что Постникова ушло на обнаружение возможных ловушек. Ловушки были, но инактивированные. Похоже, эвакуация проходила слишком быстро и после отключения ловушек их забыли включить.

Наш путь закончился в помещении, подозрительно напоминающем кабинет Вишневского в тот день, когда я в него попал впервые. Аквариум здесь тоже был… незадолго до нашего прихода. Сейчас от него остались только следы на постаменте.

Ящики стола были вывернуты дверка, сейфа открыта. Если здесь и были какие-то улики, которые казались вошедшим с нами Черкасову пропавшими ценностями, то они были отсюда не так давно вывезены.

— Что здесь было? — Черкасов стоял у постамента под аквариум и водил по нему руками. Совершенно зря он это делал, потому что на постаменте тоже была ловушка, которая могла оставить его без шаловливых рук.

— Аквариум, Артем Иванович. Я бы не рекомендовал вам здесь ничего трогать. Здесь множество разнообразных ловушек. Они инактивированы, но кто знает, чем они включаются.

Черкасов насмешливо хмыкнул. Пришлось ему подсветить ловушку, после чего он не только руки убрал, но и отошел на середину комнаты и принялся опасливо изучать потолок. С него ничего падать не собиралось, поэтому я уделил внимание полу и вычертил на нем схему, которая позволяла получить более точную информацию о том, что здесь произошло. Схема была не слишком большой, а вот заклинания, которые через нее пропускались, были сложными и энергозатратными, зато после дополнительного обследования я выяснил, что Морус здесь действительно был, одного мага выпил, а двое его отсюда транспортировали, причем свой вес он облегчал сам. Хорошо, видать, магов приложило, до полной потери функциональности мозга.

— Да, именно здесь он был. Нужны записи с камер, — сказал я, очнувшись.

— А нету, — со злорадством сказал Черкасов. — Затерли все. Кто-то влез в систему и заменил на вчерашние записи.

— Это общую систему затерли, — заметил Постников. — А локальные? К примеру, от соседей, вы смотрели?

Поселение было мальцевским, поэтому Черкасов, предварительно помявшись и созвонившись с Мальцевым, неохотно пошел в дом напротив и потребовал доступ к их камерам. И вскоре мы наблюдали прекрасную картину, как двое магов, по движениям напоминающие несвежих зомби, вытаскивали и грузили в машину сначала коробки, а потом и аквариум, в котором находилась искомая тварь. Не такая большая, как в поместье Вишневских, но не менее опасная, потому что она уже подзаправилась магом, останки которого угадывались внутри полупрозрачного тела. С поправкой на качество камеры, разумеется.

— Даже морок не стали ставить… — протянул Черкасов. — Это вообще что?

— Это вообще то, что убило Вишневских, — нагнал я на него страху. — И если сейчас не найти, убьет вас.

К сожалению, проследить путь машины удалось только до магистрали. А там она как в воду канула. Может, конечно, и в воду, но не раньше, чем рассталась со своими пассажирами. Видно, кто-то из тех, кто был под управлением мелкой медузы, пришел на помощь и накрыл машину иллюзией, через которую дефектные общественные камеры не видели.

Глава 31

Совет опять проходил на высшем уровне. То есть император, Ефремов, я и Постников. Ефремову император рассказал если не все касающееся Накреха, то почти все. В его версия я выглядел воспитанником волхва, обученным для борьбы с такими вселенцами. И что-то в его словах заставило меня задуматься, а не было ли это так, на самом деле. Рассказ Ефремова так впечатлил, что генерал разом усох и растерял свою важность, с которой ранее общался со мной. Но способность думать осталась при нем.

— Как вообще получилось, что эту тварь больше никто не видел? — спросил Ефремов. — Они же его выгружать где-то должны были.

— Скорее всего, место не слишком оживленное, как и то, откуда его забирали, — заметил Постников. — То, что напротив оказался жилой дом, да еще и с работающими камерами, можно посчитать удачей.

— Мальцевы о них не знали. Они требуют все камеры подключать в общую сеть. Так-то логично — зачем тратиться на то, что можно получить бесплатно. Но в этом случае прокол бывшего Новикова налицо.

— Возможно, поставили недавно, включить не успели? — предположил Постников. — Но это не отменяет того факта, что кто-то из последователей Накреха имеет доступ к общей сети Мальцева.

— Или кто-то под управлением Моруса имеет такой доступ, — дополнил я предположение.

Ситуация полнейшей неопределенности знатно бесила. Мы не знали даже, выжил ли Накрех, а теперь к этому добавился еще и выявленный и пропавший Морус. Чего стоило тому же Мальцеву позвонить мне, как только обнаружились неучтенные дома в новиковском ведомстве? Но нет, захотел информации — получил проблемы.

— Или так, — согласился император. — В любом случае стоит проверить тех, кто имеет туда доступ.

— Вряд ли мы таким образом найдем подозреваемого, — скептически сказал Постников. — В списке его наверняка нет. Уж об этом Новиков озаботился. Кому он мог дать доступ, мы узнать не можем.

— Скорее всего, можем, — кашлянул я. — Для этого нужно провести ритуал с Глазьевым, который примет часть памяти от тела.

— Часть? — уточнил император.

— Накрех мог заблокировать доступ ко всей или части памяти, — пояснил я. — Это нормальная практика, если не хочешь, чтобы память стала доступна менталистам при жизни или некромантам после смерти. Но если память не заблокирована, Глазьев будет в курсе всего, что знал Накрех. В этом теле, разумеется.

Ефремов скривился, как будто я предложил не рабочую идею, а что-то неприличное.

— Тогда у нас будет два Накреха вместо одного, — заметил он. — Или один вместо нуля, если тот, первый, благополучно сдох. Ты сам-то понимаешь, что предложил, Ярослав? Дать Глазьеву в руки такое оружие — это дурость. Он родного отца не пожалел. Прикинь, что он сделает со знаниями древнего мага? Нет, конечно, его можно будет потом ликвидировать. Так сказать, превентивно.

— Как я понимаю, с высокой вероятность, Глазьеву не достанутся те воспоминания, которые нужны нам, — заметил император. — Зато он по уши окажется в секретах Мальцевых.

— Их он рассказать не сможет, — ответил я. — Клятва, связанная с физическим телом, не даст. Но я понял вашу мысль. Можем не получить нужного, зато заполучить проблемы в будущем.

— Это не та технология, которой нужно давать возможность расползтись, — кивнул император. — Нужно прикинуть, что мы можем сделать по выявлению.

— Проверить всех, кто был хоть как-то связан с Новиковым, на влияние Моруса, — предложил я. — Сделать это просто, у меня есть артефакт. Сразу хочу сказать, что в доме Мальцевых таких нет.

— Я бы там всех проверил на Накреха, — неожиданно сказал Постников. — У Новикова была слишком довольная физиономия, когда умирал. Возможно, он как-то усовершенствовал свое переселение и может вселяться по метке?

— Тогда бы следа на Глазьеве не было, — задумался я. — Но ты прав, стоит проверить, потому что возможность такая в клане у Новикова была, а клятва должна была пропустить, так как такое вселение теоретически клан усиливает.

— Что еще мы можем сделать? — спросил Ефремов. — Покупку большого аквариума отследить не удалось.

— Возможно, он самодельный? — предположил Постников. — Сплавить и усилить стекло могу даже я. Отследить продажу стекла почти нереально.

По записям было видно, что вскоре аквариум Морусу станет тесным, если уже не стал — после трех-то сожранных магов. Я был уверен, что носильщики тоже там, в нем, а значит, Морусу скоро понадобится новая жилплощадь, побольше. Если он не делится почкованием. Последнее пугало особенно сильно.

Где сейчас Морус, не удалось установить даже приблизительно. Машины Новикова не было ни на одной из записей камер за последнюю неделю. Конечно, можно было смотреть и дальше, но с таким же результатом — стоило Накреху наконец добраться до тела с магией, как он начал использовать все возможности по сохранению своих действий в тайне. С учетом того, что жил он здесь долго и разбирался в технологиях этого мира, просчеты он допустил вряд ли.

— Нужно усилить защиту дворца, — предложил я. — Поставить сигнал на Моруса и его производных, поставить сигнал на Накреха. То же самое сделать с артефактами для Императорской гвардии, и обязать всех заинтересованных лиц постоянно носить это при себе. Таким образом, мы сводим к минимуму возможность Накреха подобраться к императору.

— Проверяем все покупки больших кусков стекла, — предложил Ефремов.

— Могут сварить аквариум и из мелких, — заметил я. — Если принять за аксиому то, что аквариум