И сразу оказались на краю небольшой площади, по которой туда-сюда сновали люди, альвы, гнумы, орки и совершенно незнакомые мне существа. Один из таких, весь покрытый бурой шерстью, приземистый и очевидно очень сильный, увидев моего питомца, замер как вкопанный. Долго рассматривал его и уже собрался было подойти, как его словно окликнул кто-то. Мохнатый заозирался, затем, бросив ещё один взгляд на Сварга, удалился.

— Это Римм, — раздался справа голос Чубы, — обычно они редко посещают кластер гуманоидов, им и на своем есть, чем заняться.

— Почему он так внимательно разглядывал Сварга? — Спросил я гнума, проводив взглядом странного игрока.

— Не знаю. Может он ему какое-нибудь божество с родины напомнил, а может прикидывал, как будет смотреться шкура твоего зверя на полу его спальни, — хмыкнул Чуба, — кто их, нелюдей, разберёт. Пошли, обмоем встречу и с товарищами тебя познакомлю.

Пройдя через площадь и пару улочек, мы подошли к добротному, двухэтажному особняку с вывеской над воротами, на которой был изображён стол, заставленный всяческими явствами.

— Я последние пол года здесь обитаю, — указал на гостиницу гнум, — сейчас времени много в игре провожу, бывает неделями здесь торчу. Работа у меня здесь, в общем, и, скажу я тебе, не плохая.

Мы зашли внутрь, очутившись в просторном зале, заставленной массивными столами и такими же лавками. Вдоль дальней стены имелся высокий прилавок, за которым стоял здоровенный детина, головы на две меня выше. Над ним светился ник «Босх», название такого же клана, как и у Чубы, и уровень, пятнадцатый.

— Камрад, нам как обычно, а пету мяса парного, кило три, только без жил и костей чтоб.

— Со зверьём не положено! — Сурово отозвался великан басовитым голосом, — отведите питомца на конюшню, мясо туда принесут.

— Камрад, этот, как ты говоришь, зверь, может поумней тебя будет, так что давай завязывай со своими правилами, — Чуба продолжал говорить вроде обычным голосом, но я заметил, как напрягся великан от его слов, — так уж и быть, за беспокойство доплачу, как положено.

Великан пробурчал что-то недовольно себе под нос, но больше настаивать на своем не стал, лишь позвал подавальщицу и принялся наливать в большие кружки какой-то напиток из стоящей на прилавке бочки.

Чуба открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в это время входная дверь распахнулась и внутрь ворвался незнакомый воин.

— Босх, труби общий сбор, проклятые Дети Ночи опять прорыв устроили! — Крикнул он трактирщику, обводя ошалелым взглядом зал, — о, Чуба, хорошо, что ты здесь. Бери на себя командование.

— Вот ты красавчик! — Возмутился мой друг, поднимаясь из-за стола, — рассказывай что известно.

Со слов воина мне стало ясно, что некие Дети Ночи, выходцы из темной фракции, периодически совершают набеги на светлые земли. Мне повезло оказаться на месте такого прорыва, хотя, со слов Чубы, везением подобное не назовешь. Если не удастся отстоять город, штрафы за провал будут очень серьёзные, вплоть до потери 3–4 уровней.

— Что-то сообщение о нападении до сих пор не пришло ещё, чего система медлит? — Как ты сам себя спросил гнум, задумчиво глядя в потолок.

— Разведка хорошо сработала, — ответил воин, принесший тревожную весть, — ребята, кто пониже уровнем, сейчас из игры вышли, шевелят всех, кто может в Игру зайти. В городе из реальной силы только мы, да ещё Космосы, им тоже о прорыве сообщили кстати. Так берешь на себя командование? Из наших только у тебя опыт подобных сражений есть, остальным больше рейдового отряда командовать не приходилось.

— Опыт, — хмыкнул Чуба, — один раз от орков отбились, да и то, еле-еле. Может у Космосов есть кто? Ты с Ксеносом связывался?

— Нет, — растерянно ответил воин, — со знакомым, он у них старшим офицером числится.

— Твою налево! Кирилл, ты когда учиться думать начнёшь? — Возмутился гнум, — ладно, сейчас сам свяжусь. Руслан ты с нами, или домой от греха подальше? Всё-таки двадцатый уровень, жалко терять будет! Я уже третий месяц на девятнадцатом и ещё с месяц проторчу на нем, если все удачно сложится, но даже мне не хочется откатиться назад.

— Впредь не оскорбляй нашу дружбу подобными предложениями, гнуме, — я с трудом подавил ярость, начавшую пробуждаться где-то внутри меня, — у вас, как я понял, каждый воин на счету, так что я с вами!

— Добро! Тогда подожди одну минуту, — сказал Чуба и его взгляд затуманился. Через некоторое время он пришел в себя, видимо закончив переписку с неким Ксеносом, — все, с главой Космосов договорился, он готов взять командование на себя. Так что, Кир, поднимай наших на стены согласно боевым расчетам, а я с Русланом в резервную группу, там от нас больше пользы будет. Пошли, друже!

Я поднялся из-за стола вслед за гнумом и мы покинули гостиницу, так и не отведав обещанной Чубой кухни. По дороге гнум принялся расспрашивать меня.

— Ты же по прежнему воин ближнего боя, или изменилось что-то?

— Ты про боевую специализацию спрашиваешь? — Попытался я уточнить вопрос.

— Слушай, давай сделаем проще, принимай запрос.

Игрок Чуба предлагает вам вступить в его группу.

Да.

Нет.

Нажимаю да, с интересом глядя на гнома. Тот продолжает что-то делать с нейроинтерфейсом.

Игрок Чуба запрашивает доступ к информации вашего персонажа. Открыть доступ?

Да.

Нет.

Вновь нажимаю да и наблюдаю за реакцией гнома. Тот явно считывает мои характеристики, бегая глазами по строкам. Постепенно его глаза расширяются, гнум, словно не веря, начинает шевелить губами, повторяя прочитанное.

— Мастер боя? — На меня смотрят абсолютно ошалевшие глаза, — Воин-универсал, плюс хаосит? Плюс максимально прокачаные основные характеристики и куча достижений, чуть ли не удваивающая их! Ты понимаешь, что твой персонаж, это ходячий рейдбосс?

— Я знаю, что такое рейдбосс, гнгме, мне до него далеко ещё, — улыбнулся я другу, явно преувеличившему мои возможности.

— Я серьезно, друже, — чуба от возбуждения начал размахивать руками и я стал опасаться за проходящих мимо жителей города, которые могли пострадать от случайного удара, — если тебя снарядить хорошей алхимией, да бижу с хорошими стартами надеть, то ты станешь вообще имбой!

— Кем? — Улыбнулся я, услышав пару непонятных слов.

— Игроком, нарушающим игровой баланс, — пояснил гнум, — ладно, позже разберёмся, сейчас нужно до лавки алхимика добраться. У тебя пояс на сколько слотов? Да что за бред! Что на тебе вообще надето, я статы прочесть не могу?

— Это долгая история, гноме, потом Как-нибудь расскажу. А слоты под фиалы с алхимией я могу создать на броне много, лишь бы нанитов хватило, — смотрел на совсем уж растерявшегося гнума, в глазах которого стояло изумление. Громко сглотнув, Чуба похлопал латной перчаткой по своему шлему, а затем приглашающе махнул рукой, сменив направление нашего движения.