— Равняйсь! Смирно!

Мертвецы четко отработали мои команды, действуя как единый организм. Такой синхронности я еще никогда не наблюдал.

— Хоттабыч, Хоттабыч! — Неожиданно толкнул меня локтем Головин. — Ты это видишь?

— Что именно? — спросил я, не понимая, что от меня хочет командир. В мыслях я уже выводил свое воинство во двор концлагеря и отдавал команду «фас».

— Завихрение Энергии над этим бесноватым начало увеличиваться, и Силы оно тянет из твоих Зомби…

А ведь и правда! И как это я сразу не заметил? Не до того было… А сейчас я прекрасно видел, как от каждого поднятого мною мертвеца в сторону воронки протянулись едва видимые нити, которые накручивались на нее, словно на веретено.

— Интересный эффект, — задумчиво произнес я, наблюдая, как распухает в размерах воронка. — А Сил у каждого мертвеца она забирает совсем незначительно…

По пока неясной мне причине беснующийся в клетке мертвяк неожиданно успокоился и полностью затих. А вот поведение микросмерча над его клеткой кардинально изменилось: тонкое основание воронки «провалилось» сквозь прутья и, пробив тонкой «ножкой» темечко бешенного Зомби, стремительно всосалось в него. Мертвец же на протяжении всей процедуры поглощения Энергии не подавал никаких признаков «жизнедеятельности», застыв неподвижным соляным столбом.

— Как думаешь, командир, — спросил я Головина, который с помощью моего зрения тоже имел возможность наблюдать за этим непонятным действием, — что с ним дальше произойдет?

— Боюсь даже предположить… — отозвался Александр Дмитриевич. — Но что-то сейчас произойдет — это факт!

Мертвец в клетке продолжал неподвижно стоять, когда его фигура неожиданно окуталась непроницаемым серым туманом, своей консистенцией ну очень похожей на мой Проклятый поток Силы, которым я с лихвой попотчевал здешнее «мертвое сообщество». И за этой стеной, непроницаемой даже для моего взора, творилось явно что-то нехорошее! Да я прямо задницей это чувствовал!

Туман постепенно истончался, открывая фигуру мертвяка, продолжающую неподвижно стоять в клетке, вот только этот мертвяк был абсолютно не похож на себя прежнего! Он солидно прибавил в росте, вымахав под самый потолок и основательно раздался в плечах. Но не это главное… Хотя такие изменения тоже внушают некий трепет, но после знакомства с Кощеем и смертельной схватки с Гиперионом, нас с командиром такими метаморфозами не напугать. Но изменения произошли не только в размерах: лицо представшего перед нами трансформировавшегося Существа — вот что поражало больше всего. Его лицо постоянно изменялось, пребывая в непрерывном движении. Возникало такое ощущение, что сквозь него проходит вереница самых разнообразных людей: мужчин и женщин, стариков и детей…

— Так вот ты каков, Северный Олень… — произнес я, догадавшись, что перед нами только что сформировался пресловутый Хозяин Кладбища, чьего спонтанного появления так боялись вражеские Некромаги.

— Кто таков? — неожиданно проревело Существо, метнувшись к самым прутьям решетки. — Это моя земля! — Хозяин оскалился, засветив солидные клыки, не хуже, чем у меня. — Это мои мертвецы! Я здесь полноправный Хозяин! А ты — убирайся! И, возможно, останешься жив!

Все недовольство этой хренпоймиизчего возникшей Нежити было направлено только на меня. Командира он и вовсе не замечал, словно его тут и не было. А вот на меня делал настоящую «стойку». Чувствует, зараза, кто ему может составить здесь конкуренцию.

— Ох-ох-ох! — Делано закряхтел я по-стариковски. — Посмотри, Петрович, какая некультурная молодежь нынче пошла! Нарисовался тут без году неделя, и уже права качает!

— Я — Хозяин! — Закричал многоголосицей уродец, меняя лица с чудовищной скоростью. — Имя мне — легион! Мой возраст — вечность!

— Где-то я эту хню уже слышал, — поморщившись от резкого звука, буркнул я. — Давай с тобой договоримся, убогий, — воевать с Хозяином Кладбища мне абсолютно не хотелось, но если он, сука, будет мешать — долго не протянет!

— Уходи сейчас, пока я добрый! — самодовольно заявило Существо, бросая взгляд на мое «войско» Зомби.

Я заметил, как слабые и едва видимые эфемерные нити, что раньше тянулись к воронке, а теперь связывающие Хозяина с моими мертвяками, неожиданно окрепли, проявляя себя во всей красе.

— Уходи! — неожиданно произнес мертвец, стоявший в первом ряду.

— Уходи, пока можешь! — подхватил его собрат.

— Уходи, и будешь жить! — проскандировали из толпы.

— Уходи! Уходи! Ухожи!!! — От тысяч глоток единым организмом произносящие эти простые слова, затряслись даже стены.

Ах вот, значит, ты как? — такое поведение Хозяина меня слегка задело. Ему, конечно, простительно — ведь по сути это я пришелец, залезший в его «исконную вотчину», пускай он сам только-только образовался. Он по-другому не может и не понимает. Надо просто поставить его на место… Хотя, не знаю, возможно ли объяснить ему все нюансы возникшей ситуации с таким-то дерьмом вместо мозгов? Вот сейчас мы это и проверим. Ведь Сила, оживившая все эти тела — моя! А этот гаденыш только с краешка присосался…

Мне даже напрягаться особо не пришлось (хоть я и не представлял, что мне надо делать), просто я одним движением руки, представив её в виде острого меча, обрубил все связи, что высасывали силу из моих солдат и позволяли Хозяину Кладбища управлять ими в обход моим приказам.

— Ты что творишь, наглец?! — Прямо-таки взбесился уродец-переросток, в один миг потеряв бразды правления оживленными мертвецами и существенную подпитку Силой. Он нервно бросился на прутья клетки, но не стал их грызть зубами, как его предыдущее воплощение. Хозяин просто рассыпался дымными хлопьями, которые беспрепятственно миновав прутья решетки, собрались воедино за её пределами.

— Вот это зачетный фокус! — только и успел произнести я, как громила уже стоял подле меня, бешено вращая постоянно меняющимися зенками и клацая дюймовыми клыками.

— Я выпью твою душу! — безапелляционно заявил говнюк, дыша смрадом разложения мне в лицо. — Поглощу её без остатка! И ты станешь частью меня, как и все остальные! Я — Хозяин!

— Слышь, убогий, не много ли на себя взвалил? — произнес я, решив, что пора заканчивать с этой комедией, и для начала слегка придавил уродца «Силушкой богатырской» к бетонному полу. Но не до кровавой лужи, как с фон-бароном, а так, чтобы кости слегка затрещали и жизнь малиной не казалась.

Не ожидавший от меня такой каверзы, Хозяин закряхтел от натуги, ну, прямо, как старый дед, которого нежданно-негаданно грузанули кулем картохи, и упал на колени. Дальше он вновь попытался провернуть свой проверенный способ — рассыпаться нематериальным дымом. Вот только концентрация моей Силы вокруг какого-нибудь объекта — это вам не примитивная решетка, которую можно обойти на раз-два. В моем Силовом Гравитационном Коконе дырок нет! Проверено! Будь ты хоть трижды дымом, паром, ветром или, там, огнем, да хоть чертом лысым — я из тебя все соки выдавлю! Я постепенно принялся стягивать Силы