— Фёдор, — обратился ко мне седой мужик с ледяным взглядом и тремя большими звёздами на погоне, — от всех нас, россиян, от всей Земли-матушки, спасибо!

А за ним и все бойцы подошли по очереди, каждый подал руку, похлопал по плечу, сказал доброе слово. А я в ответ лишь стоял и молча улыбался. Молча, отвечая на рукопожатия, похлопывания, а слезы радости сами бежали из моих глаз.

Момент, когда улетел катер спецназовцев, я пропустил, даже не понял, что бойцы успели со мной распрощаться. Понял это, лишь когда услышал гул двигателя, а затем и увидел броневик "Тигр", из которого вылез мощный мужичина при генеральских погонах. Полковник, встретивший меня, направился было докладывать, но был остановлен взмахом руки.

— Гражданских не было? — Спросил генерал у командира СОБРа и, получив отрицательный ответ, обратился ко мне, — ну что же вы, Федор Степанович, как не родной, дайте я вам руку пожму, такое большое дело сделали. И это, не стойте как истукан, прошу в машину, вас серьезные люди ждут, а вы тут скучаете.

Дорогу не запомнил. Генерал все время что-то говорил, спрашивал, рассказывал какие-то смешные истории, вплоть до момента, когда броневик въехал в подземный гараж. Затем недолгий переход, небольшая комната без окон, в которой лишь стол и два стула. Жёсткий захват рук с заламыванием за спину, сомкнувшиеся на запястьях наручники и резкий рывок, заставивший меня сесть. Мою попытку посмотреть за спину оборвали коротким, но сильным ударом в лопатку.

— Сидеть смирно, не делать резких движений, молчать, — раздался грубый голос за спиной. Я, открывший было рот, благоразумно закрыл его. Раз привели в переговорную, значит будут разговаривать, так что потерпим, заодно выслушаем, что от меня хотят. Через пять минут ожидания в помещение вошёл человек с абсолютно незапоминающейся внешностью. Усевшись напротив меня, он положил толстую папку с бумагами на стол и пристально уставился мне в глаза. Ну-ну, в такие игры я научился играть лет семнадцать назад. Не выдержав моего взгляда, неприметный человек первым отвёл глаза, при этом поморщившись. Следователь, а это был именно он, открыл папку, достал оттуда какую-то бумагу и, пробежав по ней глазами, наконец-то заговорил.

— Гражданин Басов, расскажите, зачем вы убили братьев Азаровых?