— Сейчас быстро заскочим в лавку, закупим тебе на ману и реген пару десятков флаконов, должны успеть, — объяснил смену направления друг. И правда, спустя минуту хотьбы мы ещё раз свернули и очутились перед входом в лавку, на вывеске которой были изображены фиалы разного размера и окраса.

Мы вошли внутрь и Чуба быстро сделал заказ стоящему за прилавком молодому юноше, который удалился на пару минут, вернувшись с двумя десятками фиалов.

— Сколько с меня? — Спросил я, но гнум махнул рукой, мол, отстань с глупыми вопросами. Тогда, мысленно отдав приказ костюму сформировать под флакончики с алхимией небольшие кармашки, я принялся в появляющиеся на моей броне углубления вкладывать фиалы, которые крепко в них фиксировались. Теперь на меня смотрели две пары пораженных удивлением глаз. В себя Чубу с продавцом привело системное сообщение.

«Внимание, жители и гости Варо! Город атакован армией темной фракции. С этого момента, вплоть до полного уничтожения вражеской армии, все перемещения телепортом заблокированы. Прибытие пришлых из круга возрождения, а также их воскрешение, заблокированы, пока не будет уничтожена вражеская армия. Да поможет нам Святая Элона!»

«Внимание, вы находитесь в городе, подвергнувщемся атаке враждебной фракции. Вам предложено задание: отразить нападение войск фракции Тьмы, встав на защиту города фракции света. Награда: +30 % к текущему уровню; +100 к репутации со светлыми и нейтральными вракциями.

Штраф за провал: — 300 % от текущего уровня. -100 от репутации со светлыми и нейтральными фракциями.

Вы не можете отказаться от этого задания».

— Ну вот, началось, — тяжело вздохнул гнум, — пошли скорее на центральную площадь, резерв там собирается. Судя по штрафу за провал, заваруха серьезная наметилась.

Мы довольно быстро добрались до нужного места. Здесь уже присутствовал большой отряд из разномастно экипированных игроков. Дюжина магов, вдвое больше стрелков с луками и арбалетами, а чуть в сторонке стояли бойцы ближнего боя, с головы до ног закованные в тяжёлую броню. Увидев нас, они радостно зашумели.

— Старшой, хорошо, что тебя атака в городе застала, теперь точно отобьёмся, — пробасил великан, с огромной секирой за спиной, — а это что за боец с тобой, да ещё двадцатка? Парень, накой тебе вся эта движуха, дело-то рисковое? Или ты пета решил до упора прокачать?

— Это мой старый друг, не советую над ним подшучивать, — произнес Чуба, улыбаясь сквозь бороду, — будет стоять в первой линии. Опыта подобных сражений у Руслана на нас, вместе взятых, хватит, так что можете на него положиться.

В этот момент над городом, словно огромный мыльный пузырь, полыхнул всеми цветами радуги защитный купол, отражая первый удар.

— Ну вот, началось, — проговорил кто-то спустя пару мгновений после попадания, — мы как обычно, защищаем башни с магами?

— Думаю, в этот раз и на стены придется вставать, — ответил Чуба, — Очень высокие штрафы за провал, не к добру это. Ладно, хватит болтать, достаем запасы алхимии, собираемся кучнее. Авас, начинайте плюшки раздавать, счёт на минуты пошёл.

Маг, к которому обратился гнум, угрюмый дед с седой бородой, облаченный в расшитый необычным узором плащ, ударил по мостовой здоровенным посохом, размерами не уступающим оглобле. От него в разные стороны разошлась волна магии, наполненная серебристыми искрами.

«На вас наложен баф: «Стремление ветра». Положительные эффекты: +5 к ловкости; +2 к силе; +50 к очкам жизни. Время действия: 2 часа.»

«На вас наложено благословение Элоны. Положительные эффекты: +20 % к силе магии света и стихийной магии; +100 к очкам жизни. -30 % от урона, наносимого вам магией тьмы. Время действия: 5 часов.»

Ещё пять, а может и больше положительных эффектов подняли параметры моего персонажа почти на треть. Гнум, у которого по прежнему был доступ к моим статам, внимательно посмотрел на меня и показал большой палец.

Я решил тоже приготовится к бою. Поэтому сформировал к мечу средний щит, предполагая, что сражаться придется в строю. Сварг подошёл и потерся об мое бедро своей огромной головой, хлухо рыкнув.

— Знаю, друже, я тоже чувствую, — я потрепал загривок бера латной рукавицей, — славная будет битва. Покажем местным, как сражаются Россы?

Питомец ощерился и яростно взревел, да так громко, что на мгновение заложило уши.

«На вас наложено благословление «Лесная ярость». Положительные эффекты: +5 к силе. +5 к ловкости. +100 очков жизни. Время действия: 2 часа.»

Я, запоздало вспомнив о своем «Воодушевлении», тоже активировал его.

— Ха, а новичок действительно полезный, — пробасил великан и отряд дружно рассмеялся, снимая напряжение. А затем стало не до веселья. В купол каждую секунду стали врезаться разнообразные снаряды, пробуя защиту на прочность, где-то поднялась паника, сопровождаемая истошным криками и визгом.

— Делимся по секторам! — Громко скомандовал Чуба и воины разделились на четыре отряда, с примерно одинаковым составом. Рядом с большинством из них проявились различные звери, а у одного мага вообще большая человеческая фигура, сложенная из камней. Гнум оглядел всех внимательно, словно оценивая, — все, бойцы, работаем!

Мы с Сваргом оказались в отряде Чубы, что и следовало ожидать. Гнум махнул всем рукой и направился в направлении, откуда начался штурм города. Я споро встал в нехитрое построение, Сварг пристроился по левую руку и мы побежали вслед за командиром. Я ошибся, предположив, что мы двигаемся к стене, к которой мы даже не приблизились. Через сотню саженей мы оказались возле высокой, массивной башни, которая и оказалась нашей целью. Внутрь строения нас пустили не сразу, предварительно просветив каким-то амулетом. Затем мы долго поднимались по многоярусной лестнице, расположенной вдоль стен. все было грамотно рассчитано, с вернего яруса по нижнему можно было бить как копьями, так и стрелять из луков и арбалетов. Когда достигли второго этажа, маги остановились на отдых, а мы продолжили подъем. Ещё несколько минут подъёма и нас вынесло на обзорную площадку, саженей восемь в ширину и столько же в длинну. По краю площадки шла невысокая зубчатая стена, мне до пояса. Но первое, что мне бросилось в глаза, это огромный сиреневый кристалл, расположенный в центре, на небольшом постаменте. От кристалла вверх, к защитному куполу, протянулся силовой столб, от проходящей через него магической силы шла вибрация.

— Вот это мы и должны охранять, друже, — объяснил мне гнум, — пока держится защитный купол, вражеские заклинания нам не страшны, а голой силой темным не захватить стены. Максимум создадут прорыв, который быстро заблокируют из резерва, вырезав нападавших. Главная опасность, это летающие отряды, которым вполне по силам уничтожить накопители и снять щит с города. Поэтому мы будем усиленно защищать их, не жалея ни себя, ни врага.

Я оглядел предполагаемое место боя, мысленно распределив лучников вдоль стен, воинов в двух-трёх шагах вокруг кристалла, а волшебников вообще возле артефакта. Очевидно мои мысли были верны, потому как лучники, вместе со своими актами, быстро рассредоточились, по двое на каждую стену. Воины взяли в кольцо накопитель и я быстро занял свободное место. Сварга расположился чуть сбоку, передо мной, вне досягаемости меча стоящего слева воина. На удивление, у воинов петы оказались в основном мелкие, вроде птиц или шустрых зверьков. Маги только появились на площадке, когда по куполу пробежала радужная волна.