Впереди замаячил выход, откуда-то сверху сочился свет. Я ускорился из последних сил, выкладываясь так, как не выкладывался никогда в жизни.

И, когда до вожделенного выхода оставались считанные метры, навстречу из темноты шагнула она..

Скайлер.

Вместо рыжих косичек и дредов из головы девушки росли шевелящиеся змеи, за спиной покачивались огромные паучьи лапы с зазубренными клинками, глаза были полны черноты, а рот — острых, как иглы, зубов.

— Иди ко мне, Алтай! — прошептала Скайлер. — Иди! Ко мне!

— Но… — прохрипел я, — но… ты же живая!

— И ты будешь жив, Алтай! Иди ко мне, и мы станем одним целым. Станем частью большего… Станем… Частью… РОЯ!!!

— Нет! — лязгнули клинки, и я ринулся вперед, замахиваясь для удара…

***

— Алтай! — девичий крик ударил по ушам и вырвал из липкого забытья. Я распахнул глаза и вздрогнул.

Я стоял посреди ярко освещенного вагона, поезд все так же мчался вперед. В глазах Скайлер, оказавшихся вдруг очень близко, плескался смертельный ужас. Я опустил взгляд и замер.

Выпущенные клинки переливались сиянием силового поля в каком-то миллиметре от горла девушки.

— Черт… — клинки с щелчком втянулись, я шагнул вперед, пытаясь обнять девушку, но она отшатнулась.

— Прости… — я помотал головой. — Дерьмо… Дрянь какая-то привиделась…

— Ты меня чуть не убил! — голос девушки чуть не сорвался на крик.

— Я… Я не хотел!

— Ты чуть не убил меня, тупой ублюдок! — вскрикнула девушка, и ее рука потянулась за спину — туда, где была закреплена глефа.

— Скайлер…

— Отойди от меня, кретин! — голос Скайлер сорвался на визг, она отпрыгнула, и выхватила свое оружие. — Пошел к дьяволу!

— Я…

— Эй, ты чего, совсем охренела? — прорычал Руад, вскидывая оружие и наставляя его на Скайлер. — Ты, ксенопоклонница, мать твою!

— Руад, спокойно! — от слов разведчика у меня волосы на голове зашевелились.

— Хрена «Руад»? — прошипел разведчик, и, выхватив свободной рукой пистолет, вдруг направил ствол мне в голову. — Хрена «Руад», выскочка долбанная? Думаешь, забил башку майору, и мне сможешь? Я знаю, что ты с тварями заодно! Решил, что сможешь просто так завести нас прямо к ним в логово? Да хрен тебе по всей морде, урод!

Твою мать! Что здесь вообще происходит?

Лязг затвора — и в наступившей тишине отчетливо послышался звук раскручивающихся стволов пулемета. Сэм, заняв позицию в голове вагона, с безумным выражением лица готовился открыть огонь и изрешетить нас всех.

Дерьмо!

Действуя скорее по наитию, чем осознанно, я запустил ментальный сканер, обвил щупальцами сигнатуры своих соратников и активировал пси-удар, ослабив импульс настолько, насколько только мог.

Разряд!

Головы всех присутствующих синхронно дернулись. Скайлер покачнулась и упала в кресло за спиной, Руад выронил оружие и схватился за голову, а Сэм, остановив пулемет, припал на колено и тряс башкой, словно носорог, сослепу врезавшийся в дерево..

— Что за… — прохрипел Руад. — Что за хрень? Я же только что готов был убить вас обоих!

Скайлер, бледная, как сама смерть, молча деактивировала глефу и отбросила ее в сторону.

— Что… Это… Было… — выдавил Накамура. Только сейчас я обратил внимание, что японец повис на рычагах управления, удерживаясь на них из последних сил. — Я… Я чуть курс не поменял. В тупик… — Хикару выпрямился, повернулся и смотрел на меня круглыми от ужаса и удивления глазами. — Я едва нас всех не угробил! Что за…

И в этот момент в соседнем вагоне послышались выстрелы. Я выругался и бросился к двери.

— Пси-воздействие! — буркнул я на ходу. — Какая-то тварь дурит нам головы! Держитесь за мной — и присматривайте друг за другом! Почувствуете неладное — зовите. Где Таран?

Ответ на вопрос нашелся сам, вместе с пулеметной очередью, разбившей стекло дверей и хлестнувшей по вагону. Я повалился на пол, дергая за собой Скайлер, остальные сыпанули в стороны. Активировав сканер, я потянулся к Тарану — и выругался. Я не чувствовал его, точно так же, как не чувствовал Слая, Ти Бэга и Стоуна в командном центре. Что-то защищало его разум. Думаю то же, что и держало его под контролем. Дерьмо…

Пулеметчик, стоя в дверях второго вагона, продолжал методично поливать пространство перед собой длинными очередями. Благо, вести огонь осознанно и прицельно ему что-то явно мешало. Но если я собирался что-то предпринять — стоило уже начинать, потому что вечно так тупить он точно не будет.

— Сэм, Руад! — позвал я бойцов. — Попробуйте отвлечь его! Скайлер, Накамура — укройтесь.

— А ты?

— А я попробую нейтрализовать нашего спятившего друга, — я прикинул последовательность действий и засуетился, снимая рюкзак и сбрасывая разгрузку. Так… Один из подсумков пристегнуть прямо к костюму, он мне пригодится, меч — долой. Излучатель и стрелковый комплекс — тоже. Только мешать будут. Дальше… Граната, скотч… Готово!

— Алтай! — Я обернулся на зов. Накамура.

— Чего тебе?

— Не убивай его!

Я хмыкнул.

— Если бы я хотел его убить…

Японец кивнул и скрылся из виду.

Если бы я хотел убить Тарана — хватило бы одного залпа из импульсника. Но здоровяк не виноват в том, что какая-то дрянь забралась ему в голову и забила ее дерьмом. А значит нужно постараться обезвредить его, не навредив наемнику.

Из соседнего вагона продолжали звучать выстрелы. Остальные наемники продолжали с кем-то воевать. С кем-то… Я хмыкнул. Разве что с собственными демонами. Ладно. Нужно действовать.

Останься у меня шоковые гранаты — все было бы просто. Швырнуть в проем, ринуться следом, вырубить, скрутить… Но, во-первых, последние две гранаты я использовал на перроне, а во-вторых… Не, наверное, просто все равно не было б. В замкнутом пространстве вагона по нам тоже долбанет так, что мама, не горюй. Кто кого еще вырубил бы. Что ж. Будем использовать, то, что есть.

Я сделал знак Сэму, засевшему напротив, и штурмовик, кивнув, приготовился. Активировав щит, он вскочил над креслами — чтобы через секунду рухнуть назад. Таран, заметив движение, перенес огонь в ту сторону, и я, воспользовавшись тем, что пулеметчик отвлекся, вскочил на ноги, одновременно дергая на себя ручку аварийного открытия окна.

Сработало!

Окно со скрежетом ушло вниз, а в вагон ворвался вой двигателя. Не дожидаясь, пока Таран отреагирует на новый раздражитель, я резко выдохнул, отгоняя прочь дурные мысли, и прыгнул вверх и в сторону, одновременно активируя силовые лезвия. Усиление! Динамическое балансирование! Концентрация!

Не будь у меня способностей, подаренных биокомпьютером, фокус бы не удался. А так…