то поработал. Всё впечатление только внешний вид портит, кривой нос и покорёженный пол. Мне кажется, она даже резвее стала идти, ну так это и понятно, если подумать, она почти пустая, из тяжёлых вещей на ней только моя задница и Батон.

Сейчас воды в болоте много, и лодка почти беспрепятственно идёт по водной глади. Не приходится, как летом, осенью или зимой объезжать многочисленные препятствия и перепрыгивать через болотные кочки. Сейчас ещё не закончилось время весеннего половодья и некоторые участки болота почти сплошь покрыты водой. Я ещё раньше, когда шёл к заимке, обратил внимание на то, что реки и ручьи, текущие в тайге, необычайно полноводны, ну а часть из них впадает как раз в болото. Первый раз я такое вижу, сейчас тут, наверное, и обычная лодка пройти сможет. Надо иметь это ввиду, очень полезная информация.

Прав я был, когда думал, что впереди будет интересно. Я ещё до места не дошёл, а мне интересно, просто до жути. Никогда таких «интересных» вещей не видел. Мы с Батоном почти доплыли до острова сектантов, а болото абсолютно не поменялось, выглядит, как и в прошлые годы (конечно с учетом необычайно высокого уровня воды), но самое главное не это. Я ещё из далека разглядел, а теперь абсолютно отчётливо вижу покосившийся крест, на церквушке староверов! Деревня уцелела?! Да быть этого не может! Портальный камень от неё всего в трёх километрах! Учитывая то, какой силы были взрывы порталов, там бы камня на камне не осталось, а церковь стоит, и другие дома сейчас начали появляться из-за густой поросли деревьев и кустарников, окружающих древнее селение!

Не планировал я останавливаться на этом проклятом островке, но теперь мимо точно не проеду. Эту загадку я должен разгадать! Неужели один из порталов уцелел?!

Как не хотелось мне рвануть напрямую к зарослям осоки, за которыми прячется сломанный портал, но первым делом, я высадился на остров. Ну что сказать? Цела деревенька! Никаких разрушений, кроме тех, что оставило время, и люди, на ней не заметно. Очевидно, тут было довольно людно в том году, островок посетила масса людей, следы их присутствия угадываются практически везде. Тут даже какой-то лагерь стоял, видны следы от установки палаток, кострища, много мусора, в основном консервные банки, даже «сортир» сколотили. Часть строений растащено на дрова и строительные материалы, для обустройства лагеря. На самом краю острова, спилены все деревья и кусты, а ветхие сараюшки снесены, там была вертолетная площадка. Особо смотреть тут не на что, присутствие человека плохо сказалось на этом «архитектурном памятнике». Нет ни одного дома, в котором бы оказались целые двери, из церкви пропало всё то немногое, что там оставалось после нашего с Андреем набега, только кладбище в своём первозданном виде. Всё же, несмотря на век атеизма, кресты на могилах это для наших людей святое, трогать их точно никто не будет, некоторые, покосившиеся от времени, даже поправили.

Ну и как всё это объяснить? Понятно, что место удобное, для стоянки исследователей и поисковых отрядов, но его просто тут в таком виде быть не должно! Как оно уцелело? Ответ можно получить только в одном месте — возле поврежденного портала.

Знакомые заросли осоки, трава торчит и растёт, очень густо. Мне уже ясно, что никакого взрыва тут не было, иначе на месте шикарных зарослей, было бы рукотворное озеро, оставшееся на месте воронки, а они вот, колыхаются на ветру, как ни в чем не бывало. Сгорая от нетерпения, я направил лодку прямо к портальному камню.

Цел камушек, и черная, портальная балка, с двумя до боли знакомыми кабелями на нем стоит, как и стояла. Только вот нет на нём никакого свечения. Косая, зеленоватая пелена, что то и дело прыгала вверх, пытаясь занять свою прежнюю позицию, отсутствует. Да и камень, до того девственно чистый, сейчас завален мусором. Пожухлые стебли осоки, принесённые ветром пёрышки птиц, и пыль, покрывают камень и балку. И самое главное, переброшенные через балку стебли целые! Их не порезало пополам, и не перенесло сквозь пространство или время. Не знай я, что камень здесь, никогда бы не догадался, да и понять, что же это такое сейчас невозможно. Охринеть! В каких-то трёх километрах от поисковой базы, и он остался не найден! Вот только не работает он, это и козе понятно. Вода подобралась почти к самому краю гранитного основания, ещё немного и перехлестнёт. А может быть и был этот камень под водой, ведь паводок уже идёт на убыль.

Осторожно ступаю на камень, нужно как следует всё осмотреть. Несмотря, на то, что портал явно не работает, я тем не менее, из осторожности не поленился провести ряд экспериментов. Тыкал ветками, ножом в матовую поверхность черной балки, осторожно, почти по миллиметру, провел над поверхностью этого сооружения левым мизинцем. Ничего. Пациент скорее мертв, чем жив. Интересно, почему он не взорвался, а просто перестал работать? Может из-за того, что один из кабелей, на половину перерублен? Сигнал там какой не дошёл, или как раз та часть, что отвечает за уничтожение портала была повреждена? Вопросов больше, чем ответов. Может он не один такой? Может быть, на болоте есть ещё порталы, которые не пожелали самоуничтожаться.

Рассуждая логически, этот портал и должен был уцелеть. Как-то же вещи и люди из моего времени попадали в прошлое? Значить он там есть и функционирует. Я об этом много раз думал, не сходился у меня пазл. Если порталов нет, тогда бы и телефоны должны были пропасть из тайника. Как бы они попали ко мне сейчас, если портал отсутствует в будущем? И вот всё встало на свои места, один из древних механизмов сейчас передо мной и очевидно, он или начнёт работать сам или его кто-то починит. Я его починить точно не смогу, будь я хоть трижды