Однако я уже был готов, и с лёгкостью отбил его стихийным клинком.

— Ты же в курсе о судьбе своих нанимателей? — спросил я, желая потянуть время. Хрущёва говорила, что меня всегда будет прикрывать боевая звезда энергетиков.

И да, я опасался, сражаться со столь опасным противником, от которого не знал, чего можно ожидать.

— Об этом знает вся столица, — с ухмылкой ответил он. — Но я знаю, что ты навёл обо мне справки. А моя репутация для меня — это ВСЁ! — ответил он, после чего его фигура стала преобразовываться и передо мной предстал мужчина средних лет, с небольшой проседью в бороде. При всём его внешнем спокойствии, взгляд его был острым. Он сосредоточенно смотрел на меня, подмечая каждое движение моего тела.

— Как тебе это удаётся? — спросил я.

— Отвечу, если ты скажешь, как ты выжил? Я не просто так использую яд. Даже с учётом твоего дара, ты не мог прожить больше десяти минут.

Я не стал отвечать, и создав магический щит, который способен останавливать даже артефактное оружие, приготовился к бою.

* * *

— Аяна? — с удивлением произнесла Юлизея. — Ты жива?

— И тебе здравствуй, — с улыбкой ответила она. И с каждым следующим словом от улыбки не оставалось и следа. — Что вам здесь надо?

— И это всё, что ты можешь мне сказать после почти года разлуки? — с прищуром произнесла морфиня.

Хрущева медленно вытянула клинок из ножен и в ту же секунду вокруг неё появились её сородичи. Как, в принципе, и рядом с морфиней появились её люди.

— Ты сообщила старейшинам, что видела, как меня убили! Из-за этого никто не пришёл мне на помощь! Тварь! — Направив клинок в сторону Юлизеи, с раздражением в голосе Хрущёва спросила: — Кто ваша цель?

— И ты думаешь я просто так тебе отвечу? — спросила морфиня, и со злобой воскликнула: — Знай своё место! Стоит мне сообщить в Совет о вашем неповиновении, и весь мир узнает о том, что ваша раса жива!

— Ты так шутишь? — спросила Хрущёва, и поняв, что та абсолютно серьёзна: — И это говоришь мне ты, — произнеся следующее слово с презрением, — МОРФ⁈ Стоит нам пустить слух о том, кто стоит одним из первых в престолонаследии на Бриттскую корону, и на вас ополчится весь мир!

— Ооо, смотрю у маленькой Аяны появились зубки? Ну дак я тебе их укорочу!

— СТОЯТЬ! — услышали обе девушки, собравшиеся вот-вот пролить кровь друг друга.

Посмотрев в сторону, откуда донесся голос, они увидели на соседней крыше седовласую женщину.

— Уважаемая мать! — произнесла Хрущёва, прислонив гарду клинка в знак почтения к своей груди. — Я рада Вас видеть.

Женщина с места сделала прыжок и, приземлившись напротив Аяны и Юлизеи, сказала.

— Прав был Самуил, сказав, что ты ещё не доросла руководить звёздами! — На лице Юлизеи появилась ехидная улыбка. — А ты потеряла доверие нашей расы. Пока вы не выплатите соразмерную виру, ваши заказы исполняться не будут. Также, как и те, за которые мы уже получили оплату.

— Но… — хотела возразить Юлизея, однако, острый взгляд, брошенный Ковалевской, предостерег её от спора.

— Ваша цель Ярар Де Тьер? — тем временем спросила Ковалевская.

— Разумеется, нет, — ответила морфиня. — Кто будет убивать курицу, несущую золотые яйца. Мы прибыли наоборот для его охраны.

— Не верю! — произнесла Софья. — Назови свою истинную цель!

Немного подумав, она ответила.

— Поимка или ликвидация Аконитового. Первое в приоритете.

— Ну ещё бы, — с лукавой улыбкой произнесла Ковалевская. — И посмотрев на обоих, воскликнула. — ВЫЫЫ обе ДУУУРЫ! У вас одна и та же цель, а вы чуть глотки не начали друг другу резать!

От дальнейшего разговора их отвлёк громкий взрыв.

— Кто охраняет Тьера? — ту же спросила Ковалевская. И прочитав по лицам обеих, что никто, процедила сквозь зубы: — Потом с вами разберусь! — после чего побежала в сторону, где поднимался столп пыли.

* * *

— Ты слышала? — спросила Элин у Ланель.

— Я что, по-твоему глухая? — вопросом на вопрос ответила принцесса.

— Это ведь оттуда, куда побежал Ярар. Думаешь…?

— Сиди тут, — вместо ответа произнесла Ланель. Выскочив из кареты, она приказала пятерке воинов следовать за ней, остальным охранять Элин. В то, что Тьер нашёл приключения на свою задницу она ни капли не сомневалась.

* * *

— А ты не плох! — произнес Аконитовый, разорвав дистанцию после неудачной атаки. — Из тебя вышел бы прекрасный воин. Если бы ты не был человеком, то подумал, что ты…

— Энергетик, — продолжил я вместо него.

— Ооо, ты и о них знаешь! Какой интересный малыш! — В этот момент я снял очки и Аконитовый увидел алый свет. Он смотрел на меня с удивлением, чем я решил воспользоваться.

— Ледяные иглы — пурга — копья, — создавал я самые быстрые атаки, на которые был способен. Иглы, ударившись о броню, выполненную из незнакомого мне металла, рассыпались на мелкие кусочки. Пурга, созданная мной, должна была ухудшить противнику видимость, тогда как я с начала боя ориентировался на магическое зрение. Колья, что должны были нанизать его, также разрушились при соприкосновении с бронёй.

— Не трать время, малыш, — услышал я его голос, после чего в центре снежной пурги показалось фиолетовое свечение. — Эта броня создана, чтобы противостоять магам.

В его руке появились иглы, которые он тут же метнул в меня. И когда ни одна из них не смогла пробить мой щит, он удивился ещё сильнее.

— Знаешь, а ты можешь претендовать на призовое место в моей коллекции!

— Типа я должен гордиться?

— А что тебе ещё остаётся? — произнёс он, резким движением сократил дистанцию и ударил по моему щиту стальным клинком.

БАХ! — прозвучал грохот от удара.

Стихия, я думал, что после медведя, встреченного в горах, я никогда не встречу существо способное разрушить мой щит. От силы удара я аж присел.

— Кто ты? — вырвалось у меня.

Но больше убийца не тратил время на разговоры, он замахнулся, чтобы ударить ещё раз. Тогда же я решил нанести удар, как когда-то поразил медведя. И воспользовавшись тем, что щит пропускает мой стихийный клинок, я сделал быстрый выпад. Однако я промазал. Аконитовый убийца довольно легко крутанулся и снова ударил по щиту.

Бах! — и от этого удара пошли трещины. Они стали пропадать, когда я влил ещё больше энергии в него. Лишиться щита после демонстрации ТАКОЙ силы я не хотел. А отбить клинком такой удар, будет крайне сложно.

С каждым ударом внешность Аконитового стала изменяться. Его нос и рот стали удлиняться, а на голове стали появляться, как я подумал, собачьи уши.

— Оборотень! — не веря своим глазам произнёс я.

— Рад, что про нас ещё помнят, — после чего он