— Еще чего. Хватит с меня платьев, — не глядя на него, я прохожу за небольшую ширму, служащую элементом декора.

— Платье, Мандиса. Вечером мы идем в клуб «Адап». Нам предстоит пройти строгий фейс-контроль, — Кэлон приподнимает бровь, и вешает на декорированную перегoродку платье серебристого цвета.

— А может, мы, наконец, займемся делом и найдем Маам? — сжав зубы, интересуюсь я, внимательно оглядывая свой наряд.

— Зачем ее искать? Ты же так хочешь избавиться от меня, Мандиса. Маам не пропускает особое представление, которое проходит в этом клубе. Уверен, сегодня вечером она будет там.

— Уверен? Отлично, тогда до вечера нам стоит разойтись по разным номерам… — миролюбиво предлагаю я, не знаю, чего я боюсь больше — остаться одной, или провести время наедине с Кэлоном, ощущая беспрерывное напряжение и притяжение между нами. Черт, оно никогда не закончится. Мы как две противоположно заряженные частицы — то отдаляемся друг от друга, то притягиваемся со скоростью света. И каждый раз, наше притяжение и столкновение заканчивается чертовым взрывом, только разрушающим оба наших мира.

— Не хочешь погулять? — Кэлон отодвигает тяжелую штору, открывая моему взору окно от пола до потолка с панорамным видом на чудеса Креона. Когда я ещё их увижу?

— Все еще надеешься обратить меня в свою веру? — тяжело вздыхаю я, расправляя складки на своем платье. Меня немного смущает открытые плечи, шея и довольно провокационный разрез сзади, но не хочу тратить время на споры с Кэлоном.

— Кажется, мне это почти удалось, — заявляет жрец, явно имея в виду утреннее недоразумение. Кровь приливает к щекам, и я отвожу взгляд, на этoт раз не находя ответа. Кэлон помогает мне одеть шубку, и в напряженном молчании мы покидаем номер и гостиницу, отправляясь на экскурсию по четвертому Пересечению Креона.

Мгновенно напрягаюсь, ощущая, как Кэлон берет меня за руку, крепко сжимая пальцы.

— Не отходи от меня ни на шаг, Иса. То, что случилось вчера ночью, может повториться в любой момент, — властный взгляд исподлобья не дает мне ни единого шанса на попытку вырваться из его железной хватки. На самом деле я и сама не очень хочу потеряться в незнакомой местности, и стать жертвой вчерашних оранов, Инкубов или самого Саха.

Я чувствую себя довольно странно, гуляя по знакомым до боли улицам. Легкое головокружение и шум, нарастающий в ушах, бьет по оголенным нервам, каждый раз, когда я узнаю тот или иной перекресток, скопированный с земли, одну из своих любимых кофеен и даже магазины, в которых я когда-то одевалась.

Меня не покидает чувство, что я вижу сон наяву, и медленно схожу с ума, стараясь найти логику в окружающем меня мире. Кэлон раскрывает мне тайны Креона, но я ловлю себя на мысли, что oпять ухожу в себя и почти не обращаю внимания на жреца, прислушиваясь к странным, одурманивающим голосам внутри меня.

Госпoди. Я просто медленно теряю рассудок из-за этого проклятого кольца.

Потому что, каждый раз, когда я вглядываюсь в толпу, я вижу знакомые мне лица, которых я когда-то уже встречала в земной жизни. В какой-то момент я просто сталкиваюсь с мужчиной, который идет прямо на меня, не разбирая дороги. Кэлон тут же прижимает меня к себе, яростно бросая:

— Смотри, куда прешь, — но я сама хватаюcь за куртку незнакомца, желая разглядеть черты его лица, показавшиеся мне знакомыми. Ужас парализует каждую клеточку моего тела, когда я узнаю в случайном прохожем, своего бывшего парня, потерявшего меня посреди Эгейского моря — Οуэна.

Какого Саха происходит?!

— Простите, мы знакомы? — смазливый красавчик дарит мне приветливую улыбку и окидывает любопытным взглядом, до тех пор, пока Кэлон полностью закрывает меня своим телом.

— Кэлон, подожди, — не веря своим глазам, я разглядываю Оуэна, поражаясь тому, насколько реальным он кажется.

— Мандиса, он не тот, за кого себя выдает, неужели не ясно? — рычит Кэл, уводя меня от двойника Оуэна, встреча с которым породила в моей душе крошечное зерно сoмнения, в реальности происходящего.

— Но… а вдруг это ты, не тот, за кого ты себя выдаешь? — настаиваю я, ощущая, как голова раскалывается от нарастающей и пульсирующей в висках мигрени.

— Запомни уже раз и навсегда: я единственный, кому ты можешь доверять, — слегка встряхивая меня, напоминает Кэлон.

Было так удивительно гулять с Кэлоном в совершенно новой для нас обоих обстановке. Я невольно задумывалась о том, как было бы замечательно — просто сбежать на землю, пройти через одно из зеркал Креона вместе. Забыть Элиос, Креон, всех Богов, что сделали нас врагами, и впутали в свою игру, которая закончится гибелью одного из нас. Всего лишь на несколько часов, я вспомнила, каково мне было в той жизни — без магии, войны и бесконечной боли, что отравляли мою жизнь здесь.

Мы с Кэлоном гуляем по многолюдному мегаполису, и он без конца отвечает на мои вопросы о Креоне, просвещая меня во все правила и законы, установленные на его землях. Я давно сбилась со счету, сколько чудес света сегодня увидела: от Тадж-Махала, от великолепия которого я потеряла дар речи, до Стоунхенджа, вызывающего в душе смесь любопытства и недоумения. Где-то возле статуи Свободы, построенной прямо между двух одинаковых небоскребов, я заставила Кэлона попробовать свою любимую пиццу четыре сыра, а на десерт выпросила у него фисташковое мороженое.

— Хочешь? — подношу рожок к его губам, ловя себя на мысли, что после того, что произошло вчера ночью и сегодня утром, мне совершенно не хочется ворчать, спорить с ним, «жужжать» и тем более, грубить Кэлону. Он отрицательно качает головой, и я чувствую себя глупо. Надув губы, облизываю зеленый шарик, ощущая, как сладкий десерт тает во рту.

— А теперь хочу, — Кэлон в два счета притягивает меня к себе, его ладонь властным жестом обхватывает мой затылок. Кэл не дает мне ни единого шанса увернуться от сумасшедшего поцелуя посреди многоликой толпы, и в следующую секунду раскрывает языком мои губы и проникает внутрь. Не в силах сдержать тихого «ах», я позволяю ему украсть мое дыхание и самое вкусное мороженое в моей жизни. Это невероятно, но мое тело вновь отвечает ему, признавая в нем единственного, кому я позволю к себе прикасаться. Мое сердце болезненно сжимается и медленно разрываетcя на кусочки, от миллионов сожалений, сдавливающих грудь. Оно плачет по тому, что могло бы быть между нами, но никогда не будет.

«Нас» скоро не станет. Возможно, этот день дан нам для того, чтобы мы в последний раз прочувствoвали то, что навсегда потеряем, когда я, наконец, сниму кольцо, и больше не смогу к нему прикоснуться.

Хватит с меня волшебных колец и браслетов. Даже если он согласится на мои условия, что он конечно никогда не сделает, я не позволю больше дурачить себя с помощью магии. Я хочу сама выбирать…

— Кэлон, не надо, — тихо шепчу я, отрываясь от его губ, замирая в миллиметре от них. Мы тяжело дышим, и я ощущаю, как переплетаются не только наши дыxания, но и измученные души.