Маргарита Пушкина

В целом можно, на мой взгляд, оценить вокал Житнякова на «Фениксе» как весьма удачный и многообещающий дебют. Все-таки сложные рок-композиции – это не столь любимая нашим неунывающим народом песня крокодила Гены «Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам». А всем, кого буквально бомбило от появления Михаила в качестве фронтмена известной группы, я посоветовала бы представить себя на месте человека, шагнувшего из небольшого такого костерка из осенних листьев в жадный и жаркий пожарище, пожирающий огромный средневековый замок.

В заключении, как вампирша со стажем, скажу: я рада, что участник скромного проекта «Маргента» вошел в «арийскую» семейку, стал той самой «молодой и свежей кровью», которая позволила группе в определенной степени почувствовать себя легендарным Фениксом.

Максим Удалов

Альбом «Феникс», как мне кажется, несколько недооценен. Это небо и земля, по сравнению с тем, что «Ария» делала до этого. Да, безусловно, есть вершины, вроде «Героя асфальта». Но тогда все так удачно сложилось во многом благодаря тому, что был свежеотстроенный магнитофон и грамотный инженер записи. Вот эту вершину можно было взять только с таким стартом. Если не хватало ресурсов для разгона, то не стоило и прыгать. А на «Фениксе» очень необычное звучание. То же самое свойственно и дискам «Через все времена» и «Проклятье морей». Все три альбома, вне зависимости от степени их хайпового успеха, имеют общее: это было всем нам нужно.

Смена вокалиста «Арии» прошла для аудитории группы на удивление безболезненно. Михаил Житняков покорил поклонников коллектива не только своими впечатляющими вокальными данными, но и открытостью, непосредственностью и интеллигентностью. Альбом «Феникс» тоже снискал преимущественно положительные отзывы.

Ровно через месяц после объявления нового вокалиста «Арии» начался ее гастрольный тур. Программа «Феникс» стартовала 15 октября 2011 года в Саранске. Следом были Пенза, Владимир и другие города.

При взгляде на группу со стороны все проходило гладко, Житнякова принимали на ура, скандировать «Бер-кут! Бер-кут!» никто особо не пытался. Правда, довольно тяжелым (эмоционально) выдался концерт в Ярославле 21 октября, жители которого к тому моменту так толком и не оправились от гибели игроков «Локомотива» в катастрофе самолета Як-42 месяцем раньше. Михаил Житняков вместе с согруппниками помянул спортсменов, исполнив «Беспечного ангела» в фанатском шарфе хоккейной команды.

Материал альбома «Феникс» на первых же концертах «Арии» с Житняковым воспринимался зрителями на ура. Помимо «Боев без правил», стопроцентными концертными боевиками с нового альбома оказались «Дальний свет» и «Аттила». Первая обычно сопровождалась внушительным световым шоу, где лучи прожекторов зримо проводили границу для каждого из зрителей между прошлым и будущим, мечтой и реальностью, сном и явью. К «Аттиле» новый вокалист делал величественную театральную подводку в стиле альбомного вступления к песне «Прощай, Норфолк!»: «В пятом веке нашей эры имя легендарного вождя гуннов заставляло трепетать самых опытных полководцев. Он был беспощаден и неуязвим, за что получил прозвище Бич Божий».

Старые песни «Арии» в исполнении Житнякова заиграли новыми красками, получив стереоскопическое и калейдоскопическое измерение. «Кровь за кровь» давала полный эффект присутствия при дворе Понтия Пилата. «Обман» погружала в излагаемую историю настолько, что даже не хотелось выныривать обратно. И лишь сейчас становится доподлинно известно, какой большой кровью «арийцам» давались эти концерты.

Сергей Попов

На первых концертах с Мишей у нас были волнения – и за группу, и за него в том числе. Когда пришел Беркут, постоянные сравнения его с Кипеловым вызывали антагонизм. К счастью, подобные опасения насчет Миши не подтвердились на первом же концерте. Мы ожидали, что люди будут кричать «Беркут!», но с самого начала люди кричали «Миша!». Считаю, что это была настоящая победа!

Михаил Житняков

Первый концерт был в Саранске. Как сейчас помню, я в наушниках и настолько отрешен и сосредоточен на своем первом выступлении, что я не замечал и не слышал публики. Для меня было непонятно, как прошел концерт, во время которого я находился в состоянии вакуума. Когда все закончилось, я зашел в гримерку, и ребята начали дружно меня поздравлять. Тогда я уже понимал, что эта похвала – некий аванс. То, что я как минимум не сорвал концерт – уже было очень хорошо. Но то, что впереди предстоит много сценической работы, для меня тоже было очевидно.

Юлия Беликова

Я помню, первый концерт «Арии» с Мишей Житняковым был в Саранске в большом дворце спорта. Когда Миша вышел на сцену, я с замиранием сердца прислушивалась к реакции зала из-за кулис, и вдруг после второй же песни все начинают скандировать: «Миша! Миша!» Для меня это было так же важно, как и для всех остальных.

На следующем концерте ободряющие крики зрителей в свой адрес услышал уже и сам Михаил Житняков.

Михаил Житняков

ВПеред выходом на втором концерте я снял один наушник, слушая интродукцию, под которую мне вот-вот подниматься на сцену, и тут народ начал скандировать мое имя. Меня это, безусловно, поддержало и, скажу без лукавства, дало силы для того, чтобы продолжать. Второй концерт, как и первый, прошел без срывов. После того, как мы откатали осенью первую часть тура, поехали домой. Мне было понятно, что есть, над чем работать, но самое главное, что я эти двухчасовые концерты отстоял и в грязь лицом не ударил.

Виталий Дубинин

Конечно, Миша волновался, как пройдет первый тур. Я тоже опасался: ну, сейчас будет «вторая серия» негатива. Но, на удивление, его приняли сразу. Если когда выбегал на сцену Беркут и начинал кривляться, люди нередко даже в лицах менялись и начинали кричать: «Ки-пе-лов!», то тут уже буквально на втором или третьем концерте скандировали: «Ми-ша! Ми-ша!» Я дико радовался – не потому, что так «здорово подобрал» вокалиста, а потому, что понимал, что Михе сейчас это просто необходимо даже больше нашей поддержки, когда мы его после выступлений подбадривали: «Миха молодец!» Он действительно хорошо пел, я даже не ожидал! Отпеть несколько «арийских» концертов подряд это ой, как нелегко…

Не было особых проблем во вхождении Михаила Житнякова в сложившийся коллектив музыкантов, которые были к тому же заметно старше него.

Михаил Житняков

На тот момент согруппнки были людьми со статусом, этот аспект, конечно, тоже немаловажен. Мне казалось, что какой-то «дедовщины» не избежать, но ребята создали правильную атмосферу, в которой ключевым словом стало «интересно». Я сейчас даже не беру в расчет муки становления, процесс распевки, переезды, периодический недосып и ежедневные концерты. Были определенные тяготы гастрольной жизни, были определенные моменты моего восприятия со стороны публики, к которым тоже пришлось готовиться, но я ожидал гораздо худшего.