– Что у тебя такого экстренного случилось? – со вздохом поинтересовался Пир, усаживаясь на подушку. Я, с трудом пристроив больную ногу, тоже присел, чтобы не разглядывать кровника сверху вниз.

– Вопрос первый. Базила Тамир-ай-Ашес. Она должна была учиться в одно время с тобой, двадцать пять-тридцать лет назад, ты не мог не пересекаться с ней. Очень талантливая Иллюзионистка. Что ты о ней помнишь, если вообще помнишь? – начал я с самого раннего. Пир сосредоточенно нахмурился, даже потер лоб в попытках простимулировать память.

– Знаешь, удивительное дело, имя знакомое, но никак не могу вспомнить. Никогда такого не было. Ты уверен, что мы учились с ней вместе? – растерянно хмыкнул кровник.

– Не совсем, плюс-минус пара лет. Ей пророчили место одной из Владык, и как минимум твой отец не мог с ней не общаться.

– Да ладно! – вытаращился на меня Пир. Потом совсем уж мрачно нахмурился и, прикрыв глаза, откинулся на подушки. Я молча ожидал ответа; вряд ли он уснул, а сбить с мысли не хотелось. – Гор, это что-то невероятное, – через пару минут Пирлан резко сел, глядя на меня с полубезумным видом. – Я точно слышал это имя, но из памяти как будто стерся целый кусок. Все размыто и блекло, будто это было не в сознательном возрасте, а в глубоком-глубоком детстве. Расскажи что-нибудь еще. Кто она такая? Как выглядит? Почему ты ею интересуешься?

– Я-то ее не знаю, но, насколько удалось выяснить, она родом не из столицы, один из родителей – не пробужденный или слабый маг-Иллюзионист; предположительно отец. Рыжеволосая, кучерявая, среднего роста, худощавая.

– А по характеру? – сосредоточенно уточнил Пир, явно пытаясь выпотрошить собственную память.

– Откуда я знаю? – раздраженно отмахнулся я. – Тот человек, что вспомнил ее, пару раз видел ее мельком и помнит скандал в газетах, связанный с замужеством и шумным уходом из Дома Иллюзий с прекращением практики. Вот только найти хотя бы один экземпляр из того тиража до сих пор не удалось.

– Как такое возможно? – Пирлан вновь в смятении потер лоб.

– Ты мне об этом скажи. Кто из нас Иллюзионист?

– А я-то что? Невозможно задурить головы всей стране, да еще газеты испарить, причем уже прочитанные, – убежденно отмахнулся он.

– А между тем мне тут пытались доказать, что истинное предназначение Иллюзионистов – творить чудеса, и сильный Иллюзионист способен и не на такое, – возразил я, с интересом наблюдая за реакцией Пира.

А прав был Тахир, кинак его сожри. Что-то очень неладно в Доме Иллюзий, если даже такой неожиданно честный для этой магии человек, как Пир, да еще выросший в семье потомственных Иллюзионистов, слыхом не слыхивал про все эти чудеса.

– Гор, но это глупости, – уже не так уверенно попытался возразить Пирлан. – Мы можем влиять только на разум, и все. Теоретически физическое воздействие иллюзорной магии на предметы возможно, но там необходимая энергия возрастает даже не экспоненциально, а…

– И тем не менее, – перебил его я.

– Кто тебе такого наговорил вообще? – наконец возмутился кровник. – Этого ни в одном учебнике нет. Я, в принципе, тоже что угодно могу…

– Тахир Хмер-ай-Моран.

– Кхм, – запнулся Пир. Мы некоторое время помолчали, причем хозяин дома прожигал задумчивым взглядом подушку, а я с интересом разглядывал его самого. – Вариант, что это бредни древнего маразматика, не подходит? – вздохнув, иронично хмыкнул он, переводя взгляд на меня.

– Он по-своему безумен, но не в этом направлении, – поморщился я. – Если ты с ним немного пообщаешься, поймешь.

– У тебя, оказывается, такие знакомства, а я не в курсе, – уже вполне оправившись от потрясения, весело усмехнулся Пир. – Ладно, а зачем тебе эта Базила нужна-то? Кто она такая?

Я несколько секунд потратил на раздумья. Нельзя сказать, что это была великая тайна, но стоило ли доверять ее Пирлану? Не доверять собственному кровнику – паранойя, но он ведь тоже Иллюзионист и общается с Владыками Иллюзий, и может кому-то что-то не то сказать. Не со зла, а просто случайно или сгоряча.

А с другой стороны, он кровник Лейлы и имеет право знать, ведь он действительно за нее переживает. Так не придя к конкретному заключению, я ответил:

– Погоди, еще пара вопросов. Точнее, пара человек. Кабир Тмер-ай-Рель и Юнус Амар-ай-Шрус. Что ты можешь про них сказать?

– Ну, Кабир – довольно скользкий тип, – пожал плечами Пир. – Но Иллюзионисты почти все такие, а в остальном он не так уж плох, особенно на фоне некоторых других Владык. Хотя лично я с ним не общаюсь. Он всегда официально следует за большинством, а фактически поступает только так, как считает нужным, и действует исключительно в собственных интересах. Но это нормально, и не доходит у него до откровенной наглости. Умеет довольствоваться малым и вовремя остановиться. С ним всегда можно договориться, готов идти на компромисс и слушать точку зрения оппонента, что уже само по себе достоинство.

– А Юнус? – подбодрил я, когда Пирлан замолчал, пожав плечами.

– А Юнус вообще лучший из Владык, он мой учитель, и я очень его уважаю, – явно удивленный моим интересом, кровник все-таки ответил. – И отец мой с ним дружил.

– А если подробнее, без эмоций? – поморщился я.

– Если без эмоций, то он удивительно, я бы даже сказал – патологически честный человек, что для Иллюзиониста его уровня уникальный случай. Маг сильный, даже очень сильный и одаренный. Принципиальный, всегда корректный и вежливый, никогда и ни на кого на моей памяти не срывался. Отличный педагог, у него даже последние балбесы всегда все понимают. Со своими странностями, конечно, аккуратен до болезненного педантизма. Но, опять-таки, ни на кого не срывается за нарушенный порядок.

– Женат?

– Давно уже, – растерялся Пир от такого вопроса. – Я его супругу видел пару раз, приятная тихая женщина. Она вообще домоседка, не любит выходить на улицу. Мне кажется, она нездорова, но точно сказать не могу. Трое детей, два сына, они живут за пределами столицы, и дочь. Дочь, кстати, сейчас у меня учится. Очень хорошая скромная девочка, в отличие от большинства детей Владык и прочих сильных мира сего. Может, немного слишком застенчивая. Ты что, хочешь сказать, эти люди замешаны в убийстве дора Керца? Нет, ну, знаешь ли! Не знаю, что насчет твоей Базилы, которую я вспомнить не могу, но эти двое Владык – вообще-то самые приличные во всей верхушке Дома! В жизни не поверю, что они в подобном участвовали. Ну, какие-нибудь финансовые махинации, на худой конец – превышение власти Кабиром, он довольно вспыльчив, насколько я знаю. Но убийство?!

Я не ответил, я разбирал полученную информацию.

Один человек не может перевесить волю всех Владык. Для того чтобы клятва была снята, требуется согласие на это большинства.

Про Кабира, встреченного в приемной Его Величества, честно говоря, спрашивал для галочки, я вообще мало знаю о Владыках Иллюзий, равно как и о Владыках всех иных Домов, а информация никогда не бывает лишней. То, что с человеком можно договориться, только на первый взгляд положительное качество. Бывают ситуации, когда компромисса быть не должно. Например, в случае, когда речь идет о государственной измене. Понимает ли это Кабир Тмер-ай-Рель? Понимать-то понимает точно, вот только принимает ли для себя нормой жизни? Или относится к числу «гибких людей», считающих офицерский долг, честь и ответственность перед собой и людьми слабостью, пережитками прошлого, «промытым мозгом» и вообще чуть ли не психическим отклонением? Может ли он быть замешан? Легко. Не поддержать отмену клятвы для него – несущественная мелочь, мог согласиться и за деньги. И в заговоре, если таковой имеется, мог участвовать, если ему предложили выгодные условия.