Spotify внезапно становится владельцем части собственного каталога. В перспективе Даниэль Эк намерен предлагать пользователям больше эксклюзивных подкастов. В своем блоге он пишет, что Spotify должна стать не только музыкальной, но и просто звуковой платформой. На рынке подкастов баланс сил более выверен по сравнению с музыкальной индустрией. Поэтому Spotify вполне может превратиться в Netflix для подкастов.

All the Stars

Вопрос, как выплачивается компенсация артистам, если звукозаписывающая компания продает свои акции Spotify, долгое время остается открытым. Для Джеффа Розена, менеджера Боба Дилана, эта тема актуальна еще с 2009 года. Но лишь в 2016 году Warner и Sony обещают делиться с музыкантами своей прибылью.

Об аналогичном решении сообщает и Universal в марте 2018 года, непосредственно перед выходом Spotify на биржу.

Весной и летом Sony и Warner продают акции на сумму около 1,3 миллиарда долларов. Sony объявляет, что музыканты и партнеры получат часть прибыли без удержаний. Warner предлагает четверть прибыли, но только за вычетом аванса в случае его невозвращения звукозаписывающей компании.

Музыкальная индустрия, как, впрочем, и всегда, считает, что музыканты прогадали. Когда Тейлор Свифт в ноябре меняет лейбл на Universal, она выдвигает требования в поддержку музыкантов: Universal должна выплачивать своим артистам прибыль от акций. И компания принимает эти условия.

Но Universal продаст акции нескоро. В конце 2018 года Sony и Warner внимательно следят за рынком и успевают вовремя избавиться от акций. Рыночная стоимость Spotify к этому моменту резко падает — до 175 миллиардов крон.

Islands in the Stream

В середине декабря на Нью-Йоркскую фондовую биржу выходит Tencent Music. Примерно через месяц стоимость свежеиспеченной публичной компании уже сопоставима со стоимостью Spotify. У Spotify есть акции Tencent (менее 10%), и наоборот. Две компании становятся в один ряд. Однако различий у них больше, чем общего.

Tencent Music уже рентабельна. Компания победила упрямых и многочисленных китайских пиратов и добилась от звукозаписывающих компаний более выгодных условий, чем Даниэль Эк. В отличие от Spotify, часть бизнеса Tencent Music предполагает приобретение прав на музыку и ее лицензирование. Подписчики не главный источник доходов Tencent Music. На прочих приложениях компания зарабатывает больше.

Среди этих приложений, например, WeSing — своего рода виртуальная студия караоке: пользователи могут общаться, вместе записывать музыкальные видео или сочинять собственную музыку, находить слушателей. Каждый пользователь может перевести деньги своему кумиру, отправив «виртуальную розу» в благодарность за онлайн-стрим, или сделать взнос, чтобы музыкант исполнил песню лично для него. В «экосистему» Tencent Music включена также продажа наушников, динамиков и прочего оборудования. Компания использует в своих интересах ресурсы собственного главного владельца, который может направлять трафик через свои сервисы социальных коммуникаций WeChat и QQ: число их пользователей — более 1 миллиарда. Конкуренцию им составляют, в частности, китайский TikTok, где пользователи делятся друг с другом короткими музыкальными видео. В начале 2019 года число загрузок TikTok достигает 1 миллиарда.

Для Spotify сотрудничество с Tencent — один из важнейших вопросов ближайшего времени. В 2019 году связи крепнут. Tencent увеличивает свое участие в Spotify. Но решающий голос по-прежнему принадлежит Даниэлю Эку.

После выхода на биржу Даниэль Эк берется еще за одно дело — очень дорогое и очень крутое. В июне они с Софией покупают за 65 миллионов крон виллу в стокгольмском районе Юрсхольм, построенную на рубеже XIX–XX веков. Они перекрашивают фасад в кремовый цвет, рамы в зеленый, а красную черепицу меняют на глянцево-черную. За 12 лет Даниэль Эк проделал долгий путь — с рабочей окраины в самый дорогой квартал Швеции. Он генеральный директор самой крупной публичной компании Швеции. Переезд в Юрсхольм автоматически ставит его в центр истеблишмента.

Три этажа, 430 квадратных метров. С высокой башни открывается обширный вид на все четыре стороны света. Отсюда Даниэль и София могут любоваться соседскими крышами, гольф-клубом на севере и яхтенным причалом на востоке. На западе, за Юрсхольмским замком, виден квартал, где выросла София. Ее родной дом находится в Экебю, неподалеку от новой виллы. А подростком она жила к югу от Дандерюдской гимназии. Дочерям Даниэля и Софии, Элиссе и Колинн, сейчас пять и три года. Как и мама, они будут расти рядом с детьми влиятельнейших деловых семейств Швеции.

Old Money

Переустройство виллы в Юрсхольме требует сил и времени. Белые водостоки нужно сделать черными. Окна в столовой — превратить в двери. Каждое вмешательство требует официального согласования. Один из соседей, сотрудник HMP — инвестиционного фонда, принадлежащего H&M, — жалуется властям, что на участке гремят взрывы. Это расчищается место для бассейна, работы начались еще при прежних хозяевах. В нескольких сотнях метров от новой виллы живет Феликс Хагнё, учредитель Tradedoubler, инвестировавший в Spotify в 2006 году.

У Даниэля и Софии есть еще один строительный проект в другой части города. Летний бассейн шириной пять и длиной 15 метров. Осенью пара запрашивает разрешение на строительство гостевого дома с джакузи, тренажерным залом и специальной комнатой для отдыха. У берега планируется десятиметровый забор для защиты от посторонних. Но разрешение на забор не дает муниципалитет, считая, что таким образом будет нарушено право на природу как на всеобщее достояние.

«Задача забора — ограничить и приватизировать территорию», — пишет представитель комиссии, отказывая паре в защите от посторонних со стороны береговой линии.

На работе Даниэль Эк тоже сталкивается со «взрослыми» проблемами. Его успех не обсуждается. На начало марта 2019 года Spotify — крупнейший стриминговый сервис в мире, у него более 207 миллионов пользователей в 79 странах. Биржевая стоимость компании составляет 230 миллиардов крон — это выше, чем стоимость H&M. Но такая оценка отражает и высокие ожидания рынка. Spotify должна сохранить доминирующее положение и начать приносить крупную прибыль. Пока же Даниэль Эк не очень хорошо вписывается в требования Уолл-стрит. Отчетом за первый квартал, где показана реальная прибыль, биржевики довольны. За три последних месяца 2018 года операционная прибыль достигает почти 1 миллиарда крон. И тем не менее биржа штрафует компанию. Скептики утверждают, что приобретения, сделанные Spotify, негативно скажутся на результатах 2019 года и что ее рост все сильнее зависит от скидочных кампаний.

Old Friends

Новый дом, курс акций Spotify и серьезные перемены в музыкальной индустрии — вот что занимает мысли Даниэля Эка в начале года. Гуляя по кварталу Юрсхольм, управляя своей Tesla Model X или глядя на Нью-Йорк из окна офиса, Даниэль Эк, вероятно, размышляет о будущем.