Тем не менее вот небольшой список того, что можно и должно проверить на велосипеде перед каждой поездкой самому: работа тормозов, давление в шинах (6–8 атмосфер, если речь идет о шоссейном велосипеде), состояние износа клинчеров (покрышек), равномерность натяжения спиц на колесах (не должно быть слабо натянутых болтающихся спиц), правильность установки колес в раме и передней вилки (колеса должны быть установлены ровно, без перекосов, флажки эксцентриков направлены внутрь рамы велосипеда).

Теперь можно перейти к тому, что необходимо иметь с собой на гонке или тренировке. Это как минимум две запасные камеры (длина клапана камеры должна соответствовать глубине обода колеса), монтажки для снятия и одевания клинчера (покрышки) на обод, портативный насос. Можно также пользоваться баллончиками со сжатым (сжиженным) СО2, вместо насоса, но важно помнить, что часто при использовании подобных баллончиков бывает сложно контролировать расход газа (к примеру, когда необходимо слегка надуть камеру, чтобы заправить ее между покрышкой и ободом). Еще хорошо иметь с собой одноразовые бесклеевые заплатки на камеру и специальные вставки из твердого пластика на случай пореза клинчера, что позволит без проблем доехать гонку или тренировку до конца, однако это уже не часть необходимого.

Как правило, начинающие спортсмены-триатлеты выбирают первый велосипед по цвету. Это не шутка, поскольку эстетическое удовольствие играет здесь немалую роль. Но прежде чем присматриваться к тому или иному велосипеду, надо определиться с ростовкой (размером рамы). Лучше всего использовать простейшие фит-калькуляторы онлайн, например https://www.competitivecyclist.com/Store/catalog/fitCalculatorBike.jsp (https://goo.gl/Jr8vkP). Такой калькулятор позволяет определить (весьма приблизительно), какого размера (ростовки) рама вам подойдет. Надо понимать также, что сейчас царит практически полная неразбериха с размерами рам у разных производителей (к примеру, рама среднего 54-го размера у одного производителя будет отличаться от 54-й рамы другого производителя). Кроме того, из-за некоторых изменений в конструкции рам за последнее десятилетие порой бывает непросто разобраться, откуда, как и что измерять (у производителей в тренде разные малопонятные начинающему термины вроде «виртуальная длина» или ЕТТ – effective top tube и так далее), а большинство фит-калькуляторов основаны на измерениях как раз старых, классических велосипедных рам.

Чтобы не забивать голову лишними и маловразумительными данными, остается добавить, что при выборе велосипеда (особенно первого) стоит изучить информацию по геометрии рамы на сайте производителя, но еще лучше проконсультироваться с человеком, который достаточно осведомлен и хорошо разбирается в велосипедах. Если речь идет о первых шагах в спорте, то материал и конструкция рамы, тип колес и навесного оборудования имеют второстепенное значение при выборе; новичку не ощутить разницы между бюджетным велосипедом начального уровня и дорогим профессиональным снарядом. Приобретать лучше тот велосипед, рама которого изготовлена известным производителем и (особенно если велосипед первый) имеет традиционную конструкцию (сюда относится наличие съемного подседельного штыря и руля, обычных с точки зрения конструкции и крепления тормозов, механическая трансмиссия и тому подобное).

Также надо помнить, что качество современной фабричной сборки как дорогих, так и дешевых велосипедов, мягко говоря, оставляет желать лучшего; поэтому, купив новый велосипед, стоит наведаться с ним к хорошему механику.

Говоря о выборе, нельзя обойти вниманием также варианты приобретения велосипеда на вторичном рынке, поскольку цена может быть значительно ниже. Здесь нужно проявить особое внимание: не стоит покупать велосипед, бывший в пользовании у профессиональных спортсменов (износ рамы и оборудования в этом случае может быть значительным), а также велосипед, побывавший в завалах (авариях). Очень часто на первый взгляд бывает сложно определить степень износа оборудования или дефекты рамы, колес и прочее, поэтому при выборе бывшего в употреблении велосипеда лучше опять же проконсультироваться с опытным и разбирающимся в вопросе человеком. В любом случае в такой велосипед придется вложить некоторые средства (иногда и немалые), заменив изношенные (дефектные) узлы и тому подобное.

Все это в равной степени относится как к шоссейным, так и к горным (МТБ) велосипедам.

Современный велосипед не требует какого-то специального обслуживания. Раз-два в сезон при интенсивном использовании его желательно показывать опытному механику для проверки работы всех узлов, остальные требования несложно выполнять и самостоятельно – велосипед не должен быть грязным; для очистки лучше использовать влажную тряпку (влажные салфетки); мыть велосипед под сильной струей воды (например, с помощью мини-моек) категорически нельзя; для цепи велосипеда лучше использовать смазку, не собирающую грязь и пыль; любой смазки в цепи хватает на 150–200 км хода в сухую погоду, при попадании в дождь (лужи, грязь) смазка вымывается из цепи, и цепь необходимо протереть и нанести смазку заново; перевозя велосипед, его нельзя класть на правую сторону.

Зимой, когда погода не позволяет полноценно тренироваться на велосипеде, для поддержания физической формы лучше использовать доступные зимние виды спорта – лыжи, коньки и тому подобные, а также заниматься бегом, плаванием, ходить в тренажерный зал.

Ни один из известных мне спортсменов-велосипедистов не владеет станком и не использует его, и любой из них скажет, что использование станка зимой никак не прибавляет ни силы, ни скорости.

Говоря о безопасности на дорогах, мы, понятное дело, подразумеваем, что выезжающий на шоссе велосипедист знаком с правилами дорожного движения и старается неукоснительно их соблюдать, поэтому сейчас мы не будем затрагивать общие вопросы, касающиеся поведения на дороге, взаимодействие с прочими участниками дорожного движения и так далее, и тому подобное. Нас будут интересовать вопросы частного порядка, а именно – навыки владения велосипедом. С самого начала необходимо учиться ездить в группе (парой), но прежде нужно усвоить несколько важных вещей:

• езда без шлема запрещена;

• встегивание и выстегивание из контактных педалей происходит на ощупь, без опускания взгляда вниз;

• ни в коем случае не выстегивать обе ноги одновременно;

• при езде «на колесе» (когда переднее колесо вашего велосипеда находится на расстоянии меньше полуметра от впереди едущего велосипеда) смотреть только вперед, оценивая ситуацию на дороге;

• всегда сообщать (знаками) едущему сзади о своих намерениях, о встречающихся на дороге препятствиях, ямах и прочем;

• не допускать резкого торможения (и любого внезапного изменения скорости);