— У меня был шанс, когда ты вырвалась, я мог бы выстрелить. — Его голос был хриплым от эмоций.

— Я знаю, — прошептала она в ответ. — Но так будет лучше. Так ей придется заплатить за то, что она сделала. Ей не удастся избежать этого. Ей придется жить до конца своих дней с тем, что она сделала с нашей семьей.

— Ты сумасшедшая женщина. — Он ласково поцеловал ее в лоб. — Я люблю тебя, но никогда больше не подвергай себя такой опасности. Когда ты провалилась сквозь стену, я только и мог представить, что это ты лежишь без сознания на больничной койке рядом с Хоуп.

— Хоуп. — Она отстранилась от него настолько, чтобы посмотреть вверх. — Я должна отнести это кольцо Хоуп. Это реликвия, способная сделать нашу магию сильнее. Оно ей необходимо. Я думаю, оно поможет ей исцелиться.

— Я должен отвезти Иззи в участок. Я не могу поехать с тобой в больницу, но…

— Я отвезу ее.

Они подняли глаза и увидели, что Руби вошла через заднюю дверь.

— Я знаю, что вы сказали ждать снаружи и не вмешиваться, но как только крики прекратились, я должна была прийти и убедиться, что с вами все в порядке. — Она подошла к Иззи, которая свернулась калачиком на земле и, раскачиваясь взад-вперед, плакала, уткнувшись в колени.

— Спасибо. — Мэллори попыталась улыбнуться подруге, но, видимо, улыбка получилась такой же зыбкой, как и ощущения, потому что Руби не улыбнулась в ответ, а лишь поддержала ее с другой стороны, пока Люк отстранился от них.

— Да, спасибо. — Он кивнул. — Мой грузовик у входа. Отвези ее в больницу. Пусть ее осмотрят. Я приеду сразу же, как только запру эту.

— Давай. — Руби подтолкнула ее, но Мэллори приостановилась и оглянулась.

— Иззи?

Всхлипывающая женщина подняла голову при звуке своего имени, и Мэллори постаралась встретить ее взгляд, чтобы сказать то, что ей нужно было сказать.

— Ты сказала, что я должна поблагодарить тебя за то, что ты сделала, потому что иначе я все еще была бы в Нью-Йорке и не знала бы, кто я на самом деле. Я не собираюсь благодарить тебя за убийство нашей бабушки. Ты убила женщину, которая вырастила меня. Она не была идеальной. Она совершила много ошибок, но она не заслужила того, что ты с ней сделала. — Она покачала головой, когда Иззи начала открывать рот, чтобы ответить. — Я хочу сказать, что мне жаль, что ты не рассказала мне правду раньше. Если бы ты пришла ко мне все эти годы назад, когда она впервые поручила тебе шпионить за мной, мы могли бы стать друзьями. Мы могли бы стать настоящей семьей. Ты могла бы вернуть мне жизнь, но вместо этого ты выбрала власть, и ты выбрала ее снова, когда взяла в руки нож и забрала у нас Нану. Надеюсь, ты будешь думать об этом каждый день до конца своей жизни, потому что у тебя могла бы быть семья, о которой ты говоришь, что хочешь, но теперь ты снова одна. Навсегда.

Иззи ничего не ответила. Она просто положила голову обратно на колени и снова стала раскачиваться. Мэллори вздохнула и кивнула Люку, прежде чем он начал зачитывать Иззи ее права.

— Хорошо. Пойдем домой.

Руби подняла бровь: — Ты имеешь в виду в больницу.

Мэллори фыркнула: — Это иносказательно.

— А мне было интересно, как сильно ты ударилась головой. — Поддразнила Руби.

Мэллори улыбнулась, несмотря на то, что у нее болела разбитая губа. Опираясь на Руби, она смогла выйти из пустой витрины. Она оставила Иззи на попечение Люка, зная, что она в надежных руках и что без кольца он будет в безопасности. Он сделает то, что сказал, потому что он был Люком Фостером и всегда делал то, что обещал. Он отвезет Иззи в участок и посадит ее под замок, а потом приедет в больницу, чтобы проведать ее и Хоуп.

Они все будут вместе, как и должно быть, потому что они — семья. Они выбрали друг друга. Они любили друг друга. И именно это, а не кровь или магия, текущая в их жилах, было истинной основой семьи.

Мэллори уже давно не чувствовала, что у нее есть семья или дом, и теперь, когда она вновь обрела это чувство, она знала, что никогда и никому не позволит отнять его у себя.

Эпилог

— За Нану. — Мэллори подняла свой бокал, и остальные сделали то же самое.

— За Нану. — Они хором чокнулись и долго потягивали напитки из своих бокалов.

Прошло почти две недели с тех пор, как Иззи арестовали. Она призналась во время допроса, уверенная, что Абернати уже выдал ее, хотя на самом деле он ушел со встречи с Нейтом, ускользнул от охраны и исчез из города так, что никто ничего не заметил. Никто не знал, куда он делся, но Люк и не думал искать его, поскольку Иззи призналась, что он ничего не знал об убийстве Наны, пока оно не произошло. Он мог быть нечестным бизнесменом с сомнительным вкусом в отношении женщин, но никак не убийцей.

Иззи, тем временем, поместили в психиатрическое отделение больницы, пока для нее не подберут более долгосрочное учреждение. Без кольца она не обладала достаточной магией, чтобы считаться сверхъестественной, но ее также нельзя было поместить в обычную тюрьму с нормальными людьми, когда она разглагольствовала о ведьмах, гримуарах и древней силе своей крови. По крайней мере, в психиатрической клинике ее считали просто сумасшедшей, и пока она была заперта, Мэллори была счастлива.

Тем не менее, это были долгие и эмоциональные недели, когда они узнавали все больше и больше о сделке Наны с Иззи — обучить ее магии в обмен на присмотр за Мэллори, и о том, как, не ценя свою внучку как личность, а только как инструмент, Нана в итоге заслужила гнев Иззи, что и привело к ее смерти.

Люк нашел По запертым в клетке в номере Иззи в мотеле за городом, и кот был недоволен тем, что никто из членов семьи не пришел его искать. Иззи, видимо, заметила его слежку за собой и решила убрать его с доски, пока он не разболтал все ее секреты, или же она действительно так отчаянно искала связь с семьей, что даже кот показался ей подходящим для начала. Чем бы она ни руководствовалась, По был необычайно ласков с момента своего возвращения домой, и Мэллори решила, что это, возможно, один из самых приятных результатов всего произошедшего.

Все они