– Кстати о детях… – Эсхил сделал длинную паузу.

– А что дети? – Арон не понял, к чему тот клонит.

– Буквально через несколько недель, по моим сведениям, возникнет две дилеммы: нужно будет что-то решать с деревней, жители которой, с твоей легкой руки переселились в горы. И, еще как-то объяснять это своей женщине.

– Что объяснять? – не понял он.

– Не знаю как ты к этому отнесешься… но женщины, которых ты оплодотворил скоро обзаведутся потомством.

– Все? – с надеждой спросил кузнец.

– Все, Арон. Удивительно, но тут ты справился на все 100%.

– Черт! – Арона словно пронзило копьем осознание того, что может случиться. Женщины, которые устроили ему ритуал плодородия, вскоре начнут, так сказать, плодородить. Причем в прямом смысле. От слова «плод» и «родить». И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что дети родятся мертвыми. Вернее, так они подумают. Начнут их оплакивать, в землю закапывать. Или сжигать, чего доброго! Кто знает, чего ожидать от дикого племени… чудить начнут. Кроме того, это может растянуться, ведь не родят же все женщины одновременно.

– Конечно, мы можем оставить все как есть, ведь ты не просил их проделывать с тобой это? С точки зрения морали, ты ни в чем не виноват. – уточнил Эсхил.

– Знаешь ли, я тут подумал…. В нашем с тобой положении, есть риск, скатиться вообще в отрицание какой бы то ни било морали.

– Так и есть, – подтвердил Эсхил – Я подчиняюсь лишь твоим приказам. Морально-этическая оценка мне не нужна.

– На это и намекаю. Я, кажется, просил тебя приглядеть за ними?

– Так и есть.

– Скажи, как они перезимовали?

– Сносно. В основном питались вяленым мясом волков. Жили охотой. Кроме того, с водопадом в озеро часто падает рыба. Есть больные, но живы все.

– А Кили, с ней что? – встревожился Арон.

– Она в порядке. Я разместил на скале скрытый наблюдательный пост. Она часто смотрит прямо на него. Умная девушка. Да, мне пришлось развернуть там силовой купол и вмонтировать скрытый силовой портал при входе в расселину. Он настроен, пропускать только жителей деревни.

– Это ты хорошо придумал. Если будут голодать, подкинь им провизии. Скрытно, конечно.

– Принято, – отозвался Эсхил.

– И еще, надо бы как-то наладить двухстороннюю связь с Кили. Продумай, как это сделать.

– Это не сложно. Один выстрел дротиком, и вы сможете общаться по выделенному каналу.

– Хорошо, сделай это. Но не прямо сейчас. Когда возможность будет удобная. А мне нужно хорошенько подумать. И вообще, стоило бы привести себя в порядок!

– Да, кстати об этом… Служанки королевы уже два часа дежурят за дверью, чтобы, как она выразилась, совершить утреннее омовение. Но, если хочешь, я могу сделать это.

Арон глянул на своих воинов и представил, как все будет.

– Нет, пусть лучше служанки. Грех от такого отказываться.

Солдат что стоял у входа, приоткрыл дверь и что-то сказал. В покои тут же вошли четыре бескрылых женщины неопределенного возраста. Ростом служанки заметно уступали крылатым собратьям. Они были одинаково одеты, улыбчивы, приятны внешне и физически крепкие. Войдя, дамы выстроились вряд и учтиво поклонились, разглядывая Арона с нескрываемым интересом.

– Не могли бы вы привести меня в порядок, и что-то сделать с этим? – Арон указал на свои жуткие волосы.

– Как пожелаете, – отозвалась одна из них. – Можно приступать?

– Да, сделайте милость….

Подхватив гостя под локти, служанки быстренько проводили его в умывальню. Проворно избавили от одежды и поставили посреди просторной, неглубокой каменной чаши. Арон отметил для себя, что во дворце есть водопровод с горячей водой и прочие удобства неведомые простым смертным. Каждая из служанок взяла свой фронт работы:

Одна намыливала спину. Другая – ноги. Третья занималась руками и грудью. Четвертая же, без тени смущения теребила его внушительный детородный орган. Это было как минимум забавно…. Арон был выше любой из них, поэтому пришлось присесть, чтобы ему помыли голову. Закончив с омовениями, его обтерли насухо, усадили на стул, молниеносно остригли, побрили и снова промыли голову. Потом одели, надушили и были таковы.

– Занятно… – поделился Арон вслух, когда осматривал себя в зеркало. Коротко стриженные седые волосы придали ему непривычный, специфичный вид.

Присев на кровать он поискал какую-нибудь обувь, но ничего не найдя, напялил штурмовые сапоги, которые, выдал ему механические парни сутками ранее. Собравшись с духом, он вышел за дверь.

Глава 29. Нужные слова.

В коридорах дворца уже давно царила суета. Какой-то народ сновал туда-сюда. Здесь же, по стойке смирно стояли его солдаты, а чуть поодаль королевская стража. Такое соседство казалось забавным, если не диковатым. Арон осторожно заглянул в соседние покои и сразу увидел ее….

Сольвейг, с лицом полным света, кормила грудью дитя. Как же сильно она переменилась. Кузнеца обуяло волнение. Ноги, налились свинцом. Сейчас он должен войти к ней и что-то сказать. Но что? Где-то рядом сновала королева мать, и бродил король отец. Им тоже нужно будет что-то говорить, и как-то все объяснять. Еще немного и его заметят. Нужно было, что-то решать. Впрочем, это же его Сольвейг, которую, он так яростно защищал. И его сын, которому он дал жизнь. По сути, сейчас, это два самых близких ему человека!

Глубоко вздохнув и остановив круговорот мыслей, Арон шагнул в комнату. Стараясь не привлекать внимания, он прошел мимо Уны, стоявшей здесь же, на страже. Она молча подбодрила его. На что Арон прикрыл глаза и выразительно качнул головой. Он неуверенной походкой приблизился к крылатой деве, и тихонько присел рядом, на край постели.

Сольвейг подняла глаза и вздрогнула. Волосы и брови ее мужчины были совсем седыми. Глаза впали. Он был бледен. Казалось, что его вот-вот могут покинуть силы.

– Как ты? – Осторожно спросил он.

– Хорошо, – отозвалась она. – Теперь все хорошо. Но я… еще не опомнилась.

– У меня дела не лучше, – признался он.

– Как… ты это сделал? – Сольвейг приподняла ребенка.

– Объяснить это сразу, довольно сложно. Грубо говоря, я поделился своей жизнью.

– Вот как?

– Представляешь, я и такое могу…

– Раньше, я бы сказала, что это занятно. Знаешь, Аарон хорошее имя. Я не против. Два Арона лучше, чем ни одного.

– Прости… твоя правда, – он отвел взгляд.

– Не надо. Смерть – это отличное оправдание…

– Ты уже знаешь? – удивился Арон.

– Твой друг сказал, что ты умер. А потом снова ожил. Это ведь не впервые? – устало спросила она.

– Друг? – не понял Арон.

Она кивком головы указала на солдата у двери.

– Ах, этот… – Арон улыбнулся. – Так оно и было. Я сам пока не