А пока еще Главкомом работает И.И. Вацетис! Как видно из вышеприведенных примеров, он, обеспокоенный положением на Южном фронте, предпринимает значительные усилия по его у креплению. Предлагаемые им меры не всегда находят своевременную поддержку со стороны политических и военных руководителей страны (как это было, когда он предложил приостановить наступление Восточного фронта в сторону Урала и Сибири). Своей настойчивостью в этом вопросе Иоаким Иоакимович сумел испортить отношения с руководством Восточного фронта. Однако и Вацетис был неправ, утверждая впоследствии, что по его планам С.С. Каменев громил врага. Это утверждение верно лишь в том случае, если план операции разрабатывался штабом Вацетиса и спускался вниз, командованию фронтов, для исполнения. Однако чаще всего бывало так, что план предстоящей операции готовился штабом того или иного фронта и затем представлялся (докладывался) Главкому, начальнику Полевого штаба, члена РВСР, где получал одобрение, корректировался, уточнялся. И все же, думается, что такая корректировка плана, например Восточного фронта, проведенная И.И. Вацетисом, не давала ему права называть этот план своим.

Случалось и так, что план, разработанный И.И. Вацетисом, отклонялся. Как это было, например, с планом контрнаступления войск Южного фронта летом 1919 г., — одним из последних документов, разработанных Главкомом Вацетисом. Расскажем об этом более подробно. Как отмечалось выше, у Вацетиса с Каменевым были серьезные разногласия относительно положения Южного фронта и мер по его укреплению.

План И.И. Вацетиса, по его утверждению, был оформлен в первых числах июля, получив санкцию члена РВСР А.И. Окулова. По этому плану предполагалось восстановить боевую мощь армий Южного фронта, произвести перегруппировку дивизий и полков, усилив при этом войска на курском направлении. По замыслу Вацетиса, в районе Средней Волги должна была быть создана база формирования войсковых частей для Южного фронта. К началу наступления против Добровольческой армии и казачьих войск Вацетис планировал довести численность фронта до 150 тыс. штыков и сабель при 500 орудиях. Все эти силы представляли собой 14-ю и 13-ю армии, усиленные ударной группой в районе Курска. В эту ударную группу Вацетис предлагал включить в качестве основного ядра Латышскую стрелковую дивизию, а также латышскую кавалерийскую бригаду и эстонские части. Все эти силы предстояло перебросить на Южный фронт из Прибалтики. А еще Вацетис предполагал в состав ударной группы включить дивизию курсантов, подлежащую формированию из состава всех военно-учебных заведений.

По свидетельству И.И. Вацетиса, 1 июня 1919 г. он был на приеме у В.И. Ленина, которого проинформировал о положении на Южном фронте. Предложение Иоакима Иоакимовича о необходимости создания ударной группы в районе Курска и о переброске Латышской дивизии и других частей из Прибалтики на Южный фронт было одобрено председателем Совнаркома. Однако возникла непредвиденная задержка — правительство Советской Латвии стало возражать против переброски Латышской стрелковой дивизии на юг. Тогда решение вопроса было передано в Совет Обороны. Суть возражений латышских руководителей заключалось в том, что они, все еще надеясь вернуть Ригу, стремились к укреплению своих вооруженных сил. Так, военный комиссар Советской Латвии Карл Петерсон (бывший комиссар Латышской стрелковой дивизии) в начале июня обратился к Главкому Вацетису с просьбой усилить армию Латвии четырьмя дивизиями. Однако выполнить эту просьбу своего старого боевого товарища Иоаким Иоакимович не смог ввиду тяжелого стратегического положения Республики летом 1919 г.

Наступление против войск Деникина и белоказаков Вацетис предлагал начать в пределах 1–10 августа 1919г. Основная цель запланированной операции — разбить войска Деникина в районе Донской области и Украины, не дав им возможности уйти на Северный Кавказ. Главный удар по противнику наносился правым флангом фронта — силами 8,13 и 14-й армий. Направление этого удара — через Украину на Дон (на Харьков, Донбасс, Ростов-на-Дону, Новочеркасск). Левый фланг фронта силами 9-й и 10-й армий наносил вспомогательный удар в общем направлении на Царицын — Екатеринодар, причем 10-я армия, по мере продвижения в сторону Дона, должна была отрезать противнику путь отхода на Северный Кавказ.

Свой замысел И.И. Вацетис обосновывал весьма важными, на его взгляд, обстоятельствами. Намечая основной удар по деникинцам и белоказакам через Харьков — Донбасс — Ростов-на-Дону — Новочеркасск (столицу донского казачества), И.И. Вацетис исходил прежде всего из того, что в данном районе, прежде всего в Донецком угольном бассейне, Красная Армия будет иметь дружественное к ней отношение со стороны населения, а также необходимое пополнение из числа рабочих. Немаловажным фактором в пользу главного удара именно в этом направлении служила развитая сеть железных дорог, овладение которой лишало войска Деникина наиболее распространенных средств передвижения, а также угольной базы.

В доказательствах И.И. Вацетиса был еще один «козырь» — продвижение Красной Армии через промышленные районы Украины будет более легким, чем переход пехоты и артиллерии по донским степям среди враждебно настроенных казаков. Сосредоточив основные силы на московском направлении, можно было прикрывать тульские военные заводы и быть готовыми в любое время защитить столицу и центр Советской Республики от нападения поляков и других интервентов.

Таковы были основные положения плана И.И. Вацетиса. Однако период его «правления» заканчивался, и былая благосклонность к нему со стороны В.И. Ленина заметным образом понизилась. Как известно, некоторые военно-политические работники уже ставили вопрос о его замене на посту Главкома. В своих воспоминаниях Иоаким Иоакимович пишет, что он собирался 8 июля поехать к председателю СНК В.И. Ленину с целью доложить ему свой план разгрома Деникина. Однако сделать это ему не удалось ввиду ареста сотрудниками ВЧК. В мемуарах Вацетиса читаем: «Мой план разгрома Деникина до В.И. Ленина 8 июля не дошел, он был доведен мною до сведения В.И. Ленина несколько времени спустя». Из тех же мемуаров видно, что Вацетис этот свой план сообщил В.И. Ленину в первых числах сентября 1919 г., будучи под арестом в ведомстве Ф.Э. Дзержинского.

После ареста И.И. Вацетиса новый Главком Республики С.С. Каменев со своим аппаратом спешно разработал другой план разгрома войск Деникина, который отличался от плана Вацетиса прежде всего тем, что главный удар наносился левым флангом Южного фронта — войсками 9-й и 10-й армий в общем направлении на Царицын — Екатеринодар. Правый же фланг фронта предназначался для нанесения вспомогательного удара на харьковском направлении. План С.С. Каменева был одобрен высшим партийным, советским и военным руководством как наиболее отвечающий «политическим задачам борьбы и стратегической обстановке на Южном фронте». При этом почему-то мало кого интересовало, что на левом фланге фронта в результате предыдущего отступления скопилось много войск, перегруппировка которых требовала значительного времени, чем мог воспользоваться Деникин и его штаб.

Несмотря на все неурядицы, невзгоды и нанесенные ему обиды, Иоаким Иоакимович Вацетис по большому счету мог с полным основанием гордиться всем тем, что ему удалось сделать на посту Главкома Республики. Частично он сам это отмечает в своих воспоминаниях: «К 8 июля 1919 г., то есть за 11 месяцев, было создано 4 фронта, в состав которых вошло 16 армий, всего 54 дивизии.