и за пару дней. Не говоря и про пару минут, которые от меня требовались.

— Там всё просто. Музыкант твоего уровня легко поймёт. — Фарел будто издевался надо мной.

— Как я по вашему должен успеть понять это за пару минут? — начал возмущаться я.

Не только оркестр, но и все присутствующие ученики в классе начали переглядываться, ожидая что-то интересное и необычное. Казалось, будто вот-вот грянет буря.

— Если твой уровень ниже среднего, милости прошу, садись обратно на своё место, — учитель музыки готовил слава заранее, будто планировал это всю перемену.

— Я не говорил, что плохо играю на гитаре, — от его слов я встал со стула, держа гитару за гриф.

Мне никогда не приходилось считать себя хорошим музыкантом или гитаристом. Но я знал одно точно, что играю лучше большинства подростков.

— Тогда почему ты не сможешь сыграть? — Фарел хотел что-то услышать прямо из моего рта, добиваясь этого.

— …Я не знаю нот, — признался я, скрипя зубами.

Гитару мне подарила родная мама, ещё тогда, когда мои родители жили вместе. Она сделала это, когда узнала и увидела, что я имитирую гитару, слушая акустическую музыку.

Каждый день и каждую ночь, на протяжении долгого времени, я брал гитару в руки и занимался. Первые дни были самыми тяжелыми, ведь пальцы резало не по-детски. Помню как плакал над инструментом, когда не получалось что-то сыграть.

Но через боль и неудачи, я сумел достичь того уровня, чтобы сочинять и писать собственную музыку.

— Все музыканты… знают и умеют читать ноты, — мужчина издевался, ехидно приподнимая один уголок рта.

— А я не умею, — спокойно и ничего не чувствуя сказал я, стараясь всеми способами заглушить грусть.

— Потому что ты неудачник, — последние слова были как нож, который вонзили прямо в сердце.

Я не понимал, откуда такая ненависть и неприязнь ко мне. Раньше, до конкурса талантов, мы хорошо общались, как ученик и учитель. Но после сцены что-то изменилось.

Настолько сильно, что меня открыто унижают.

— Ладно… — Фарел улыбался, сверкая лысиной на макушке. — Садись на своё место.

Мне хотелось что-нибудь сказать и как-то отстоять себя. Но от обиды и неожиданности, мой язык онемел, а рот послушно был закрыт. Одно слово, выбило меня из кальи.

Медленно садясь на место, я не чувствовал совершенно ничего. Мне было ни жарко, ни холодно. Мозги также были свободны и будто не работали. Но общий спектр эмоций, ощущался строго отрицательным.

Оставшуюся часть урока я не репетировал и даже не думал о музыке и сегодняшнем выступлении. Мне очень сильно хотелось спать, а ещё больше хотелось убежать от музыки.

В классе у меня не было друзей, а моё положение с нахлынувшей популярностью лишь всё усугубило. Одноклассник что раньше не желали меня принимать, так и сейчас, но уже популярным.

Хотя у меня ежедневно по несколько знакомств. Но каждое из них невероятно короткое и скорее всего последнее с этим человеком.

Обо мне знают все, а я всё ещё их не знаю, хоть и постоянно замечаю взгляды у меня за спиной.

Вместе со звонком я вышел быстрее всех из класса, думая о мистере Фареле. Сейчас меня переполняла ненависть к нему, мне хотелось как-нибудь отомстить ему и больше не видеть.

Нет… не думай об этом. Лучше не показывай своей грусти и разочарования, пускай он не поймёт, что у него всё получилось.

Действуй как и всегда — натягивай улыбку и радость на одинокое и грустное лицо.

В самом коридоре я лёг на стену, чувствуя, как не выдерживаю своего тела из-за нахлынувшей меня печали. Я очень слаб духом, раз одно плохое слово от человека которому я доверял — способно разрушить меня.

Люди проходили мимо меня, они были буквально рядом со мной. Но для них я был чем-то нереальным и незаметным, лишь пара учеников пошепталась, заметив меня.

Первый урок прошёл очень плохо и потянет за собой остальные уроки, ведь я ещё не скоро оправлюсь. Мне надо срочно поспать и перезагрузиться, но такой возможности нет.

В коридоре меня увидел Райан. Побеспокоившись за меня, он подошёл и начал разговор:

— Доброе утро, — натянуто сказал Райан, отчего я испугался, ведь не видел и не ожидал его прихода.

— Да… утречка, — через силу произнесли мои губы, когда мозг тщательно скрывал реальные эмоции.

Райан огляделся по сторонам, помня, что у меня сегодня очень важное выступление.

— Вы готовы к выходу на сцену? — Спросил друг.

Позавчерашний день я весь провёл с гитарой в обнимку. Договорившись с миссис Дежардин, мы с Йоко смогли прорепетировать в спокойной и тихой обстановке.

Но его вопрос вогнал меня в ещё большее беспокойство. Ведь теперь, мне не хотелось выступать.

— Да… мы готовы, — ответил я положительно, стараясь держать спокойное лицо.

— … Ну ладно, — Райан что-то подозревал. — То есть, её пропажа входит в ваши планы?

А вот после ответа Райана, я совсем расклеился и перестал делать вид, будто всё нормально и хорошо. На самом деле мне хотелось сбежать из школы, подальше от этих учеников, включая Валери.

— Она сегодня не приходила в школу? — обеспокоенно спросил я, ведь единственный понимающий меня человек, пропал непонятно куда. Ещё и перед выступлением.

— Йоко и вчера не была в школе, — уточнил Райан более мрачным голосом, понимая, что это не было в планах.

Позавчера, Йоко обещала мне позвонить, примерно в семь часов, когда я должен был выходить из класса миссис Дежардин. Но японка так и не позвонила, а я благополучно забыл из-за семейных проблем.

Но я писал ей вчера, пожелав той спокойной ночи. В последнее время мы писали это друг другу. Наверное, Йоко желала мне сладких снов из-за уважения, а не от того, что ей действительно приятно.

— Я ей писал сегодня ночью, — заинтересовавшись в том, заходила ли она в сеть, мои руки лихорадочно достали телефон.

Райан подошёл ближе, так близко, что я ощущал исходящее от него тепло и слышал дыхание. Но мои волосы полностью закрывали его.

Введя пароль и зайдя в мессенджер — нам хотелось увидеть прочитанное сообщение. Но среди стикеров, коротких и редких сообщений, то самое пожелания спокойной ночи — было с двумя не закрашенными галочками.

Не прочитано…

Йоко заходила в последний раз в сеть, когда мы репетировали в классе. А после, девушка пропала из сети.

— Я… я не знаю, что с ней, — сердце начало бешено колотиться, как на прошлом уроке, когда меня прилюдно унизил учитель музыки, назвав “неудачником”.

— Думаю, девушка точно успеет придти к выступлению, — успокаивал меня Райан.

Но я не