— Ника, ты же его любишь. Ты любишь Гордеева, — четко проговаривая каждое слово, выпаливает, глядя в мои глаза, — и он тебя тоже, я уверена в этом, не смотря на то, что он контуженный на всю голову мудак и я ненавижу его.

Я слышу какой-то шорох со стороны лестницы, быстро поворачиваю голову, но никого не вижу.

— Юля, — говорю четко и чуть громче, потому что завелась не на шутку и остановиться уже не в силах, — какая тут может быть к черту любовь. Любовь предполагает доверие, понимаешь. Доверие! А он поверил чужому человеку сразу с ходу, ни разу не усомнившись и не спросив меня. Он на меня ярлыки навесил без суда и следствия, мало того, что в глаза оскорбил и унизил, дак еще и сделал это перед всем университетом. А самое главное знаешь, что в этой ситуации? Какой нормальный мужик будет после расставания вашу личную жизнь выносить на всеобщее обозрение? Он перед всеми там ляпнул, что я задницей перед ним крутила специально, а я ведь в тот момент танцевала для него, Юль, только для него. Это как самое сокровенное показать, а тебя после этого в грязь лицом. Так, что никогда больше не говори мне про него, я не хочу это слышать.

Все, что на душе было высказала, но легче мне нисколько не стало, наоборот, казалось, что все силы покинули мое тело. Разворачиваюсь и иду на выход, заметив перед уходом слезы на глазах у подруги. Знаю, что она очень за меня переживает, знаю, что я ей дорога и она любит меня, как родную сестру, но не могу позволить никому вмешиваться в этот вопрос. Решение принято и обсуждению не подлежит.

Юлька догоняет меня на улице, и мы вместе едем домой. Перед тем, как разойтись, она выходит из машины, подходит ко мне и обнимает. Просто молча крепко сжимает меня, тем самым, давая понять, что поддержит любое мое решение. Вот так, без слов. Я смотрю на нее и сквозь слезы улыбаюсь благодарной улыбкой. Когда есть такие друзья рядом, мне ничего не страшно.

Вечером того же дня мне позвонил Влад и пригласил на ужин. Очень хотелось отсрочить разговор с ним еще, хотя бы на пару дней, но он сказал, что уедет в командировку на две недели и хотел бы увидеться до своего отъезда.

Я выбираю скромное синее платье, с прической и макияжем тоже решаю не заморачиваться, все равно времени на это у меня уже не хватит. Влад заезжает за мной с шикарным букетом красных роз и мы едем в ресторан.

Он выглядит спокойным и расслабленным, чего нельзя сказать обо мне. Я сижу как на иголках, меня пугает этот разговор, и я никак не могу взять себя в руки и успокоиться. Видимо мое волнение явно читается на моем лице, потому что Влад начинает развлекать меня разговорами о себе. Рассказывает несколько смешных историй из своей студенческой жизни. Еще я узнаю, что он, оказывается, учился в аспирантуре, только диссертацию еще не защищал и у него есть свое любимое дело. В свободное время он занимается какими-то дорогостоящими проектами, значит, делаю вывод, не во всем зависит от отца.

Я постепенно расслабляюсь и внимательно его слушаю. Он приятный собеседник и хороший человек. Не замечаю даже, как пролетает большая часть вечера.

— Ника, ты ведь знаешь, какие планы у твоего деда и моего отца относительно нас с тобой, — начинает говорить, резко перескочив на эту волнительную тему.

— Знаю, — отвечаю тихо. Врать смысла не вижу, даже учитывая то, что чувствую сейчас себя очень неудобно.

— Я не буду скрывать, да и думаю, что это очевидно. Ты мне очень нравишься, Ника, очень. С самой первой встречи, — говорит прямо, глядя в мои глаза.

Вот вроде ничего нового для меня не сказал, а воздух из легких напрочь вышибает.

— И я знаю про твои отношения с Гордеевым, ну не все конечно, — добавляет быстро, замечая, как я побледнела, — знаю, что вы были вместе какое-то время и расстались. Я не буду вникать в подробности и мне это совсем не нужно. Мне все равно, что у вас произошло. Для меня важно только будущее. Сегодня мне стало известно, что мой отец и твой дед уже готовят документы по слиянию своих фирм, поэтому я решил поторопиться с этим разговором. Я готов сразу идти дальше, даже жениться, хоть завтра, — улыбается мягкой улыбкой, — но готова ли к этому ты.

— Я все знаю Влад, ну кроме слияния, конечно. Но в целом про планы наших родственников, я в курсе. Я готова.

— Я хочу, чтоб ты знала, я не буду тебя торопить и к чему-то принуждать. Я готов дать тебе время прийти в себя, потому что понимаю, что такая девушка, как ты просто так ни с кем встречаться не будет, значит, там отношения были построены на чувствах, с твоей стороны дак точно.

Ну, спасибо. Вроде и не осознанно надавил на больную мозоль, но шпилька больно прилетела в мой адрес. Едва сдержалась, чтоб не поморщиться.

— Но потом, Ника, наш брак станет настоящим. Никаких фиктивных отношений. Подумай об этом, пожалуйста, как следует и прими решение.

А он, оказывается, тоже умеет быть жестким и категоричным. Не то, чтобы я рассчитывала на фиктивные отношения в этом браке, не вчера родилась, но Влад меня удивил. Вроде бы все время белый и пушистый, деликатный и мягкий и на тебе, свою позицию четко обозначил и по полкам все разложил.

— Влад, я уже давно все обдумала и приняла решения. Я согласна.

— Тогда предлагаю не тянуть со свадьбой, помолвку нужно будет организовать в ближайшее время, я так понимаю, это мероприятие будет очень важным и полезным для наших родственников. А с остальным мы уже потом разберемся между собой. Съездим куда-нибудь отдохнуть, лучше узнаем