— Да. Так правильнее. — И с этим согласился монг. — Мы убьём зверя и правильно воздадим его душе честь. Тогда добыча будет чистой, а шкуры станут нам служить правильно.

— Это хорошо, но я имел в виду совсем не это. — Сказал ему молодой танк. — Я имел в виду, что после убийства зверя сработает закон этого мира, и мы получим его силу и способности, а значит, наилучшим образом сможем управляться с плащами.

— Закон нашего мира? — Искренне удивился Игон. — Какой ещё закон?

— Тот самый. — Шутливо ответил ему Никита. — И не придуривайся, что не понимаешь о чём речь?

— Честно не понимаю. — Признался монг.

— Ой, только не ври, что после убийства зверя ты не получал его навыки и способности вместе с душой.

Челюсть монга отвисла от удивления. Игон стоял в шоковом состоянии от услышанного.

— Неужели все эти люди — пожиратели душ? — В ужасе думал он, а в памяти тут же стали всплывать жуткие легенды и сказания о пожирателях. О тех, кому планета отдавала на откуп души тех, кого они убивали. Неужели, он идёт одним путём с пожирателями!

— Судя по роже, Игон не врёт. — Глядя на монга пришёл к выводу Вовка. — Даже странно, что он этого не знает. Он же Геронец.

— Забей. Лучше давайте пошевеливаться, а то окончательно от колонны отстанем. — Предупредил Димка.

— Тогда по быстрому, убиваем пятерых уриков, снимаем с них шкуры и двигаем дальше. Выделкой займёмся на привале.

Сказано — сделано. Зверей ребята убили быстро, а вот остальное заняло какое-то время, и пока пятёрка свежевала свою добычу, Степан Фёдорович с удовольствием наблюдал за процессом.

— Господи! Да откуда у вас руки растут! — Возмущался он, глядя на то, как ребята снимают шкуры. — Кто вас так снимать учил!

— Да не возмущайтесь так, дядя Стёпа. — Попробовала успокоить взволнованного мужчину Катерина. — Конечно, никто из нас не умеет шкуры снимать, нас такому в колледже не учили.

— Да. Лучше похвали ребят. Из всей толпы они единственные, кто догадался добыть столь ценный ресурс, а уж то, что добывают они его так коряво и непрофессионально, то ничего страшного. Они же самоучки, им же никто не показывал, как правильно нужно делать. — Хлопнув по плечу следователя, сказал Хомов.

— Ты прав. Но всё же вот так стоять рядом и не иметь возможности помочь советом, показать, как нужно делать, просто невыносимо.

— Понимаю. Это трудно. Но я вот вместо того, чтобы сокрушаться, наполнил своё сердце гордостью за этих ребят. Смотрю на них и радуюсь — не дураки, умные дети растут, находчивые.

— Воздух! — Внезапно раздался душераздирающий крик из первых рядов колонны, прерывая мирную беседу невидимых наблюдателей.

— Ясканы! — Воскликнул Игон, едва бросив взгляд вверх. — Поднять щиты! Вовка, активация 2 уровень, делай как учили!

— Ленка! Под щит! — Встревоженно выкрикнул молодой танк, глядя на то, как девушка парит за его спиной в паре метров над землёй.

Целительнице дважды повторять не пришлось. Девушка тут же спикировала в низ, с округлившимися от страха глазами. Димка и Никита не ждали особого приглашения, сами быстро сообразили, что нужно под щиты прятаться. Тем более Игон, как местный житель знал нападающих, а значить понимал как правильно противостоять их натиску.

— Готово! — Крикнул Вовка Игону, когда справился с активацией щитового энергетического барьера, который вмонтировал ему в доспех старый Огин.

— Отлично. Теперь не мешкаем, быстрее двигаем вперёд. Эти тупые ясконы будут нападать пока мы не покинем ущелье. — На ходу объяснял монг. — Сейчас у них сезон гнездовья — они вьют гнёзда, чтобы вывести потомство, а так как это ущелье под птичьей горой они считают своей территорией, то весьма рьяно охраняют его в это время. К тому же эти идиоты, уриков начали потрошить, а мы глупые последовали их примеру. Вокруг так и разит кровью, и ясканы принимают нас за хищников — угрожающих их кладкам.

Ребята ничего не ответили, просто старались как можно шевелить ногами, но это не так-то просто было сделать. Урики — мирные животные, которые, не ведя страха веками паслись в этом ущелье, впервые подверглись нападению. Впервые познали страх, почувствовали близость убийц. Всё это вывело мирных зверей из себя, заставило паниковать и нестись напролом, куда глаза глядят, сбивая всё на своём пути.

— Мы глупцы. Нужно было потратить время и медленно продвигаться вперёд обходя на ощупь уриков, а теперь на нас охотятся. — Бубнил Игон.

— Спокойно — прорвёмся. — Рыкнул на него Вовка и Димка с Никитой переглянулись. — Поздно сокрушаться, сделанного не вернуть. Лучше приложить все усилия для спасения из этой западни.

— Но драться — бессмысленно. В этом ущелье преимущество на их стороне. У ясконов численное преимущество, да и атакуют они нас с выгодной позиции.

— Не дрефь. — Быстро сказал ему Димка. — Брось взгляд на шкуры — Они не утратили своих свойств. Потому предлагаю накинуть их на себя, дабы скрыться от глаз ясконов.

— Они же ещё кровоточат! Мы же все покроемся кровью! — Возмутился Игон.

— Уж лучше покрыться чужой кровью и выжить, чем истечь собственной и сдохнуть тут. — Заявил ему Никита и ребята опять переглянулись.

— Одеваем. — Быстро выкрикнул Вовка. — Ленка, набрось мою шкуру на меня, она к спине приторочена.

Девушка кое-как, на ходу набросила кровоточащую шкуру на голову и плечи своего защитника, потом набросила на себя, ту, что была у неё. Остальные последовали её примеру. Даже Игон, морщась от отвращению, спрятался под шкурой недавно убиенного урика.

В нос бил сильный, тошнотворный запах выпотрошенного тела, липкая кровь, стекала по волосам прямо на глаза, застилая всё вокруг кровавой переной, но пати шло вперёд. Все пятеро, сгрудившись под двумя поднятыми вверх, словно зонтики, щитами. Время от времени, Никита и Димка, работали мечами с такой скоростью, о которой Ленка даже не подозревала.

— Ого! — Подумала она, пытаясь отвлечься от тошнотворной вони. — А парни тоже времени зря не теряли, вон-как свою ловкость развили.

А вокруг царствовал хаос. Урики с дикими, паническими криками носились по ущелью, сбивая всё на своём пути. То тут, то там молодые странники видели растоптанных людей, слышали жуткие предсмертные крики. Глухие удары от столкновения тел, эхом отдавались в ушах, а глаза не желали смотреть на то, как огромные человекоподобные птицы пикируют на путников с высоты отвесных скал.

Ленка, подстроилась под шаги парней и теперь спокойно, почти автоматически шла в самом центре их пати. Впереди неё, почти закрывая весь обзор своей спиной, двигался Вовка. Сзади, она слышала дыхание Игона. С левой стороны, время от времени задевая её локтём правой