лишних слов. Не все мои клиентки вернулись, но это даже хорошо. Ведь я планирую немного снизить нагрузку, чтобы разгрести время на другие дела. Тем более теперь у меня есть мужчина, с которым хочется проводить всё своё свободное время. А его у нас и так не слишком много. Тимофею ведь тоже надо работать. Он начальник как-никак, а за время его отсутствия накопилось много дел.

Поздно вечером ко мне неожиданно приходит статная женщина с деловой выправкой и цепким взглядом серых глаз. Я даже заглядываю в календарь, чтобы свериться не допустила-ли я где ошибку. Но как оказывается нет. Софию Игоревну записала ко мне её помощница, которая как-то ходила ко мне на аппаратный маникюр без покрытия. Начинаю нервничать. Всё же не видела холодную женщину вблизи много лет.

Мы разглядываем друг друга внимательно. Жду, что она неодобрительно подожмёт губы, но этого не происходит. Даже наоборот — я будто бы ей нравлюсь. Странное ощущение, заставляющее ещё больше занервничать.

— Да не переживай ты так, — вдруг улыбается мать Тимофея и садиться на стул напротив меня. — Не кусаюсь я. Мой сын не торопится знакомить меня со своей девушкой, поэтому я решила взять всё в свои руки. Вдруг мой мальчик связался не с той, — я отвожу взгляд и сосредотачиваюсь на подготовке материалов, ожидая услышать вердикт, который вряд ли мне понравится. Но женщина меня вновь удивляет. — Мне нравится то, что я вижу.

Я вспыхиваю — совсем не такую оценку ожидала. София Игоревна ударяется в воспоминания о детстве Тимофея. Мы вовлекаемся в диалог, из-за которого даже не замечаем, с какой скоростью летит время. Узнаю много нового о своём мужчине, а также рассказываю честно, что у нас с ним произошло. Совсем незаметно проникаюсь к женщине, которую до недавнего времени побаивалась, симпатией. Сейчас, сидя в моей небольшой студии, она выглядит обычной, простой. У неё расслабляется тело, лицо. Разглаживаются морщинки, появляющиеся из-за постоянного внутреннего напряжения.

После того, как мы заканчиваем с маникюром, угощаю её чаем с тортом, который Тимофей купил мне, когда мы проезжали мимо кондитерской. Как знал, что пригодится.

Неловко признаваться, но в общении с Софией Игоревной я почувствовала материнскую любовь. Осознание этого меня очень ошеломило.

— Называй меня Софой, — на прощание говорит она, уже стоя одетой на пороге студии. — И на «ты». Думаю, мы подружимся. Тем более станем родственниками, поэтому считаю, что надо налаживать контакт уже сейчас, — открывает дверь, но ещё задерживается, посерьёзнев. — Если возникнут проблемы, смело можешь обращаться ко мне. Свои контакты я тебе оставила. И да, если мой сын опять накосячит, говори, вместе накажем его, — серые, как у сына, глаза наполняются смехом.

Выхожу к Тимофею, который заехал за мной через полчаса, очень довольная жизнью.

— Я думал, ты будешь усталая, — говорит он, открывая дверь машины и помогая в неё забраться. — Ты точно работала?

— Точно, — не могу сдержать широкую улыбку.

Дома меня ждёт сюрприз из лазаньи, которую Тим приготовил сам. Говоря это, выглядит очень смущённом, что меня умиляет. Он нервничает, наблюдая, как я отламываю кусочек и кладу в рот, медленно жую, оценивая вкус. Прикрываю глаза и мычу от удовольствия.

— Очень вкусно, — наконец, выношу вердикт, переставая играть на его нервах.

Тимофей облегчённо выдыхает и сам приступает за еду.

На следующий день мне приходит заказ на разработку рекламного баннера. Назначают встречу недалеко от офиса, в котором работает Тимофей, на вечернее время. У меня свободное «окошко», поэтому утверждаю запись. Встреча, по моим примерным подсчётам, должна закончиться как раз к концу рабочего дня Тима. Хочу потом позвать его в кино — недавно вышел фильм с участием моего любимого актёра.

Ресторан, в котором назначена встреча, меня удивляет. Понимаю с одного взгляда, что заказчица не из простых. Слишком уж дорогое место. Меня провожают до столика, который надо бронировать за месяцы вперёд. Это знание только укрепляет мои подозрения по поводу женщины, выбравшей меня в качестве дизайнера. Человек, который может себе позволить выбить столик в таком месте, не дожидаясь своей очереди, явно может позволить себе целый штат высококлассных дизайнеров. Предчувствие шепчет мне, что неспроста ко мне обратились. Прямо-таки чувствую подставу. Только понять не могу в чём она будет заключаться.

Опоздав минут на пятнадцать, к моему столику подходит миловидная блондинка. Красивая, но при этом отталкивающая внутренней энергетикой. Вроде улыбается приветливо, но её глаза остаются холодными. Я бы даже сказала — злыми. Интересно, чем я ей не угодила и когда успела?

— Извините, немного задержалась, — говорит без явного сожаления, закидывая ногу на ногу. Даже со своего места вижу, как разрез её ярко-красного платья оголяет бедро на грани приличия, показывая кружево чулка. Красивое платье, но явно не для деловой встречи с простым дизайнером, только начинающим свой путь в своей профессии. — Меня зовут Милена. Я хочу с вами серьёзно поговорить.

— Я слушаю ваши пожелания, — отогнав дурные предчувствия, настраиваюсь на деловую волну.

— Нет, это только предлог, — Милена принимает самый доброжелательный вид. — Чтобы встретиться с вами без ненужного надзора, — мне не нравится, какой оборот принимает встреча. — Я вижу вы девушка хорошая, добрая, наивная, — складывается ощущения, что меня оскорбляют. — Мне не хочется, чтобы вас обманывали. Вы этого не заслуживаете.

— Я вас не понимаю, — хмурюсь. — Давай перейдём к тому, из-за чего мы тут встретились.

— Давайте, — легко соглашается та, не переставая сверлить меня холодным взглядом при дружелюбной улыбке, которая таковой мною не считается. — Мой жених вас бессовестно обманывает.

— Какой жених? — мне начинает надоедать этот цирк, но от следующих слов моё сердце пропускает удар.

— Тимофей Кутузов.

Тимофей

Дочь папиного друга-партнёра не отстаёт от меня даже после нескольких отказов. Дал ей контакты толкового юриста, но она упёрлась, заявляя, что нужен ей лишь я, что доверяет она только мне. Сомнительное заявление. Мы толком незнакомы. Как можно проникнуться доверием к незнакомому человеку? Меня настораживает её активность. Лишь бы чего не натворила. Поэтому я соглашаюсь на встречу, чтобы в последний раз по пунктам объяснить, что не надо строить на меня свои планы. Я ничего не говорил Яне про неё — не хотел лишний раз тревожить Лучика.

Может зря.

Уже на выходе из бизнес-центра меня останавливает звонок. Опять отец.

— Тебе не кажется, что ты зачастил? — без приветствия спрашиваю.

— Не хами, — недовольный по обыкновению отвечает он. — Я знаю, что сегодня у тебя встреча с Миленой. Рад, что ты одумался. Не смей её обижать, будь ласковее.

— Тебе надо ты и будь, — грубо отрезаю я. — У меня уже есть любимая женщина,