Я никогда этого не понимал. Мы получили серьезный куш и расширяли базу фанатов по всему миру. В то время мы были на вершине – пятьдесят тысяч мест, заполненных фанатами Wu. Я считаю, что иногда, в глубине души, некоторые люди боятся успеха. Я никогда этого не пойму – разве мы не за этим пришли сюда?

Я готов рассказать правду. Свою правду. Я действительно думаю, что в то время некоторые из моих братьев боялись зарабатывать такие деньги. Люди говорят, что хотят заработать миллионы долларов, но, если бы у тебя был миллион долларов на банковском счете прямо сейчас, я уверен, ты бы испугался до смерти. Думаю, любой обычный человек испугался бы. Это ответственность. Теперь ты озираешься, думая, что все пытаются добраться до тебя. Ты не знаешь, кому можно доверять. Вот чего боятся чуваки с деньгами.

И это проблема. Сначала я не верил в это, пока это не повторилось снова и снова. Каждый раз, когда мы начинали получать много денег, в Clan всегда было несколько чуваков, которые шутили над этим. Они начинали вести себя странно, говоря: «Нет, мы должны сделать это и это». Они бы все испортили для себя и для всех нас. И я такой: «Чуваки, да что с вами не так?». Потом я понял что: «Воу… эти чуваки тупо боятся прикоснуться к таким бабкам».

Это никогда не было проблемой для меня. Есть определенный способ двигаться, когда у тебя есть такие деньги. Ты должен изменить свой подход к жизни. Ты не можешь быть рядом с определенными людьми, с теми, кто попытается воспользоваться тобой или заполучить твои деньги. С такими бабками ты должен взглянуть на свою жизнь с более бизнес-ориентированной точки зрения. Они должны начать работать на тебя. Вот так.

Но, конечно, когда тут девять парней, каждый из которых по-своему представляет, что он должен получить от бизнеса, и чувствует, что не получает того, что ему нужно, вот тогда и начинаются проблемы.

На самом деле каждый из нас понимает, что мы вытащили друг друга из хреновой ситуации, в которой родились. RZA и GZA заложили фундамент нашей команды, в том числе понесли убытки с их первыми альбомами. Потом Method Man поднял нас на новый уровень с Method Man. Raekwon и Deck выдали крутой C.R.E.A.M. Power, ODB и я лично привнесли свои индивидуальные навыки и таланты, чтобы сделать нечто большее, чем каждый из нас по отдельности. Наши тексты в Da Mystery of Chessboxin и эстетика видео показали, что у каждого есть свои таланты. После того как мы попали на SWV, на нас обратили внимание девушки из R&B. Каждый наш шаг вел нас к нашей цели, и мы не смогли бы сделать следующий шаг без предыдущего, только так мы оказались на вершине. Мы стали такими, что хочется кричать: «Да, у нас самая охрененная команда во всем мире».

Поэтому неважно, что что-то пошло не так, я всегда буду любить RZA. Он действительно «вернул мою голову мне на плечи», когда это было необходимо, и указал правильное направление. Неважно, что происходило позже и происходит сейчас, я всегда буду испытывать безумное уважение к нему за то, что он двигал меня вперед.

Как только на нас хлынули деньги, все стало усложняться. Плюс некоторых из нас втянули в сольные игры.

Конечно, между нами всегда были небольшие терки. Не может быть, чтобы девять чуваков, можно даже сказать отморозков, которые все время вместе (и на гастролях, и в студии), сосуществали бы мирно и счастливо, без разногласий. Когда мы начинали, мы двигались в одном направлении и нам было не до них. Разногласия начали появляться по мере того, как мы все больше узнавали о преимуществах и недостатках музыкального бизнеса.

Когда Raekwon («Mmobilarity, 1999), Method Man («lackout!» with Redman, 1999) и Ghost (Supreme Clientele, 2000) решились на собственное творчество, я признаюсь, чувствовал себя немного забытым. Я смотрел на это, как будто Deck, Masta Killa и я были в стороне, а остальная часть группы занималась своими делами. Даже когда мы с Deck заключили сделки на сольные альбомы, уже не смогли получить такую же поддержку всего Clan, как раньше.

Когда пришло время записи моего первого сольного альбома Golden Arms Redemption, RZA написал и выпустил всего три трека. Вместо этого биты для меня записали посторонние парни. Я получал рифмы то тут, то там от моих собратьев из Clan, но у меня не было всей этой Wu-Tang химии, которая дарила слушателям это объединяющее чувство. Установка «все за одного» рухнула, и мой первый альбом Redemption не получил полной поддержки, которую должен был получить. Несмотря ни на что, когда я выпустил его в Priority Records в ’99, он зашел хорошо.

Мой первый сингл – Bizarre – спродюсировал Bink! Это был мой человек. Это был первый сингл, связанный с Wu, который попал в десятку лидеров хип-хоп-чарта Billboard, дебютировав под номером 7. Мозги просто кипели, и мой второй сингл Rumble был на первой видеоигре, связанной с рэпом, Wu-Tang: Shaolin Style, так что я получал тонны славы.

В то время Priority был домом для N.W.A., Ice Cube и Snoop Dogg. Владелец, Брайан Тернер, продал его EMI в разгар релиза моего альбома, так что тонны людей входили и выходили из дверей лейбла. Я не получал никакой поддержки ни от кого, я буквально поддерживал себя энергией улиц, как тогда, когда я был членом Wu-Tang. Позже, в 2001 году, «riority», купленный за сто миллионов долларов, всплыл брюхом вверх и растворился. До сих пор я не видел ни одного отчета по продажам пластинок!

Черт возьми, Masta Killa даже не выпустил сольный альбом (No Said Date) до 2004 года. Это был отличный альбом, но он не был похож на предыдущие. Все это были альбомы Wu-Tang, в которых некоторые исполнители были представлены более сильно, чем другие, но все присутствовали.

У Deck были схожие проблемы в ‘99. Его альбом Uncontrolled Substance вообще не получил никакой поддержки от Clan. К тому времени Deck уже должен был выпустить соло, но большая часть его работ была потеряна во время наводнения в подвале RZA. Столько всего было потеряно в этой катастрофе. Что еще хуже, вклад RZA был всего несколько битов, в то время как Ghost, Method Man и Raekwon вовсе не было. Вместо этого некоторые менее известные участники Clan, такие как La the Darkman, Streetlife, Shadii и Beretta 9, попали в треки.

* * *

В 2000 году, как и обещал RZA на Wu-Tang Forever, мы выпустили следующий альбом The W. Overall. И я почувствовал, что в нем не хватает жары, огня. Будто мы сдулись. На самом деле, The W был первым альбомом, который мы не прочувствовали.

Год спустя последовал Iron Flag. Опять же это был не тот звук, которого мы хотели. Не то направление, в котором мы все хотели двигаться. Кроме того, мы с Deck чувствовали, что не получили полной поддержки Clan в наших сольных проектах.

Вот тут у нас и начали проявляться серьезные признаки разногласий. Все это было связано с тем, на чем был сконцентроирован RZA.

RZA, благодаря успеху Wu, начал свое движение в сторону карьеры в кино в качестве актера и режиссера. Меняя свой стиль и личность, он целиком и полностью погрузился в атмосферу Голливуда. Он потерял след того, что сделало нас крутыми на нашем пути. Победоносная формула была потеряна, акцент на продюсировании музыки затормозился, мы все реже встречались и записывались, поэтому музыка стала несовершенной, а особенности, искры, огня просто больше не было.