После душа усталость накатила с новой силой. Ноги налились тяжестью, шаги сделались шаркающими, и я постоянно зевала. К счастью, до спальни недалеко. Закрыв дверь, я забралась под тонкое одеяло. Едва моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон.

Спустя секунды, минуты или часы я, вздрогнув, проснулась и распахнула глаза. Все застилала тьма, она словно поглощала меня, не позволяя ничего разглядеть.

Тело сковал холод. Дыхание сбилось, сердце застучало быстрее. Физически я в Париже, а вот мой дух… где-то в другом месте.

– Ниалл… – прошептала я, но голос звучал как чужой.

Надо мной тысячи крошечных огоньков – это не звезды, их слишком много. Но что это тогда? До ушей донесся тихий плеск. Вода. Здесь есть вода. Но где это «здесь»? Где я? Где Ниалл?

Поморгав, я попыталась разглядеть что-нибудь. И поняла, что ошиблась. Надо мной не небеса. Я стояла в огромной пещере, под сводами которой мерцали крошечные светлячки. Каменные стены увиты растениями – нигде таких не встречала. Диковинные листья, цветы всевозможных окрасок, форм и размеров.

Мой взгляд снова скользнул вверх. Гигантские сталактиты свисали с потолка пещеры. С них на пол капала вода. Однако тот плеск, тот шум… Водоем. Поблизости был водоем. Я побежала и…

Задыхаясь, я резко села на кровати и схватилась за грудь. Я снова в своей спальне. Не в Лондоне и точно не дома в Ирландии. Это французский штаб. Постепенно в голове прояснилось, и я осознала, что произошло.

Это был теневой взгляд. Он настиг меня во сне. Такое случилось впервые. Откинув одеяло, я вскочила на ноги. Физически я никуда не перемещалась, однако до сих пор чувствовала сырость пещеры. Я посмотрела вверх – надо мной обычный потолок. Без звезд или светлячков. Проклятье, где я побывала? Каждый раз я возвращалась в одно и то же место, потому что Ниалл находился там. Почему он оттуда не уйдет? Неужели он – пленник? Поэтому я за столько лет не смогла его найти?

Сердце не унималось, но шум крови в ушах немного стих. И сон как рукой сняло.

Тихо открыв дверь, я вышла из спальни. Подышу свежим воздухом, вдруг поможет. Мне надо на улицу. Находиться в помещении я больше не могла.

К счастью, в коридоре мне никто не встретился. А вот на лестнице я остановилась, нахмурившись. Все тело напряглось, я занервничала, сама не понимая почему. Но инстинктам надо доверять – этот урок я усвоила давным-давно.

Затаив дыхание, я оглядела коридор и напрягла слух. Мне послышалось? Может, в здание проник кто-то, кому сюда вход воспрещен? Амелии удалось пробраться в штаб? Или это Кевин решил напомнить мне о миссии?

Спустя несколько секунд я сообразила, в чем причина моей тревоги. Это действительно звук. Сдавленный стон. Приглушенный голос. Я остановила взгляд на закрытой двери. Она вела в комнату Шоу.

Грудь сжало нехорошим предчувствием. Сделав шаг к двери, я замерла и огляделась по сторонам. Как быть? Нельзя же просто ворваться в комнату: кто знает, чем Шоу там занимается. Вздумай он вломиться ко мне без разрешения, я свернула бы ему шею – а перед этим вышвырнула бы из комнаты магией. Но вдруг Шоу снится дурной сон? Или с ним что-то произошло и он впал в беспамятство, как это недавно было со мной?

Я неуверенно кусала губы. В стоне, донесшемся до моих ушей, звучала мука. В спальне Шоу был кто-то еще? Или ему снился кошмар и он говорил во сне? Обрадуется ли он, если я вмешаюсь и разбужу его? Или разозлится, потому что ему будет неловко?

Тьфу! Вот почему я вообще его услышала? Спустилась бы себе спокойно, не подозревая, что в соседней комнате что-то происходит. И не стояла бы посередине коридора, задаваясь вопросом, что же делать.

Снова этот полный муки стон! Сдавшись, я подошла к двери и осторожно постучалась:

– Шоу?

Ответа нет. Только едва неразборчивое тихое бормотание.

Я глубоко вздохнула. В последний раз оглядела коридор и, отбросив все сомнения, схватилась за ручку и открыла дверь.

Шоу

Я мчался сквозь тьму. Лютая стужа, дыхание повисало в морозном воздухе облачками пара. На коже будто образовалась ледяная корка. Но я бежал дальше. Преследуя. Охотясь.

Сердце норовило выскочить из груди. В ушах шумела кровь. Но для меня не существовало ничего, кроме цели, поэтому я летел во весь опор, сжав покрепче оружие. Все дальше и дальше, мимо голых деревьев, пока не увидел их.

Лунный свет, отражавшийся от снега, немного рассеял мрак, и я различил два силуэта. Замерев посередине леса, они растерянно огляделись и обернулись ко мне.

Я замедлился, подбираясь к ним, словно хищник к добыче. Степенно. Уверенно. Губы дрогнули в улыбке. Это оказалось легче, чем я думал. Но с каждым шагом мне все сильнее хотелось прервать охоту. В душе зашевелилось нехорошее предчувствие. Смутное подозрение. Я решил остановиться, замереть на месте, но у меня не получилось. Я все шел и шел. Прямо к мужчине и темноволосой женщине.

– Шоу…

Чей-то голос пробился сквозь тьму. Он звучал знакомо, я не сразу определил, кто меня звал. Этот голос я слышал, когда парил между жизнью и смертью. Этот голос я никогда не забуду. Но даже он не вырвал меня из этой тьмы – потому что выхода из нее нет.

Что-то вспыхнуло в моих руках, озарив ночь. Амулет? Магия? Что за дьявол? Вдруг – всполох, и сияющая волна магии хлынула на меня, стремясь отбросить назад… однако этого не произошло. Вытянув руки, я с легкостью отразил удар.

Амулет мужчины погас. Лицо у него белее снега, поскрипывающего под моими ботинками. Я неторопливо приближался к ним. В тусклом свете луны блеснуло оружие. Полутораручный меч. Я усмехнулся. Даже эта безделушка им ничем не поможет. Замах – и я ринулся в атаку.

– Шоу! – снова позвал знакомый голос. Громче. Настойчивее.

Я оглянулся назад, борясь с давящим ощущением, которое мешало дышать. Вдруг что-то теплое дотронулось до моего плеча, затем локтя. Вздрогнув, я распахнул глаза. Руки и ноги не слушались. Сначала я подумал, что все еще нахожусь в плену тьмы, но постепенно различил нечеткие контуры. Маленькая тумбочка. Шкаф в противоположном конце комнаты. Письменный стол. Мягко колыхающиеся занавески. Я не в замерзшем лесу, а в спальне. Ветерок холодил мокрое от пота лицо. Кто-то успокаивающе поглаживал меня по руке.

– Тише, – прошептал знакомый голос откуда-то из-за спины. – С тобой все хорошо?

Сердце колотилось до боли быстро. Руки затряслись. Зато мысли больше не метались в хаосе из паники и тьмы, и я наконец сообразил, кто со мной говорит.

– Рокси? – прокашлявшись, захрипел я.

Даже это одно слово далось мне с трудом. Ради всего святого, что Рокси здесь делает? В моей кровати. Глубокой ночью. Я сплю? Сон во сне? В таком случае пусть он длится как можно дольше. Безумно приятно чувствовать Рокси рядом с собой, такую мягкую и теплую. Я не осмеливался обернуться: вдруг это ее спугнет.