- Атаки? – пискнула я, и в этот момент кожей почуяла приближение темных созданий. От них словно фонит на сотни метров вокруг.

- Атаки, - подтвердил Алекс и сделал несколько шагов вперед, всматриваясь вдаль. – Отойди в сторонку, миара, - неожиданно в его руке материализовался длинный меч из темного металла. – Сейчас разберусь и поговорим, - прозвучало очень самоуверенно, но я предпочла его послушаться. В кой-то веки мне не приходиться бросаться в гущу драки. Вместо этого судьба предлагает мне постоять в безопасном месте и посмотреть, как мужчина решает проблемы.

Кстати, сами проблемы, воплощенные в страшных черных монстрах, похожих на собакомедведей, быстро дали знать о своем присутствии. Ужасные создания вынырнули прямо из зарослей нежных васильков. Я насчитала пять штук в первой партии, и еще несколько крадутся сквозь заросли. Сашка встретил их бесстрашно: поставил меч в боевую позицию, сделал страшное лицо и заорал во всю глотку грозное:

- А-а-а-а!

Варкхов этот клич не впечатлил. Один из них облизнулся отвратительным языком, покрытым серой слизью. По-моему, своими криками Сашка только распалил в них аппетит, но никак не отпугнул. Варкхи не стали долго ждать и бросились на саэрда почти сразу после бодрого знакомства.

Ой. Я невольно сделала шаг назад. Началось то, что папа обычно называет «рубилово». Алекс принялся рубить монстров сильными размашистыми движениями. С первой тройкой он разобрался без проблем, буквально за минуту. Дальше дело пошло сложнее. Поняв, с кем столкнулись, варкхи стали нападать не в лоб, а гораздо хитрее. Один из них зарычал и сделал вид, что собирается прыгнуть, но то был обман, а Алекс уже замахнулся на него. Тогда другой варкх, стоящий поодаль, напал.

- Саша! – выкрикнула я, и сердце ухнуло вниз. На саэрда прыгнуло огромное черное чудовище, разинув клыкастую пасть. Лишь в последний момент тот успел развернуться и выставить меч в положение «блок». Варкх напоролся на лезвие и повредил пасть, но не отступил. Алексу приходится прилагать все свои силы для того, чтобы держать оборону лишь от одного монстра. А их вокруг еще штук семь! В общем, я бросилась на помощь этому самоуверенному дураку. Вовсе не потому, что горю желанием остаток жизни слушать его язвительные шуточки, нет. На мой взгляд, очевидно, что, разделавшись с Саньком, вся эта ненасытная братва бросится на меня. Я девчонка хоть куда, справлюсь с ними обязательно, но проверять свои возможности не очень-то хочется.

«За себя и за Сашку!» - мысленно воскликнула я и ринулась в бой.

В моей руке не появился меч, все произошло также, как и раньше: я начала чувствовать потоки силы, витающие вокруг них. Управлять ими получается интуитивно, направляя магию на варкхов. Первым делом отбросила подальше тех монстров, которые уже приготовились броситься на Сашку. У них, вон, черные глаза блестят от голода, и вместо саэрда им наверняка видится аппетитный сгусток магии.

- Спасибо, - спешно бросил Алекс, отбиваясь от своего зубастика. Наконец, отбился: сделав выпад вперед, отбросил варкха на добрую тройку метров. Тот встал на лапы и снова ринулся в атаку, но Сашка догадался развернуть свой меч острым концом вперед и убил-таки чудовище.

- Отойди и не лезь! – грубовато бросил он мне, когда опасность миновала.

- Это еще почему? – я так оскорбилась, что даже позволила одному из варкхов напрыгнуть на самоуверенного идиота. Надо отдать Саше должное: размахнувшись, он ловким и эффектным ударом отсек чудовищу голову. Впечатлилась не только я, но и варкхи. Они разом замерли, не спеша вновь идти в атаку.

- Что, испугались? – расхохотался Алекс. – Идите сюда, я вас приласкаю, - хищно осклабился он и сам бросился в атаку. Я отметила, что Саша не пользуется магией так, как я. Он не плетет никаких сетей из витающей вокруг силы. Саэрд использует только свой меч и боевые навыки, больше ничего. А нужны ли они ему? Он уничтожил троих варкхов из семи, демонстративно отказавшись от моей помощи. Но в какой-то момент что-то пошло не так. Один из монстров сумел задеть Алекса за самое мягкое место – ягодицу. Его штанина окрасилась красным.

Он ранен. Остальные, почуяв запах крови, стали бросаться на Сашку еще сильнее. А он из-за поврежденной попы не смог защищать себя также эффективно, как раньше – нога-то уже не слушается так, как раньше! Уже через несколько секунд варкхи ранили его вновь, на этот раз оцарапав руку, в которой он держал меч. Саша выронил оружие на землю и стал беззащитен, как котенок перед стаей волков.

«Довыпендривался» - мелькнула обреченная мысль.

Снова пришлось его спасать. Если бы я не отшвырнула нацелившихся на саэрда варкхов, от него бы уже ничего не осталось. Сражаться с монстрами – занятие не из легких. Мне приходится прикладывать немало сил, чтобы отбиваться, а сам Сашка тем временем истекает кровью. Удивительно, но именно его бледная физиономия заставила меня собрать все силы в кулак. Я перестала отшвыривать варкхов, как непослушных щенков, и нанесла один мощный удар.

Слишком мощный.

С одной стороны, варкхов как ветром сдуло. Буквально. От моей магии они развеялись, как черный дым над потухшим костром. Раз – и все. Казалось бы, радоваться нужно, но мои ноги подкосились, и я, обессилев, рухнула прямо на нежные васильки. Навалилась такая страшная усталость, словно это меня пожевали варкхи, а не Алекса. Кстати, о нем. Как там этот шутник? Даже ни одного язвительного комментария не отпустил за целых две минуты. Неужели умер?!

Усилием воли заставив себя поднять голову, я посмотрела на Сашку. Лежит в трех метрах от меня, не шевелится. Явно потерял сознание. Неужели ягодица – настолько важный орган? Там ведь нет крупных артерий, насколько я знаю.

- Алекс, - позвала я, но он не отозвался. Лежит как кукла, даже не дернулся. Его можно принять за труп. – Алекс! – отчаянно выкрикнула я из последних сил. Не может же этот невыносимый тип так просто взять и умереть! Неужели с саэрдом так просто справиться?! Впрочем, мне не разговорили, что они мрут, как мухи. – Если ты помрешь, кто будет все время меня в чем-то подозревать? Не Арман же, в самом деле. Ты единственный голос сварливой настороженности среди всех саэрдов, Сашка. Давай, вставай, - сказала я и, вопреки собственным словам, упала в траву. Меня не ранили (вроде бы), но слабость навалилась такая, словно я убила сотню варкхов в одиночку.

Вдруг горный луг потревожил порыв ветра.