– Мы останемся, – твердо сказал я. Парни только кивнули. Теперь все снова шло по намеченному сценарию.

– Хорошо. Поступайте в распоряжение к сержанту. – Лейтенант повернулся и ушел в штабную палатку. Черт. Хороший мужик. Даже подводить как-то неохота.

– Пойдемте, я покажу позиции, – позвал нас за собой сержант. Выражение его лица изменилось. Кажется, он был рад, что помощниками оказались не уголовники, а обыкновенные авантюристы. Все же сталкеры были в Рио обыденным явлением. Разве что со стволами раньше за пределами Зоны не шастали.

– Сержант, – позвал Айвэн. – Расскажи, чего здесь вообще происходит? Что в городе?

Тот пожал плечами.

– Знаю не много. Все началось после того, как из Зоны пришел Всплеск – мы так называем эту малиновую волну, что прошла после землетрясения. Мы уже были на повышенной готовности – кто-то активно пытался спровоцировать беспорядки. Но сначала справлялись. А потом пришла эта штука – и начался ад.

Вырубилось электричество, телефоны сдохли. Рации заработали после того, как аккумуляторы поменяли. А потом ударили эти уроды. Они отработали по городу ракетами – мэрия, воинские части, полицейские участки. Но сначала уничтожили Периметр. Нас кинули затыкать дыру. Но то, что тут происходит – это ни хрена не нормально. Сначала мы бились с тварями. Две или три волны пережили. Несколько ребят легло. А потом заявились эти. Их много было сначала. Те, которых вы помогли добить – это уже последние. А так их человек пятьдесят, наверное, было. Не знаю, что в городе. Только мы шли сюда тремя машинами. Дошли двумя. Одна влетела в какую-то штуку, надулась и лопнула. – Он посмотрел на нас. – Это же… Аномалии, да?

Ну да. По сравнению с парнем, мы были экспертами по аномалиям. Даже я. А он где бы их видел? По телеку да на Ютубе?

Айвэн молча кивнул.

– А еще… Пока мы ехали, видели тварей. В городе. Неужели они так быстро добрались туда? – Сержант выглядел обескураженным. Черт, да они на пределе же все! Они тут сутки, не понимают, что происходит, без связи и возможности запросить подкрепление. Все, что у них есть – приказ. И ведь это не военные, а полицейский спецназ! Черт побери, да у них же дома семьи, друзья! А они тут, защищают никому не нужный кусок земли. Сейчас я очень зауважал этих ребят. Дома бы полицейские давно бы по домам разбежались. А эти – стоят. Хорошее подразделение у лейтенанта. Молодец, мужик.

И тут мне в голову пришла одна мысль.

Твою мать. Если наша теория о расширении Зоны верна – а судя по рассказу об аномалии в городе – это так и есть, то их подвиг тут совершенно напрасный! Зона уже вокруг! А они – внутри нее. И даже не подозревают об этом.

– Ехали бы вы домой, мужики… – Кажется, наемник подумал о том же, о чем и я. – Подкрепления не будет. И армия не придет. Все. Финита ля комедиа. Собирайте манатки, и валите.

Сержант вытаращился на него, как на сумасшедшего. Покачал головой, поджав губы, и махнул рукой.

– Вот ваш сектор. Располагайтесь. Патроны не предлагаю. У самих каждый на счету. И, смотрите. Не знаю, как у вас с боевым опытом, но на эти штуки сильно не полагайтесь. Прошивает. – Он показал на импровизированную стену из опертых друг на друга легковушек, поставленных на бок. Не иначе, броневиком стаскивали.

– Надеюсь, на вас можно положиться. – Сержант заглянул каждому из нас в глаза, повернулся и ушел.

– Ничего мне не хочешь рассказать? – едва сержант ушел, наемник переместился ближе ко мне. – Что это сейчас за чудесное спасение было?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Сбой программы какой-то у них, думаю.

– Интересный сбой, – хмыкнул наемник. – А главное – вовремя-то как.

– Ну, мужик, извини, что они меня не скрутили. – Я потрогал передний зуб. Черт. Шатается. Где я его приложить так успел?

– И что мы будем делать дальше? Как ты планируешь угонять броневик?

Я поморщился.

– Знаешь. Мне теперь как-то не по себе. Они… славные парни. Если мы упрем броневик – мы подставим их.

Настал черед наемника пожимать плечами.

– Парни славные, не спорю. Но у нас цель несколько другая, не так ли? Не героически сгинуть, защищая непонятно что, а добраться до безопасного места.

Наемник был прав. Только на душе кошки скребли.

– Все равно надо подождать. Пусть угомонятся после атаки.

– Угу, – скептически скривился Айвэн. – Подождем. Пока снова не атакуют.

Через некоторое время я поймал себя на том, что начинаю клевать носом. Я встрепенулся и огляделся по сторонам.

Здесь было тихо. В городе вроде как тоже потише стало. По крайней мере, звуки артиллерийской канонады до нас не доносились. Кто-то победил? Перебили друг друга? Взяли паузу?

Наш гангстер привалился к разбитому «пежо», надвинул капюшон на нос и похрапывал в обнимку с автоматом. Вот у кого нервная система в порядке. Я не знаю, смог бы так же безмятежно сопеть, если бы со мной произошло все то, что произошло с ним? Хотя со мной тоже произошло немало…

Стоп. А где наемник? Его в поле зрения не обнаружилось. Я встал и завертел головой. Никого. Куда он делся?

Вдруг в центре лагеря раздался вскрик. Потом хлопнула дверь «Миротворца». У меня зародилось нехорошее подозрение, постепенно перерастающее в уверенность. Мотор броневика рыкнул, заводясь, и через секунду машина начала движение.

То, что за рулем не кто-то из копов, стало понятно по мгновенно вспыхнувшей суете в маленьком лагере. Люди вскакивали на ноги, к машине кто-то бежал, крича на ходу. Бегущему пришлось отпрыгнуть в сторону, потому что броневик рванул назад. Андрей – а в том, что за рулем сидел именно он, сомнений у меня не осталось – слишком резко включил заднюю передачу, и машина заглохла. Однако почти сразу двигатель снова зарычал, и машина задом, тараня какие-то ящики, сваленные в центре лагеря, сбивая палатки, понеслась в нашу сторону. В десятке метров от нас броневик неуклюже развернулся, и тут же раздались первые выстрелы – копы сообразили, что у них пытаются умыкнуть тачку, одновременно серьезно ослабив огневую мощь блокпоста. Пули бессильно защелкали по броне.

Я дернул Шона за плечо. Он мгновенно проснулся и панически заозирался по сторонам. Когда негр увидел мчащийся прямо на него броневик, он широко распахнул глаза, подхватил свой рюкзак и отскочил в сторону. Вовремя. Тупой нос машины, усиленный отбойниками, ударил в заграждение, расшвыривая легковушки в стороны. Наемник опять что-то намудрил, двигатель замолчал. Дверь «Миротворца» распахнулась, и Айвэн проорал в нашу сторону:

– Долго вы там торчать будете? Шевелите батонами, мать вашу!

Кричал он по-русски, но, кажется, даже Шон понял, о чем идет речь. Дернув дверь, он заскочил внутрь броневика. Я же кинулся к водительскому месту.

– Эй, куда лезешь? – возмутился наемник.

– Вали отсюда, драйвер! Ты нас тут всех похоронишь, если водить так будешь!