Враги Иисуса не ожидали, что получат так много! Зачем было слушать дальше? Он уже приравнял себя к Богу. Это самое худшее из всех кощунств. Иисус заслуживает немедленной смерти безо всякого суда. Некоторые отправились за камнями, чтобы побить ими Галилеянина: незаконченный Храм представлял собой стройку, где камни и строительный мусор валялись повсюду. Но Иисуса это не испугало. «Много добрых дел показал Я вам от Отца Моего; за которое из них хотите побить Меня камнями?» — спросил он с иронией. Иудеи ответили ему: «Не за доброе дело хотим побить Тебя камнями, но за богохульство и за то, что Ты, будучи человек, делаешь Себя Богом».

Иисус ответил им аргументом из Закона, из их собственного Закона. Он сослался на псалом 81, где судьи Израиля названы «богами» и «сынами Всевышнего». Иудейские богословы применяли эти выражения к пророкам и даже ко всему своему народу. «Если Он назвал богами тех, к которым было слово Божие, и не может нарушиться Писание, — Тому ли, Которого Отец освятил и послал в мир, вы говорите: богохульствуешь, потому что Я сказал: Я Сын Божий?» А затем Иисус резко сказал: «Если Я не творю дел Отца Моего, не верьте Мне; а если творю, то, когда не верите Мне, верьте делам Моим, чтобы узнать и поверить, что Отец во Мне и Я в Нем!»

Итак, Иисус настаивал на своем. На территории Храма такие слова звучали как очередная провокация. Иудеи набросились на него и попытались схватить, но Иисус вырвался от них и ускользнул, скрывшись в толпе людей, ходивших в Соломоновом притворе. Его час еще не настал…

Иисус выбирал свои сравнения не наугад. Он вернулся к теме пастуха и овец потому, что на Хануку принято было читать 34-ю главу из Иезекииля в качестве гафтары этого дня (гафтара — публичное чтение отрывка из книг пророков в качестве урока для верующих). В этой главе как раз идет речь о пастыре, верном своим овцам. Кроме того, Иисус намеренно говорит о Том, Которого Бог «освятил и послал в мир». Слово «освятил» на празднике освящения Храма звучало более чем уместно. Не хотел ли Иисус этим сказать, что он и есть новый Храм?

Больше Иисус никогда не выступит против своих врагов по доброй воле. Разрыв завершен. Иисус, понимая, что не может больше оставаться в Иерусалиме, ушел в Вифанию, которая на возвышенности. Своим друзьям, Лазарю, Марфе и Марии, он сообщил, что бежит с апостолами в другую Вифанию, в область Перея, на берег Иордана. Перея — место, где Иисуса крестили и где он призвал своих первых учеников. Это в каком-то смысле было возвращением к истокам.

Перея — это холмистая область за пределами Святой земли. Она была под властью Ирода Антипы, но находилась достаточно далеко от его галилейских владений; там не действовала юрисдик, вдали от Синедриона и его судебной власти беглец мог находиться в относительной безопасности. В Перее не забыли о том, как Иисус проходил по ней примерно за три года до этого. Он встретил там множество учеников Иоанна Крестителя, которые с большим воодушевлением приняли беглеца. «Иоанн не сотворил никакого чуда, но все, что сказал Иоанн о Нем, было истинно», — говорили они. Многие в Иерее уверовали в Иисуса. Не только евангелист Иоанн, но и Матфей и Марк знают об этом служении Иисуса в Перее и говорят о его успехе там. К этому периоду евангелисты относят (впрочем, безосновательно) некоторые поучения Иисуса о браке, его встречу с молодым богачом и несколько исцелений.

В начале весны 33 г. Марфа и Мария, друзья Иисуса из другой Вифании, что возле Иерусалима, отправили Учителю послание с деревенским мальчишкой. Они передали, что их брат Лазарь тяжело болен. Их послание — это просьба о помощи. Сестры в глубине души ожидали, что Иисус поспешит на помощь и исцелит их брата. Иисус это понимал, но остался там, где был, хотя он и любил Лазаря.

Узнал ли Иисус каким-то образом, что один из его ближайших друзей вскоре умер? Как бы то ни было, через два дня он неожиданно изменил свое решение. Ученики резко возражали: «Равви! давно ли Иудеи искали побить Тебя камнями, и Ты опять идешь туда?» Иисус ответил: «Не двенадцать ли часов во дне? Кто ходит днем, тот не спотыкается, потому что видит свет мира сего; а кто ходит ночью, спотыкается, потому что нет света с ним». Нужно было отправляться в путь немедленно, чтобы идти, пока не стемнеет: часть дороги была опасной, путники рисковали упасть в темноте или пораниться. К этому добавлялась опасность встретить разбойников.

Так, по свидетельству Иоанна, и сказал Иисус. Противопоставляя день и свет ночи и тьме, он, конечно, намекает на самого себя и приглашает учеников, которых терзают сомнения, последовать за ним. Совсем скоро он скажет им: «Еще на малое время свет есть с вами; ходите, пока есть свет, чтобы не объяла вас тьма: а ходящий во тьме не знает, куда идет»…

Евангелист Иоанн определенно не был тогда в Перее, но он опирается на свидетельства учеников, особенно апостола Фомы, который упомянут дальше в этом рассказе. Иисус говорит: «Лазарь, друг наш, уснул; но Я иду разбудить его». Далее он поясняет, что Лазарь умер; «и радуюсь за вас, что Меня не было там, дабы вы уверовали». Лазарь вернется к жизни, и это чудо будет новым знаком славы Божьей. Но в тот момент ученики ничего не поняли. Поэтому, когда Иисус попросил их идти с ним, они не сомневались, что возвращение в Иудею означает арест и смерть для учителя и, возможно, для них самих. И от всеобщего имени Фома в слепом порыве благородства воскликнул: «Пойдем и мы умрем с ним!»

Римская дорога проходила северней, чем современная. Робер Бовери реконструировал этот маршрут. Покинув Трансиорданию, маленькая группа пересекла Иордан и достигла Иерихонского оазиса. В Иерихоне, «городе пальм», климат всегда был мягким. После величественной крепости Кипрос, названной так в честь матери тирана Ирода, дорога круто спускалась вниз, извиваясь между голыми холмами, по которым бродили в поисках скудного корма козы и овцы. Изредка на пути попадались сторожевые башни, построенные римлянами. Склоны были крутые и поросли колючими кустами. Ученики Иисуса устали и обливались потом, а их бедные шерстяные туники и сандалии покрылись пылью. По этой дороге маршировали солдаты при передвижении войск, шли левиты, возвращавшиеся со службы в Храме, ехали повозки торговцев, доставлявшие товары в Иерусалим. Затем путь шел тоже по неровной местности — по низким и однообразным холмам. Возле Масличной горы следовало повернуть на юг в сторону Вифании, чтобы затем подняться в Вифанию Иудейскую. И вот, наконец, путники оказались у цели.

Удивительная динамичность рассказа Иоанна о событиях в Вифании позволяет предположить, что на этот раз евангелист непосредственно при них присутствовал. Возможно, он находился среди иудеев, пришедших из Иерусалима, чтобы разделить горе с родителями умершего. Лишь 3 км отделяли Святой город от селения, где сидели в своем доме подавленные горем Марфа и Мария в окружении гостей — мужчин и женщин. Эти гости старались не столько утешить сестер, как сделали бы в наше время, сколько горевать вместе с ними. Траур полагалось соблюдать семь дней, и прошло уже четыре дня с тех пор, как все жители селения шли в похоронной процессии за носилками с телом покойного под крики плакальщиц, жалобные плачи и молитвы, как это принято на Востоке.