задумывался ни разу, признал его таковым. Городок с молокошками тоже был симпатичный, городок Роджера милый, но Ленмиглед (ну и название – язык сломаешь) покорил сердце Майкла. Сюда бы он поехал с друзьями на экскурсию, а это для Майкла многое значило.

– Смотрите, – Летц пихнул его в бок. – «Ресторан слёз».

Узнать, что внутри, не представлялось возможным: окна заведения были завешаны тяжёлыми портьерами. Но дверь распахнулась, и на крыльцо вышел пожилой мужчина. Его плечи мелко тряслись, в руках он держал платок, которым вытирал слёзы. Первым порывом Майкла было подойти и узнать, что случилось, но мужчина быстро успокоился, вытер слёзы и достал из кармана сигарету.

– Интересно, а что здесь отмечают? – Летц тоже заметил быструю перемену в поведении мужчины.

– Горе, наверное, – Шейла потянула парней за собой, – пойдём лучше в магазин.

Они миновали «Фитнесс-центр терпения» и «Боксерский клуб ярости», из-за двери которого доносились дикие крики. В супермаркете ребята накупили продуктов быстрого приготовления, решив, что экспериментировать не стоит. Затем сели в поезд метро и отправились в гостиницу.

– Интересно, а зачем им эти кафе и рестораны? – задал вопрос Майкл.

Шейла пожала плечами.

– Может, они в обычной жизни ведут себя сдержанно, а там дают выход эмоциям? – продолжал Майкл. – На нас же повлияло.

– Может быть, – согласился Летц. – Если у них считается неприличным радоваться или горевать на людях.

Майкл кивнул: вполне вероятно. Надо будет спросить у администраторши в отеле.

Глава 33

Библиотекарь и бабочка

Как приятно спать в нормальной постели, пусть даже это раскладное кресло! Шейла от души потянулась: пора вставать. Рядом дрыхли парни: Летц, отвернувшись к стенке, Майкл, раскинув руки и ноги. Шейла поднялась и встала под душ: до чего хорошо, когда тёплая вода стекает по телу и целых несколько минут можно ни о чём не думать.

Шейла вспомнила своё видение у Оракула. Трактовать его по-иному не получалось: её желание исполнится, но для неё места там не найдётся. Что ж, Хранитель пути предупреждал о возникающих парадоксах. Но у Шейлы есть время подумать над этим, постараться обойти возникающие ловушки, а может, и изменить желание.

Она тщательно вытерлась полотенцем. В последнее время жизнь так круто повернула, что Шейла поняла, что и сама изменилась. Стала мягче, перестала видеть в других потенциальных врагов. Оказывается, вокруг много нормальных людей, которые готовы помочь. Существуют города, где многое создано для удобства человека. И Летц… С ним впервые она ощутила себя именно девушкой, привлекательной и желанной. Это было ново для неё, но так приятно.

Летц не торопил её, не навязывался, он просто был нежен с ней и всегда рядом. И постоянно хотел помочь, словно она слабачка какая-то. При этом он принимал её такой, какая она есть, со всеми достоинствами и недостатками, не пытался учить уму-разуму и доминировать. Это подкупало.

И он такой симпатичный! Шейла хихикнула. Конечно, глупо думать о подобных пустяках, когда их жизнь постоянно подвергается опасности, но как же хорошо, что она встретила Летца! С ним легко и интересно, он такой надёжный! Жаль, если им придётся расстаться. При мысли об этом Шейле становилось не по себе: она уже потеряла Стива. Может, наплевать на всё и отправиться втроём в мир Майкла? Судя по всему, там неплохо. Надо поговорить с Летцем.

Пока она мылась, парни проснулись. Шейла включила чайник и залезла в холодильник едой, сделала бутерброды и заварила чай. Хорошо, что в этот раз они купили то, что потом можно взять в дорогу. Никогда не знаешь, что случится в пути и где они найдут еду. После завтрака они спустились в фойе и сдали ключи от номера. Администраторша сухо попрощалась. Вчера Майкл шокировал бедную девушку вопросом: почему жители проявляют эмоции лишь в специально отведённых местах? Видимо, говорить об этом было признаком дурного тона.

Они вновь сели в метро и добрались до музея, там уже образовалась очередь в кассы. Минут через двадцать ребята купили билеты, но пускали строго по времени – у них был ещё час в запасе. Мешки сдали в камеры хранения, оставив при себе лишь самое необходимое, и вновь отправились гулять. Свернули на одну из улиц, которые расходились от площади, и увидели библиотеку. Она располагалась в старинном доме. Вход в библиотеку был украшен колоннами и сандриком.

– Давайте зайдём, – неожиданно предложил Майкл. – Вдруг найдём что-нибудь нужное.

Шейла не очень представляла, что им может понадобиться в библиотеке, но согласилась. Внутри был лишь библиотекарь: высокий мужчина в очках. С его лица не сходило выражение недовольства.

– Здравствуйте. У вас есть книги, связанные с Темногорьем или Хранителем пути? – спросил Майкл.

Шейлу осенило: вот что он имел в виду! А ведь и верно, это то, что им надо.

Библиотекарь скривился и высокомерно ответил:

– Надеюсь, вы умеете пользоваться каталогом.

Он ткнул пальцем в сторону огромного справочника, который был привязан к письменному столу. Видимо, для того чтобы не улетел. Кто будет воровать библиотечный каталог, Шейла представить не могла.

Майкл открыл книгу сразу на середине, затем перелистнул несколько страниц.

– Темница, темнота… Темногорье! Нашёл! Секция В, полка 2, - сообщил он.

Поиск «Хранителя пути» ничего не дал. Ребята отправились в нужную секцию. Книг было всего две. Первая не имела никакого отношения к Темногорью – только название совпадало, вторая была «Мифы и предания о Темногорье». Шейла и парни сели за стол.

– «Темногорье, как всем известно, похоже на еловую шишку…», – начал читать и тут же пропустил описание Майкл со словами: – Это всем известно.

«Три основных пути: светлый, тёмный и серый. Менее известен бесцветный путь», – Майкл листал дальше.

«Говорят, что Хранитель пути, демон дорог, появился в Темногорье, когда мир ещё носил название Скарамунт. И основная его цель – вернуть прежний облик Темногорья. Другие же утверждают, что Хранитель пути, наоборот, озабочен сохранением существующего Темногорья. Ведь не секрет, что многие миры оказались утрачены из-за разных катаклизмов», – Майкл закрыл книгу, ясности она не прибавила.

Шейла слушала вполуха: она наблюдала за библиотекарем. Тот стоял возле окна, в углу которого билась бабочка. Библиотекарь боком, точно краб, приблизился и потянул к ней свои тонкие длинные пальцы, похожие на лапки паука. Быстрым движением он сграбастал бабочку и затолкнул себе в рот. Затем проглотил её, подобно змее, проталкивая