– Хорошо, ты у нас главный по придумыванию, вот и давай придумывай!

Стив всегда так реагировал на критику. Надувался как маленький ребенок, а потом сам не знал, как сгладить углы.

– Крис, как, по-твоему, чего больше всего боится Бросман? – спросил вдруг Оскар.

Чиплендец пожал плечами. Он-то здесь при чем? Есть же те, кто может сказать больше, чем он.

– Я думаю, Снейк его лучше знает! – Джордан хотел вывести Стива из прострации, ведь от него сейчас зависело очень многое. – Стив, Оскар прав, нам нужно найти слабое место Бульдозера. Самое слабое!

Сазерленд задумался. Слабое место? У Бульдозера? У того, к услугам которого вся мощь Империи? Да Крис шутит, наверное! Слабое место! Да легче его у Президента найти. У Президента? Президента! Постой, кажется, что-то такое промелькнуло в то бесконечно далекое время, когда был жив Симоне и Стива готовили к предвыборной борьбе. Что бы только не отдал Сазерленд, чтобы вернуть то время! И не нужно ему это президентство, Марко был бы жив, и достаточно!

– Я думаю, что Бульдозер, как и все подлецы, боится огласки! – Стив выдавил из себя эту фразу, вспомнив, как психолог, готовивший его к предвыборной борьбе, объяснял, что ему нечего бояться огласки своих планов. Ведь если он не замышляет ничего постыдного, то и опасаться гласности не следует. Это удел подлецов! Но Сазерленд не знал, чем эта самая огласка может повредить Бросману, и изрек свою сентенцию, просто чтобы хоть что-то сказать.

– Думаешь? – Крис задумался, – А что, это идея! Притом очень интересная! Я бы сказал, отличная! Вот видишь, Стив, когда ты хочешь и когда не горячишься, то выдаешь классную мысль!

– Ты полагаешь, что... Слушай, Стив, а ведь действительно! Да, ребята, это действительно хорошая, даже, я бы сказал, блестящая мысль! – Профессор довольно улыбнулся, – В ней наш шанс, ключ к победе!

– Засветить дела Бульдозера? – предположил Оскар. – Ну, доставим мы ему пару неприятных минут, а дальше что?

– Дальше? – Крис усмехнулся. – А дальше уже Бульдозеру придется оправдываться! Народ и братва слышали только обвинения в адрес Сазерленда, теперь же возникнут вопросы и к нему! И пока он будет под подозрением, Смотрящим ему не стать!

– Правильно, но еще лучше будет, если мы засветим его связи с Самплером! вставил псевдо-Джеймс, – И заявление по правительственному каналу сразу же предстанет в ином виде!

Сазерленд досадливо махнул рукой: – Ты бы свои предложения... – Он все еще никак не мог удержаться, чтобы не укусить экс-Паука. – Перебарщивать не надо! Так мы себе только прибавим

врагов! Мы не должны приносить вред Империи и выдавать ее секреты, иначе все остальные встанут на сторону Боба и примутся нас добивать.

Джордан посчитал своим долгом вмешаться.

– А кто сказал, что это мы раскроем общеизвестное, но не оглашаемое? – вступил он в разговор. – Это сделает сам Бульдозер! По крайней мере, это будет так выглядеть! Я перехвачу все каналы, вставлю рожу Бросмана и покаюсь, что убил Симоне!

– Ребята! Вы даже не представляете, какая буря начнется! – вмешался Р-Рошаль. – Бульдозер, чтобы оправдаться, засветит ваше сетевое убежище. Жизнь в Сети станет общеизвестным фактом.

– А кто ему поверит? – Сазерленд уже понял, что затевают друзья, и от радости, что это он нашел ключ к проблеме, готов был отстаивать ее, чего бы это ни стоило. – Скажут, что косит под психа! В приступе раскаяния рассказал все как было, а потом испугался и дал задний ход! Да еще, чтобы запутать людей, стал каких-то мифических сетевых жителей искать!

– Стив, а как ты смотришь на то, чтобы к этой работе подключилась Сандра? В качестве журналиста в студии или как там у них? Ну, допустим, представит Бросмана. Или возьмет интервью. И все прочее, что обычно в таких случаях делают, – Крис был доволен, что Сазерленд перешел на конструктивные рельсы. – Я понимаю, что мы идем ва-банк и в случае поражения мисс Чен рискует. Но будем реалистами, я уверен, что, когда имперцы убедятся, что ты в безопасности, они начнут искать Сандру, так что ее подключение оправданно!

– Уже ищут! – уточнил Оскар. – Если хотите, я проверю, но можно в этом не сомневаться! Правда, мне придется на время выйти из связи.

– Не стоит! – остановил его псевдо-Джеймс. – Я это сделаю быстрее!

– Крис, я не против, но нужно спросить у самой Сандры. – Стив наконец улучил момент, чтобы вмешатся в разговор. – Если она готова, то и я поддержу. Вот только у меня пока с ней нет связи! Вот если бы...

– Ребята, нужно срочно прятать Сандру! – вернувшийся в конференцию экс-Паук был взволнован. – В студии «новостей» погром! Редактор, дежурная и охрана избиты. Сейчас они отправлены в клинику. Искали мисс

Чен!

– Стив, оставайся в квартире и никуда не выходи! Я поеду привезу ее! – Оскар вышел из связи.

– Вот горячая голова! – возмутился Р-Рошаль. Нельзя же так. А прикрытие? Даже не подумал, куда он ее повезет!

– Надеюсь, что не к Бриаторе, – пробормотал Джордан.

Освободить временного главу хардсон-ситской Империи из его заключения в кабине лифта удалось не скоро.

Вначале не могли решить, как подать питание в весь комплекс Империи. Дело в том, что управление всей энергетикой дворца осуществлялось с сервера, который находился в составе имперского сектора Сети. Но так как все программы оказались уничтоженными, то и подать энергию к потребителям питания оказалось делом не одного часа. Тем более что до этого еще и с пеной нужно было разобраться! И еще эта ужасная, несмолкаемая сирена, что своим воем тоже не добавляла порядка. В таких условиях рассчитывать на скорое возвращение к нормальной работе не приходилось.

Немало проблем создали и муниципальные пожарные, приехавшие, притом не раз, по тревоге. По причине большого количества сигналов от температурных, газовых и прочих датчиков пожару, вернее, тому, что было принято за пожар, была присвоена самая высокая категория сложности. А поскольку никто не хотел быть обвиненным в том, что игнорирует интересы Империи, то к ее зданию направились экипажи со всех концов Хардсон-сити.

Не успевал кто-то из руководства, а это были, как правило, Гриде или Чаверс, проклиная где-то потерявшегося Бульдозера, выпроводить бешено влетевших пожарных, как тут же под заряды лучеметов, которые тоже никак не удавалось отключить, влетала следующая пожарная команда.

– Где этот Боб пропадает! – орал Гриде – Мы уже половину городских пожарных перестреляли, а его все нет!

– Так пусть кто-нибудь отключит эту заразу! – Чаверс, хорошо знавший, как руководить финансами и делать так, чтобы доходы Империи не попадали в отчеты налоговых соглядатаев, ни черта не соображал в автоматике. До него никак не доходило, почему, чтобы отрубить систему охраны, включенную каким-то кретином, обязательно нужен Бросман. Как будто, кроме Бульдозера, никто на кнопку нажать не может! Показали бы ему, где она, эта самая кнопка...