выползла из постели, быстренько причесалась и отправилась в нашу спальнегостиную.

Мы выпили за жизнь.

Элоиза придёт к нам завтра с ночёвкой.

Она места себе не находит из-за оценок на экзаменах.

— Я тебя не узнаю. Куда делась твоя беззаботность?! Ты же хочешь на факультет психологии! Именем фаллических спагетти, клянусь, скоро небо упадёт нам на головы!

Она попыталась наказать меня, треснув пару раз подушкой, однако Изидор встал на мою защиту, обнажив пожелтевшие клыки в зубном камне и размахивая хвостом. Элоиза сдалась и сложила оружие — «из-за запаха псины».

Конечно, Джамаль этого не планировал, однако звонки с разницей во времени начали его угнетать, так что он отправился к Тео смотреть вместе квартиры в Нью-Йорке.

«А твои оценки?» — удивилась я.

«Рассчитываю, что мне о них расскажешь, дарликг».

Виктор же уехал в Лилль.

Нужно ли пояснять?

Он улетает в Штаты с мамой послезавтра. Получается, Джамаль будет в Нью-Йорке в то же время.

Я обозвала его снобом.

В день объявления результатов мы с Элоизой собрались у меня, решив узнать о вердикте одновременно. До компьютера я добиралась как по битому стеклу, по зыбучим пескам, по стволам мёртвых энтов — и по всем другим видам препятствий, от которых развивается скорость улитки.

Потные пальцы скользили по клавишам.

Я хорошистка.

И Элоиза тоже.

Джамаль — отличник. Впрочем, как и Виктор.

Элоиза обняла меня, и мы вдвоем запрыгали, словно лягушата.

Элоиза уезжает к бабушке.

Я читаю целыми днями, лёжа в кровати.

Нанизываю конфеты, как шашлык: зефир-клубника-мармелад-клубника-персик-зефир. А потом ем. Зефир-клубника-мармелад-клубника-персик-зефир. И ем.

— Ты какая-то грустная, солнце моё.

Я оторвалась от журнала.

То есть: я сидела в туалете. На унитазе. И мама только что открыла дверь.

— Мама…

Она взглядом настаивала на ответе.

— Да, мне очень грустно. Виктор уехал к другой, и мне плохо. Я уже представляла, как мы будем встречаться, мы были бы идеальной парой. Он веселит меня. А ещё он добрый и красивый — всё, о чём я только могла мечтать. Но эта коза Адель выиграла.

— Любовь — это не соревнование.

— Выйди отсюда.

Она закрыла дверь.

— Я нашла новые уроки йоги! — крикнула она.

— Лучше уж подтереться наждачкой!

За дверью послышалось мамино хихиканье.

Несколько дней спустя я гуляла с Изидором.

Возвращаясь домой, я столкнулась с почтальоном и услышала металлический скрип нашего почтового ящика.

Внутри лежали рекламные листовки, какой-то журнал и письмо, адресованное мне и отправленное из Парижа.

На всех парах я поднялась в квартиру, наполнила миски Изидора водой и кормом и бросилась в свою комнату.

Белый конверт. Красная марка.

Совершенно безобидное письмо, если не обращать внимания на нервный убористый почерк, который мне так хорошо знаком.

Почерк Виктора.

Я положила конверт на кровать, не осмеливаясь к нему прикоснуться и уж тем более — вскрыть. Пока что там, внутри, сосредоточена бесконечность: отказ, одиночество, тоска, грусть, насмешка, потоки слёз, надежда, будущее, раскаты звонкого смеха, поющие птицы, прекрасная жизнь.

Всё возможно, пока я делаю вид, что конверта тут нет.

Я встала, подняла с пола трусы и поставила телефон на зарядку, хотя батарея и так показывала девяносто восемь процентов. Взглянула на Изидора, изливающего слюни на паркет. Отодвинув на пару сантиметров лампу у кровати, бросила наугад трусы: Изидор приподнял одно ухо, когда они приземлились на пол.

Вдох.

Письмо в руках.

Я хочу знать.

Дебора!

Я вернулся из Лилля. После нескольких месяцев копания в собственных мыслях я в итоге расстался с Адель.

Знаешь, это непросто — причинить боль кому-то, кого любишь. Адель — классная девчонка.

Но я любил её в прошлом, а сейчас люблю другую.

Я влюбился в уморительную и чуткую девчонку, которая показала мне, как любить жизнь даже в самые сложные моменты. Эта девчонка сияет, как солнце, поёт в древние статуэтки вместо микрофона, как никто другой, умеет слушать. Ей всегда удаётся меня удивить, взволновать. Она перевернула мой мир с ног на голову, и я совершенно потерял рассудок.

И я буду идиотом, если упущу эту девчонку.

Через три часа у меня самолёт. Поздравляю с результатами экзаменов. Приезжай отпраздновать вместе со мной, пожалуйста.

Виктор

P. S. Если тебе вдруг захочется, я мог бы поехать в Лондон с тобой…

В конверте лежали билеты до Нью-Йорка и обратно с запиской — вылет через девять дней.

Я перечитала письмо, чтобы убедиться.

Сжала кулачки.

Закричала.

Поцеловала Изидора в вонючую морду.

Встала —…

…лунная походка.

Благодарности

История Деборы — это целое приключение.

Я начала работу над этим романом десять лет назад: бросала, снова бралась за него, меняла с ходом жизни и встреч.

У этой истории была тысяча лиц.

А потом, в один прекрасный день, я нашла свою красную нить, стиль, а также людей, которые помогли ей появиться на свет.

Спасибо Флоранс Лоттин — ангелу Деборы.

Огромное спасибо Элен и Селин из издательства «Фламмарион Женесс», которые взялись за роман с таким воодушевлением, которое редко встретишь. Они дали мне сил и энергии, чтобы продолжать. Спасибо всей команде, которая меня поддерживала.

Спасибо моей подруге Бен, которая помогла во всём разобраться.

Спасибо моим первым читателям: Нану, Стеф, Бапу, Пепе, Ноно, Симон, Элен, Муму. Вы придали мне уверенности в себе.

Спасибо Натали, Кароль, Иву, Карри (настоящей), Веро, Стефани — моим близким и далёким, которые так часто спрашивали, как дела у Деборы, или читали рукопись — короче, были внимательны и участливы.

Спасибо Давиду и Ромену — королю макарон.

Спасибо Люси, Мамик, Малике, Корин и Анес, рядом с которыми я закончила эту книгу в Дордони во время стажировки по йоге — потому что да-а-а-а-а-а-а, я обожаю йогу!

Спасибо Жазону, который поведал мне столько деталей о тарантулах.

Спасибо Анн Феррье и Режин Жозефин — писательницам для подростков, вместе с которыми я выдумала собаку по имени Песец во время одного очень забавного вечера.

Спасибо Орианн Шарпантье за Джейн Остин и за бесподобную сцену с перевёрнутым смузи.

Спасибо дедушке, от которого мне достался громадный толковый словарь.

Спасибо великим писателям, к которым я обращаюсь, Когда мне не хватает вдохновения.

Спасибо моим верным читателям: я оставила пару намёков на этих страницах только для вас. Надеюсь, вы их найдёте.

И наконец, спасибо Стефану, Матиасу и Орельену.

Вы — мои солнца.

Загадочные главы о Деборе

Большинство названий глав в романе «Я — твоё солнце» представляют собой на самом деле цитаты из песен, книг, стихотворений. Чаще всего они обрезаны или