дедовского мировосприятия, но его уже не переделать и простецов он воспринимает, в лучшем случае, как ресурс, который можно пустить под нож для активации кровавых ритуалов или применить в прочей темной и запретной волшбе. Но как бы там ни было, зато с таким дедом не приходиться сильно переживать о собственной безопасности. Ведь для него моя жизнь бесценна и если возникнет необходимость, он зальёт ритуальные гекатомбы кровью наших врагов и рука у него не дрогнет. Тот ещё «отморозок»! А тут всего лишь экспедицию потерял, подумаешь. Мда…

Спустя час пути, мы оказались на распутье, где одна из дорожек выводила нас в широкую расщелину.

— Дед, но почему ты именно сегодня вдруг так спонтанно принял это решение и привел меня сюда совершать ритуал? — Было у меня какое-то муторное и нехорошее предчувствие, причём моя опаска ни коим образом не была связанна с дедом, но интуиция нашёптывала что не так всё просто с предстоящим ритуалом. Так что пока дед переводил дыхание, с удобством устроившись в каменном кресле, которое я создал, решил прояснить как можно более детально подробности предстоящего таинства.

— Паранойя? Это ты молодец! Одобряю!! — По своему понял мой вопрос дед, после чего принёс мне кровную клятву, что не помышляет против меня недоброе и предстоящее событие только ради моего благо.

— Кхм… — Я даже не знал, что сказать конкретно по поводу клятвы, но вот по поводу ритуала, у меня всё же были нехорошие предчувствия, — Дед, в отношении тебя у меня сомнений не было. Так что нужды в клятве не было. Но моя интуиция очень сильно встревожена. Каким образом ты собираешься даровать мне на время необходимую ментальную мощь, чтобы я смог перенести информационное давление, которое предстоит испытать во время проведения ритуала? Вроде как это единственный тонкий момент в твоём плане касающегося ритуала.

— Тут снова мне стоит благодарить судьбу за такого замечательного внука. Белуссио на столько тепло к тебе относится, что открыл мне доступ к возможности заказывать у него очень редкие, чуть ли не легендарные зелья. И в предоставленном им прейскуранте мною было обнаружено зелье, о котором я ранее ничего даже не слышал, а если бы мне кто-нибудь поведал о таком эликсире, я бы решил, что меня пытаются надуть. Слишком оно невероятное. После применения этого эликсира, одаренный открывает себе доступ ко всем скрытым и недоступным мощностям и резервам собственного разума, а также получает колоссальную временную прибавку к ним за счёт содержимого самого эликсира.

— Дед, нет, я не спорю, что зелье дюже полезное, но легендарное вдруг с чего? Не много ли восторгов?

— Хех… Дилетант! Много ли ты понимаешь? Да это зелье настоящая манна небесная для любого ритуалиста, артефактора и прочих адептов мистических искусств, которые упёрлись в свой потолок ментальных сил. Как пример, вот я, достигший ранга магистра в ритуалистике, даже будучи имея гору накопителей магической энергии, для запитки ритуалов любой мощности, при всём своём желании не смогу совершить что-то масштабов архимага! И дело всё в том, что в нашем мире неизвестно ни единого способа, ни материала, способных хранить хоть сколько-то продолжительное время ментальную энергию. А чтобы сотворить подобного рода мистическое таинство, нужна не только магия, в первую очередь необходим мощный разум, способный от начала и до самого конца творимого эпического действа, руководить процессом!

— Это что выходит, при нужде, ты в состоянии теперь совершить что-то в масштабах магов древности?

— Ага… Только эликсиров таких я смог купить всего лишь два. Слишком дорого они обходятся и не в цене за его изготовление дело, а в двух редких ингредиентах. Для его создания в качестве ингридиента нужен маг с ментальным даром, а также слезы ледяного феникса. Теперь понятно, почему оно очень редкое и дорогое, а также почему о нём мало кому известно?

Ну да, тут и вправду долго думать не приходится. Поэтому я просто кивнул деду в подтверждение тому, что всё понял. И ежу понятно, что если в качестве ингредиента упомянут волшебник, то его выживания не предусмотрено, но обладатель магического дара, это в 99 % случаях родовитый волшебник, в 1 % обретенный. Но все известные миру рода, что культивируют ментальный дар, наперечет и все они занимают высокое место во властных структурах магического сообщества, как правило в силовых и следственных подразделениях. Так что стоит только одному из таких волшебников пропасть, как тут же за это дело примутся всерьёз и будут носом землю рыть, пока не отыщут пропажу и того, кто этому поспособствовал. А про ледяных фениксов мне вообще ничего неизвестно, так как ни в одном из прочитанных мною бестиариях никакой информации об этих существах не было.

— Хм… Это конечно к нынешней моей тревоги не относится, но позволь полюбопытствовать, где ты нашёл двух родовитых волшебников с ментальным даром?

— Краучи… И нашёл я троих.

«Да нет⁉ Хорош… Неужели дед Бартемиуса Крауча младшего прибрал из Азкабана и пустил на производства зелья? А как же канон? Мы ведь собирались упрямо следовать ему, оставаясь в тени и заниматься своим возвышением, пока внимание Альбуса будет всецело приковано к затеянной им игре, где по разные баррикады будут Реддл и Поттер?»

— Хех… Видел бы своё лицо, внучёк! Не паникуй, не убивал я ни узника Азкабана, ни его папашку. У начальника тюрьмы давняя вражда с Краучом старшим и мне не составила труда подкупить его и получить доступ в камеру к Бартемиуса младшего, где я провёл три часа, пока не выведал все секреты этой семейки, что оказались не закрыты клятвой. Пока ты был занят тренировками и усердно готовишься к учебе в Хогвартсе, я ведь тоже без дела не сидел. Собираю информацию по всем фигурантам предстоящих событий, которых видел в твоих воспоминаниях. И таким вот образом, при помощи империуса и нескольких флаконов зелий ментального назначения, мне удалось выяснить, что у рода Краучей есть несколько неизвестных общественности полукровок, которых не отрезали от рода. Своего рода способ защиты своего наследия. Совсем без присмотра этих волшебников Глава Рода Крауч не оставил и вёл за ними постоянный пригляд. Но в последний год ему явно было не до того. Сын в тюрьме, жена помирает от неизлечимой болезни, планы по становлению министром магии рухнули. И пока Крауч старший разбирался с насущими проблемами и отбивался от следователей собственного министерства, которые решили на волне угнетения родов состоящих в коалиции Реддла, под шумок и его род разорить, я отыскал этих неучтённых Краучей. Двое пошли на зелье нам, одного же отдал в качестве платы Белуссио.

Мог ли я подумать в