– Кас! Отпусти меня! Я… не могу это контролировать! – призналась я, беспощадно молотя его кулаками.

Несмотря на доставляемую мною боль, он опустил руки на мою талию, удерживая на месте.

– Можешь! Постарайся успокоиться! Не думай, что они здесь! Не показывай своего страха!

Легко говорить.

Я закричала – свет усилился, следовательно – мертвые подошли еще ближе.

Все ооооочень плохо.

– Кас… я… не смогу, – выдавила я, захлебываясь в слезах. Когда я начала плакать? – Это… я не могу. Пожалуйста, дай мне уйти, пока я не натворила ничего ужасного.

Я уперлась заливающимися светом ладошками в его мускулистые плечи и попыталась выпрыгнуть из объятий – тщетно. Кас требовательно сжимал меня, легонько хлопая по щекам и стараясь сделать так, чтобы я на него посмотрела – разве это меня успокоит?

– Дэйзи! – Кас, наконец, смог сделать так, чтобы я на него взглянула. Помимо того, что мы утопали в почти ослепительном свете, вокруг нас, в дополнение сумасшедшей картине, поднялся ветер, отправляющий в воздух листья. – Послушай меня, ладно?! Пожалуйста! – Голубые глаза, ставшие на пару тонов светлее, неотрывно глядели в мои. Власть в них не сумела подчинить свою «жертву», и Кас нахмурился, насильно удерживая меня. – Дэйзи! Я научу тебя это контролировать! Обещаю! А сейчас… сейчас просто постарайся успокоиться. Не думай о призраках. Не бойся их. Они видят, что ты слаба в этом, и продолжают тянуться.

– Я… – попытавшись последовать указаниям Каса, к несчастью, обнаружила, что ничего не выходит – прекрасно! – Я… не могу. Не получается!

– Попробуй! Ты сможешь! – он запустил руку в мои волосы, щурясь от света. – Ты сможешь! Не дай получить душам то, что им перестало принадлежать по законам природы.

– Не выходит! Кас!

– Дэйзи, пробуй еще! Давай же!

– Не могу…

– Они совсем близко!

– Не получается! Я не…

Произошло что-то невообразимое. Удивительное. Приятное. Нереальное. Кас обрушил свои горячие губы на мои, прижав к своему рельефному телу. Несмотря на это сумасшествие и на тот очевидный факт, что для подобных проявлений чувств – не совсем подходящая ситуация, я ответила на нежный поцелуй взаимностью. Мир вокруг меня перестал существовать. Все перестало существовать, кроме Каса, который целовал меня искренне и – вау – классно. Тревога внутри меня, некогда захватившая каждую клеточку, отступала, освобождая место для чего-то неземного, что мне раньше не приходилось испытывать. Мой первый поцелуй происходит прямо сейчас. В лесу. В окружении призраков. И не с кем-то, а с полуголым симпатичным парнем, к которому я питаю нечто необъяснимое. Сумасшествие какое-то.

Ночной мрак опускался на нас. Ветер сбавлял обороты. Поцелуй становился страстным и ненасытным, когда мы оба поняли – обычного невинного прикосновения губ для нас мало. Сверхъестественный свет, к счастью, исчез, не оставив после себя ни единого воспоминания, и после него остатки моей тревоги улетучились. Кас скользнул руками под мою одежду, направляя их по спине вверх – медленно и мучительно. Я тихо застонала ему в рот – о боги – и прежде, чем бы чувство стыда оседлало меня, я, в самый что ни наесть подходящий момент грохнулась в обморок.

Снова.

Прощай романтика, да здравствуют новые проблемы!

* * *

Не знаю, что было страшнее: проснуться в совершенно незнакомой комнате или обнаружить на себе чужую одежду, пропахшую мужским одеколоном и притягательным терпким ароматом свежего леса. Подскочив на кровати, обтянутой темно-синей простынкой, я лихорадочно завертела головой, пытаясь понять, где нахожусь. Светлые стены, множество зеркал, отражающих солнечные лучи, мягкая мебель, столик с идеально-сложенными учебниками – о, это уж точно не напоминает мою комнату, в которой вечно царит срач. Тогда, что же это? Где я?

Подключиться к мозгу не получилось из-за раскалывающейся головы, и я решила действовать другим способом: подняться и направиться на обследование помещения. Слишком светлая отделка спальни резала глаз, и когда я, прищурившись, ступала на белоснежный ковер, то, естественно, не обошлось без спотыканий. Еще не проснувшаяся, я развалилась на полу, мыча от боли, прошедшей по всему телу. Че-ерт, создается ощущение, словно я пару раз съехала с терки.

Мой «отдых» нарушил тихий скрип двери. Закрыв глаза, я тихо застонала. Представляю, какое зрелище расстелилось перед тем, кто зашел сюда. Особенно, если учитывать, что на мне, кроме еле закрывающей пятую точку футболки – ничего нет, и я валяюсь в довольно… раскрепощенной позе.

– Вау, – выдохнул Кас, застыв с подносом в проеме.

Я дико смутилась и принялась поспешно подниматься, натягивая чертову вещь на задницу, которая, к несчастью, была пару мгновений назад выставлена напоказ. Парень, скромно улыбнувшись, положил еду на кофейный столик рядом с кроватью и остановился напротив меня, запрятав руки в карманы темных джинсов. Я просканировала размер футболки на его теле, затем взглянула на свое одеяние – очевидно, это его вещь. Как и этот… дом.

– Я принес тебе завтрак, – сообщил он и кивнул на поднос с яичницей, соком и хрустящими тостами. Вопрос о том, приготовил ли он это сам, волновал меня гораздо меньше, чем то…

– Что я тут делаю?

– Я ведь не мог тебя бросить в лесу, когда ты потеряла сознание.

Воспоминания – ура! – возвратились ко мне. К несчастью, кстати. Все случившееся с астрономической скоростью пронеслось в моей голове, оставляя неприятный осадок на сердце. Учитывая обстоятельства, ничего с нами ужасного не случилось бы, не урони я парту на одного придурка, баловавшегося с огоньком. Мое проявление характера доставило нам с Касом кучу неприятностей, вроде летающих пламенных дисков, разъяренных жнецов, падения в реку и кучки призраков в темном лесу.

Афигеть. Даже не верится, что это произошло с нами.

Я открыла рот, собираясь задать миллион вопросов парню, но тут всплыл один инцидент, который привел меня в шок – причем именно сейчас. Кас поцеловал меня. Реально. Поцеловал. Мне не почудилось. Я помню вкус его сладких губ и… Сладких? Кто-нибудь, убейте меня, я начинаю говорить как влюбленная дура. Кас наверняка это сделал, чтобы таким… приятным образом успокоить меня и отвлечь от призраков. Поцелуй случился не из-за каких-то других побуждений. Отрывок воспоминания, где Кас проводит руками по моей спине, зажег во мне тот неистовый огонь, который внес некоторую ясность. Когда сияние погасло, парень продолжал меня целовать и, похоже, слишком увлекся. И теперь, Дэйзи, ты смеешь говорить, что он ничего не чувствовал к тебе? А как же его нежные прикосновения, губы…

О, заткнись, Вейсон…

Я скромно скрестила ноги и приложила руку к губам, глупо улыбаясь.

– Ты… поцеловал меня.

Кас залился легким румянцем и поспешно запустил пятерню во взлохмаченные волосы, будто пережившие ураган.