расслабиться. Зато усталость ушла, мозг был готов работать с полной нагрузкой. Вот что адреналин животворящий делает!

- Кто вы?

- Старый враг и должник.

- Мой? Когда же я успела?

- Графа Александриона.

- Что хотите?

- Граф Валийский спас меня когда-то, хотя мог этого не делать. За мной долг жизни.

- Долг жизни? А почему я должна вам верить?

- А вы и не должны. Но к восходу светила должен прибыть заказчик, который хочет присутствовать на жертвоприношении лично.

- Жертвоприношении??

- Убийстве графа Валийского, если вам так проще.

- Откуда вы это знаете, и почему вы за нами следили?

- Я получил заказ на устранение графа Валийского. До этого, когда мы встречались, я не знал, что он граф. Я знал его только по имени – Александрион. Он как-то спас мне жизнь, вытащив из полной… из непростой ситуации. Причем при этом он рисковал собой, да и вообще мог меня не спасать. А он – спас. Поэтому, когда я увидел, кого именно я должен был устранить – отказался от заказа. Я отказался – другие нет.

- Странный вы киллер, с чувством долга.

- Киллер?

- Наемный убийца.

- Я такой один. Ненормальный. Граф позже имел возможность и право уничтожить близкого мне человека, но не стал. А долг в квадрате слишком даже для меня. Вы идете?

- Куда?

- Я проведу вас в место, где находится граф. Скорее всего он без сознания, но жив. А дальше вы решайте сами.

- Почему я?

- Вы с ним, судя по всему, связаны. К тому же на вас тоже есть заказ, поэтому там куда я вас проведу, вас точно никто не ждет.

- Только это?

- С помощью артефакта перехода, я не смогу провести сильного мага. А вы не маг.

- А почему вы решили, что я не маг?

- Вижу.

Интересненнько, то есть то, что я маг, пусть и недоучка он не знает. Не видит. А может врет, а может… вариантов много, а время уходит. В голове прям слышится тиканье часов.

- Сколько человек я могу взять с собой?

- Ни одного. И у вас 10 минут чтобы собраться.

- Ни одного человека, но одного пса. И мне хотя бы примерно нужны данные по конечной точке. Я еще планирую оттуда выбраться.

- Разумно. Старые катакомбы под Эрристо. Тянутся на многие километры. Без меня вы графа найдете, но уже возможно немножечко не живого.

- Через 5 минут буду.

Понеслось. Ну что ж, времени раздумывать особо не было. Быстро собралась. Рюкзак. Любимые темные джинсы, футболка и кофта с котами. Она черная с капюшоном. Легче будет мимикрировать под окружающую среду в темноте. Не думаю, что в катакомбах освещение как дома в метро. Подаренный кинжал тоже прихватила. На всякий пожарный. Оставила Рекса с Черным и рванула к Алексу. Сгребла в рюкзак амулеты из рабочего стола Алекса. Надеюсь их можно хранить в одной куче. Никогда не знаешь, что может пригодится. Как говорила моя мама «В хозяйстве у кулака и пулемет пригодится». Кстати, не помешал бы. Хорошая вещь. Представляя себя с пулеметом на танке, зачем-то залетела пулей в комнату Алекса и прихватила первые попавшиеся брюки и рубашку.

Теперь надо предупредить, но так чтобы меня тут же не «уговорили» остаться. Интуиция била в колокол, стучала в стену головой и всячески давала понять, что, во-первых, времени мало, а убеждать меня будут активно. Зная Даркиса, готова поспорить на бутылку самого крутого местного алкоголя, что он предпочтет рискнуть и попытаться задержать этого достаточно подозрительного человека. Во-вторых, я почему-то думаю, что кого другого это загадочный Черный приведет не туда куда надо. Но предупредить, конечно, надо.

Влетела обратно в свою комнату. Черный и Рекс внимательно смотрели друг на друга. Рекс хлестал себя хвостами по бокам, но не нападал, но и не расслаблялся.

- Еще минута есть?

- Только минута.

- Мне хватит. Рекс – охранять.

Включила переговорник.

- Даркис у меня появились сведения, что Алекс в катакомбах Эрристо. Я туда отправляюсь, подтяните людей, если сможете. Все – пошла. Время.

- Леди Александра!!!

Все, будем считать – связь прервалась. Помехи магнитные, наверное. Главное не выслушивать, что скажет Даркис, а то быстро «переубедят». Более чем уверена, что через минуту будут здесь. Одной рукой схватить за шерсть Рекса, другую протянуть Черному.

- Пошли, загадочный незнакомец.

Опять портал. Пользуюсь чаще, чем раньше – метро.

***

23.2.

Было подозрение, что могу оказаться в кругу кучи поклонников в черных трико, но оказалась просто в темноте. Хоть глаз выколи! Где-то капала вода. Рекс был рядом, как и рука человека, принесшего меня сюда. Рядом вспыхнул факел. Мы действительно в каком-то коридоре без окон.

- Леди, идите прямо, только осторожно. Мои коллеги наверняка засекли переход и сейчас придут с проверкой. Я уведу их отсюда, но больше я Александриону ничего не должен. Помните – за час до восхода солнца будет ритуал, самое темное время. На восходе вас в катакомбах быть не должно. На восходе отсюда исчезают в неизвестном направлении все живые, кого солнце застанет здесь. Остаются только неживые предметы. Меня здесь тоже не будет. Удачи.

Эта зараза растворилась мгновенно. Надо двигаться. Факел со стены снять вполне можно, хоть не надо выковыривать, хотя как он его зажег – кто его знает. Спичек или зажигалки – не видела.

Прикинем время. Так, в комнату возвращалась часов в одиннадцать, рассвет – где-то в 4-5 утра. Будем считать, что в четыре. Ритуал – за час до рассвета. Значит - примерно в три ночи. Часа три-четыре у меня есть, это по очень приблизительным прикидкам. Но рассиживаться точно некогда, тем более, что Рекс уже бесшумно двинулся вперед.

Интересно, а я свою ртутную магию включить смогу? Которая меня прятала. Все-таки для тайного обследования территории неизвестно где и неизвестно какой, тот факт, что тебя не видят – сильно облегчает жизнь. А местами ее просто спасает.

Не попробуешь – не узнаешь. Пока двинулась вслед за Рексом.

- Ищи Алекса, Рекс. Ты же помнишь его запах?

Пес возмущенно фыркнул. Похоже на меня только что обиделись, за то, что я тут сомневаюсь в профпригодности теневого пса. Иначе зачем он сразу взял такой темп? Так что единственный выход – вперед! Да еще и бегом!

Черный, конечно соврал, когда обещал привести прямо к Алексу.