Лора увезла его в Канаду, определила в хорошую закрытую школу.

Она была богатая и черствая старуха, и если Юра (или Сережа?) рассчитывал на родственное тепло – он просчитался. Однако Лора оплачивала его образование, и вообще у него было все, о чем только мог мечтать мальчик из нищей семьи. Точнее, он даже мечтать о таком не мог, потому что не знал, что все это существует на свете – дорогие спортивные залы и бассейны, поля для гольфа, уроки верховой езды и сшитые на заказ костюмы…

Он взрослел, а Лора, казалось, не менялась, она была все той же черствой богатой старухой, похожей на старого грифа. Правда, теперь она чаще общалась с ним. Он узнал, что ее интересует Россия, что она инвестирует деньги в различные проекты, связанные с исторической родиной. И когда он окончил престижный университет, защитил степень доктора философии и приобрел некоторый опыт в сфере средств массовой информации – Лора раскрыла перед ним свои планы.

Она приобрела значительный пакет акций одного из российских телеканалов и теперь хотела, чтобы он отправился в Петербург, где этот канал базировался, и принял непосредственное участие в его работе.

– Ты должен стать лицом канала и понемногу придать ему европейский блеск и современную интонацию, – говорила Лора, напутствуя его. – Ты хорошо знаешь местные реалии, а теперь можешь взглянуть на все это с высоты своего образования…

С этого канала Лора хотела начать создание новой медиаимперии. И он, Юрий, несомненно, должен был эту империю унаследовать. Как должен был унаследовать и все ее миллионы.

Сколько он ее помнил, Лора совершенно не менялась, и в глубине души он подозревал, что она бессмертна. Однако, когда он уже собрался в дорогу, ее неожиданно хватил удар.

Лора приняла его, полулежа на высоких подушках. Костлявое лицо старухи было перекошено, но она не утратила сходства со старым грифом и сухого, черствого, несгибаемого характера.

– Отправляйся в Петербург! – приказала она. – Личные дела не должны мешать бизнесу! Это относится и к моей смерти! Не вздумай из-за нее менять планы, иначе я лишу тебя наследства!

И он отправился в Петербург.

Уже прибыв на место, он узнал, что Лора умерла.

Но не поменял из-за этого своих планов – именно этого хотела от него покойная. Вообще она многому его научила, и в первую очередь – черствости и равнодушию, которые очень полезны в делах.

А дела его были хороши. Со дня на день должно быть объявлено, что он наследует все состояние Лоры. И на телеканале он вот-вот должен был появиться как его новое лицо. Шутники в средствах массовой информации говорили, что у этого канала будет теперь «лицо со шрамом».

И надо же было такому случиться!

Приехав в Петербург, он решил купить здесь квартиру, обратился в агентство недвижимости «Простор».

Молодая привлекательная женщина-риелтор при первой встрече как-то странно посмотрела на него. Как будто что-то припоминая. Узнав же его имя при оформлении договора, вздрогнула и задумалась.

И тогда Юрий (а он даже наедине с собой, даже в мыслях боялся называть себя прежним именем) вспомнил душный поезд и пятерых девочек из ансамбля «Звездочка».

В риелторе он узнал Таню Ермакову. Впрочем, он тут же прочел ее имя на визитке, так что любые сомнения отпали. Она смотрела очень внимательно и спросила, не встречались ли они раньше. Он сказал, что такого не может быть, он бы запомнил такую привлекательную девушку.

Надо же было такому случиться! Надо же наткнуться в многомиллионном городе именно на нее!

При следующей встрече она смотрела на него пристально, и он понял, что она вспомнила тот случай из детства, вспомнила настоящего Юру Магницкого и теперь будет приставать к нему с бесконечными расспросами.

Он не мог допустить, чтобы из-за глупой случайности разрушилась вся его жизнь.

Он понял, что от Татьяны необходимо избавиться, пока не станет слишком поздно.

Однако прошло какое-то время, прежде чем представилась подходящая возможность.

Юрий устранил ее. Это оказалось неожиданно легко – как будто он погасил свечу. Он был спокоен, собран и даже сообразил проверить портфель с документами, который Татьяна всегда носила с собой. И очень порадовался своей предусмотрительности: среди бумаг Татьяны были и его данные. Он изъял их, чтобы никакая проверка, никакое следствие не наткнулись на его имя, чтобы он никак не смог попасть в круг подозреваемых.

Однако, несмотря ни на что, он не был уверен, что полностью себя обезопасил. За это время она могла связаться с другими участницами ансамбля и рассказать им о своей встрече.

Он так и представлял себе этот разговор.

«Представляешь себе, Ленка, кого я вчера встретила? Ты не поверишь! Сережку Калганова! Ну да, того парня, с которым мы познакомились в поезде! Но только теперь его зовут Юрий… не знаю почему, но это очень подозрительно…»

Он представлял себе такой разговор – и холодел от страха.

Если кто-то еще узнал о его настоящем имени – рано или поздно это дойдет и до канадских адвокатов, а тогда не видать ему теткиного наследства как своих ушей.

Ведь вторым наследником Лоры является крупный благотворительный фонд, а у этого фонда – сильные юристы, и они не пожалеют сил, чтобы наложить лапу на теткины миллионы!

Значит, нужно сделать все, чтобы обезопасить себя от любых случайностей. Ведь через несколько недель его лицо появится на всех экранах, войдет в каждый дом, и четыре оставшиеся девушки смогут его узнать, даже если Татьяна и не успела им ничего сказать.

Избавившись от Татьяны, он на всякий случай забрал ее мобильный телефон. И в его памяти он нашел телефонный номер Варвары Степановны. Оказалось, что старуха еще жива, и Татьяна поддерживала с ней дружеские отношения – позванивала изредка, поздравляла с праздниками.

Позвонив старухе, Юрий представился журналистом, который собирает материалы о способных детях и о том, часто ли их талант реализуется во взрослом возрасте. В частности, его интересует детский ансамбль «Звездочка».

Варвара Степановна удивилась, однако пригласила его, охотно и много рассказывала о своих девочках.

Из всех пятерых только Эля Маленко стала певицей, причем довольно известной. Таня Ермакова самая общительная, поддерживает связь со всеми старыми подругами, да и ее, старуху, не забывает. Правда, сегодня обещала позвонить, да, видно, забыла.

«Это плохо, что общительная, – думал Юрий. – Значит, вполне могла с кем-то из них поделиться своими подозрениями».

Он понемногу выведывал у старухи все, что можно.

Варвара Степановна была глуховата, все переспрашивала по нескольку раз, но к концу разговора стала как-то странно на него посматривать.

Он понял, что чем-то вызвал ее подозрения, и решил, что со старухой тоже лучше разобраться, однако помешала не вовремя появившаяся соседка.