этого и не объявляли. Кстати… Может, объявить меня уже не лидером фракции, а президентом? Вроде у конфедерации лидер президент… Если мне память не изменяет.

— Не изменяет, — усмехнулась она. — Но пока рановато это делать. Нас Империя в случае чего спокойно сотрёт с лица земли. Так что… Давай, пока просто останешься лидером фракции, не делая громких заявлений. А то чревато, сам понимаешь.

— Угум-с, — кивнул я, закончив лечить девушку, после чего протянул ей руку. — Вставай давай.

Элиз сразу приняла мою помощь, подскочила, подлетев как перышко, тут же обняв меня за шею, чмокнув в щёчку. Уже, наверное, год прошёл, как я тут, уже сбился со счета дней, так что мне немного непривычно внимание со стороны женщины… Особенно, на фоне моих вечных загонов.

— Ладно, любить друг друга будем потом, — слегка отстранился я от Элиз, которая тут же покраснела, а потом до меня допёрло, что я сказал и издал нервный смешок. — Хах, н-да, ляпнул… Ну, в общем, ты меня поняла. Надо подвести итоги сражения, наградить отличившихся, а я парочку бойцов и командиров приметил, умело командовали своими отрядами в тяжёлой ситуации. Но это с моей стороны. С твоей стороны жду список. Награждать будем… Именами! Ха! Всё же Имена, это бонус к характеристикам, как никак, любой хочет просто так стать сильнее. А у остальных будет мотивация!

— Тоже верно, — кивнула девушка. — Тогда давай отправим Первый Поземный в подземелье, хах, а потом, на следующие сутки, на главной площади, благо у нас она довольно большая, построим оба легиона, всё официально проведём… Сколько примерно нужно бойцов в лучшую сторону выделить? У меня два десятка на примете, даже лучники есть.

— Да, думаю, двух десятков хватит, — кивнул я. — У меня тоже примерно столько же на примете. Ладно, пошли заниматься разбором, хитрюга. Всю тактику сорвала своей выходкой.

— Я знала, что тебе понравится, — улыбнулась девушка, слегка тыкнув меня локтем в бок. — Но так лучше часто не делать, только в крайних случаях… Магов мало, а они меня предупредили, что им «что-то свыше» говорит, что после такого они не восстанут.

— Я тоже пришёл к такому же мнению, — согласился я с Элиз. — Магов беречь надо, они пока наш козырь… Ибо у врага есть ещё множество архимагов, двенадцать из которых мне надо убить.

— Зачем? — нахмурилась девушка.

— Поглотить их силу, — пожал я плечами. — Только пока, на кой хрен, я точно не понял. Может альтернативное завершение моего главного квеста… Посмотрим, пока действуем так, как и планируем.

Глава 22

Торжественное построение пришлось перенести, так как после проведения моего с Элиз короткого совещания, я снова взглянул на «успехи» нашего первого отряда. Уже было двадцать восемь разумных — безвозвратных потерь, осталось всего два мага в живых, все три разведывательных отряда пали, остальные мчались, сломя голову, назад. Когда я рассказал об этом нашему командующему войсками в лице Элиз, та сразу ломанулась к командиру будущего легиона. Просто так улепетывать целая когда-то сотня бойцов не может в условиях замкнутого пространства, значит, там точно надвигается что-то невероятно мощное и опасное.

Уже буквально на следующие сутки первые пять сотен разумных из нового легиона были отправлены на встречу к остаткам той сотни, что ушли первыми. Легион пришлось разорвать на несколько подразделений поменьше, иначе мы могли потерять не только разумных, но и ценную информацию, которую они с собой несли. А ещё, если сейчас в срочном порядке не были бы отправлены эти пять сотен разумных, мы бы гарантированно не смогли сдержать напор противника.

— Юрий! — встретил я своего главного тыловика, который уже расстроился, увидев моё выражение лица. — Для тебя есть партийное задание!

— Так у нас вроде нет партий… — с лёгкой растерянностью и унынием в голосе сказал Юрий, вообще не успевающий выполнять мои поручения, например, всё ещё не был возведен каменный замок.

— Не суть, — махнул я рукой. — В общем, сейчас мне надо, чтобы ты подготовил линию подземной обороны. Вот прям срочно. Очень срочно! Там на нас движется какая-то неведомая херня, которая заставила бежать целую сотню бойцов и нести при этом ощутимые потери.

— Подземные твари? — нахмурился Юрий, но потом сам отмахнулся от этой мысли. — Нет, судя по докладам они тоже куда-то ушли… А далеко наши зашли?

— Не суть важно, как они далеко зашли, — схватил я его за плечи и слегка потряс. — Юра! У нас тылы не защищены! Ты это понимаешь! Если по нам ударят в подземельях, нам хана! Хана нам! Пойми ты это! Этого нельзя допустить! Мы — молодое государство, в самом его юном виде, нам нельзя погибать!

— Да понял я, понял, — выскользнул он из моих рук, тяжело вздохнув. — Скажи, сколько примерно у меня есть времени, чтобы распланировать и организовать нормальную линию обороны… Как минимум ловушек там надо наставить и всего такого. В общем, как в старые добрые времена.

— Как в старые добрые времена? — призадумался я на мгновение, а потом дико улыбнулся. — Юра! Ты — гений! Рой столько волчьих ям, сколько получится! Вот начинай прям от действующего поста и до нападения! Чем больше, тем лучше! А на склонах ещё множество каменных ловушек сделай!

— Ага, ещё не хватает оркестра… — тяжело вздохнул Юра.

— О-о-о, — потёр я руки, — это отдельный момент. Мой козырь на крайний случай! Ведь что же может быть лучше, чем хорошая драка под шикарную музыку?

— О боги! — ударил себя ладонью по лицу Юра, после чего развернулся и ушёл в сторону логова.

Следующим на очереди был Леголас. Мне необходимо было узнать, что у нас происходит в приграничных землях, поэтому я помчался сразу к нему в тайную канцелярию, в которую остальным разумным вход был закрыт.

Когда я подошёл к дверям, меня снова попытались не пропустить, только на этот раз я не стал церемониться, что-то говорить, а просто со всей дури пнул дверь, вынося её с петлями. Дверь, как и ожидалось, унесла за собой и того самого, не особо разумного, ящера, который и на этот раз совершил подобную глупость, и первым делом, я заорал:

— Легола-а-а-а-ас! Какого хрена?!

— Мастер? — выглянул из своей комнаты канцлер и