Маркин и уехал неспокойным, а вернулся вовсе в невероятном возбуждении.

– Сгорел, сгорел, сгорел! Все оцеплено. Ты не оставляла свет или плиту, когда мы там были? Может, проводка? Да нет, кто-то поджег. Почему не сработала сигнализация?

– Ничего мы не включали. Не могла я дом сжечь, ерунда какая-то. Мы же уже неделю там не живем. Воры забрались и подожгли, чтобы замести следы… – высказала самую миролюбивую версию Галя, – а может, гроза?

– В Сиэтле не бывает гроз…

Она снова стала названивать Антону и Наде. Они оба были недоступны.

– Елки-палки. Вот дела! Что же мы теперь будем делать?

– Надо сдаваться в полицию. Сегодня можно сделать вид, что мы ничего не знаем, а завтра придется сдаваться, – принял решение Алексей. Ему хорошо: не ему сдаваться же…

– Что же я скажу? Получается, что я ребенка украла.

– Расскажем правду. Я подтвержу. Это лучше, чем попасть в розыск. Тогда получится, что ты не только сбежала с их сыном, но и дом подожгла. То есть сбежала, потому что подожгла, – стал пугать ее художник.

– Зачем? – возмутилась Галя.

– Чтобы следы замести после кражи. Ты сама только что это сказала, – Алексей пытался быть логичным, в этом он видел спасение.

– Ага, а украла я ребенка…

– Сегодня и дети товар, – подтвердил он Галины страхи: ей пришьют киднепинг.

– У меня же гостевая виза. Я не имею права работать. Меня по-любому заметут… – говорила она на языке людей бывалых, как в старых советских фильмах.

– Но ты же контракт не подписывала? И деньги не получала? – Маркин напомнил ей, что они в Америке.

– Нет.

– Значит, нет никаких доказательств того, что ты работала. Просто помогала, – нашел он выход.

– А как я объясню свой уход из дома? Если бы он хотя бы приставал, а то ушла, можно сказать, по идеологическим соображениям. Чего приехала? Жениха искать. Авантюристка, – давала себе оценки Галя.

– Ты ко мне приехала. Знаю я тебя давно, сто лет. Имею на тебя виды. А с мальчиком они тебя попросили позаниматься немного, он же глухонемым был, а теперь разговаривает, – выстраивал Леша свою версию. Он совсем не собирался бросать женщину в беде, да и вообще бросать. – Глупенькая. Всякий свежий эмигрант влипает в историю по вине бывшего соотечественника.Так что все нормально. Помнишь, я тебе лекцию читал про дедовщину в эмиграции?

– Помню. Ты тогда был очень красноречив. И зачем ты из себя такого убогого изображал? – Галя решила напоследок выяснить с ним отношения.

– Чтобы девушке понравиться, нужно ее как следует испугать.А это очень трудно, потому что логика подсказывает, что нужно, наоборот, нравиться. Только девочки любят плохих мальчиков… – стал он вспоминать.

– Ты что, специально?! Ты хотел мне так понравиться? – атаковала его Галка.

– Конечно, хотел. Ты еще в Москве была, а я уже хотел. И до сих пор хочу… – честно признался Маркин.

– Хорошо держишься. С виду не скажешь…

– Вот из тюрьмы выйдешь, поженимся, – успокоил он ее.

Галина воспарила. Как это романтично, ничего еще и не было, а тебя уже в жены прочат и обещают ждать сколько нужно.

– А как ты думаешь, беременной срок скостят?

– Однозначно! Но немного… – дразнил ее художник.

– А меня не депортируют? – почему-то депортация казалась тяжелее тюрьмы.

– Ну что ты. Таких красавиц в специальную тюрьму помещают, чтобы не сбежали в Совдепию в порыве патриотизма.

Становилось весело, потому что ни в какую тюрьму никто в глубине души не верил. Что-что, а уж правосудие в Америке работало аккуратно, невиновным тюрьма не грозила. Расстраивало другое: вдруг Галю попросят немедленно покинуть территорию США?.. Зато теперь разыщут Семиных родителей, а то те совсем обнаглели – и ребенка бросили, и дом потеряли, а сами все отдыхают и резвятся.

* * *

В полицейском участке Галю и Лешу выслушали спокойно. Один офицер ушел, другой пришел, что-то спросил, позвонил, пришел третий, провел интервью и тоже ушел. Спрашивали о целях визита, об отношениях с Семиными родителями. На мучивший их вопрос «Что же будет дальше?» никто ничего конкретного не отвечал.

В конце пришла темнокожая девушка и объявила:

– Мы просим вас завтра явиться сюда с ребенком. Если мать не появится, нам придется поместить его в приют.

– Зачем в приют? Пусть будет с нами. У мальчика дислексия. Он только что заговорил. Это слишком большая травма, – Галя пыталась быть убедительной.

– У нас работают опытные психологи. Они знают, как себя вести в таких ситуациях, – ответила негритянка холодно и формально. Этнические меньшинства не любят своих соперников – иммигрантов других национальностей, – что тут удивляться? У негритянки было американское гражданство, а у Галины нет. Алексей заметил, что все не так уж плохо складывается.

– Пока они свою бюрократию разводить будут, можно пожить спокойно. Хорошо, что не арестовали. Я этого боялся, – признался он.

– За что же меня арестовывать? – почти кричала Галя.

– Ну, например, если они погибли или есть основания считать, что кто-то из них пропал навсегда…

– Этого только не хватало!

Так или иначе, на следующий день они сидели в кабинете представителя органов опеки. Сема, вопреки Галиным предупреждениям, говорил развернуто, спокойно, рассудительно.

– Мистер Рискин, вы готовы подождать несколько дней, пока мы найдем ваших родителей?

– Я думаю, да. Спасибо. Могу я вам помочь? – Мальчик, как всегда, готов был проявить свои лучшие качества.

– Спасибо, вы уже помогли, – вежливо ответила служащая.

– У нас есть другой дом. Далеко. Я думаю, они там, – оказывается, Сема тоже чувствовал ответственность за происходящее.

– Да? Проверим, какое имущество есть у семьи Рискин. За то, что мать бросила ребенка, ей грозит срок. Ребенка поместят в приют, а затем в приемную семью. Возможно. Ей предстоит доказывать свою компетентность. Вероятно, мальчик был просто педагогически запущенным, – эти слова адресовались Гале.

Она всполошилась:

– Да зачем же его в приют? Он совсем домашний ребенок. Пусть поживет у меня, пока вы будете их искать.

Служащей эта идея не очень нравилась.

– Если к вечеру мать не найдется, нам придется его забрать. Если найдется, накажем ее. – Она была намерена действовать строго по инструкции.

– Но, может, она заболела?! Вы проверьте больницы! – умоляла Галя.

– Обязательно проверим.

Маркин был уверен, что поиск Семиных родителей – вопрос одного-двух дней, а может, даже нескольких часов.